神武營四名將士因謀刺燮王滿門被誅，在卞州城肅殺凜冽的秋風里，這個聳人聽聞的消息隨風自散，不脛而走，從朝臣到百姓，無不為之震動。

朝堂上下已隱隱察覺到這個年輕的燮王所懷抱著的野心，而百姓則是為仁政治下，恩澤平民的燮王感到義憤填膺。

燮國商業發達，經商者眾，然而他們所要承擔的賦稅卻較勞苦的農人輕。但經商成之者十之一二，更多人常因經營失敗，做不回農人，又無力承擔賦稅，不得不做了流民匪冦。

燮信上位後不久，便推出了一套新政，一面減輕農人的糧稅，一面又出了一則靈活的保商政策，讓失意的商人不至窮途末路。

新政施行不足一年，國民皆受其恩惠，無不敬仰其仁德。聽聞竟有人刺殺燮王，都大感氣憤，還有識字的編了童謠、戲詞，將那幾個將士名姓拆解了，罵的畜牲不如，在大街小巷中傳唱。

燮信聽了心腹的密報，心中自是快意非凡，又對那童謠十分好奇，命人抄了一份呈上。一讀之下，不禁失笑。

他自小便被父王視作儲君培養，四書五經都誦讀過，言談頗為文雅，罵人也只會揀些現成的詞句，不曾說過一句粗話。

做信王時雖接觸過一些滿口俗語的江湖人士，也去過幾次青樓，但對這些市井俚語還是不盡熟悉。

因此那紙上刁鑽刻薄的罵人怪話在他看來極有新意，正契合他灑然不拘的性子，心下贊嘆之余，又忍不住失笑。

玉兒正坐在他身旁弄玩偶，聽見主人的笑聲，湊了過去，好奇地想去看那頁紙。

她自是不識得只言片語，燮信卻將那頁紙揉成一團，不教她看。

「主人，是什么呀？」她問道，眨了眨眼。

燮信將她撈進懷里：「玉兒是只不識字的小母狗，不會懂的。」

「玉兒不是小母狗。」她認真的反駁。

他有意逗弄她，收住笑意，淡淡道：「那紙上寫著的，玉兒是主人的小母狗。」

玉兒聽了以為是真，瞪大了眼睛：「玉兒不是……」她想起主人帶她看過的母狗，它們都在大籠子里，屁股都和大黑狗連在一起。而她只想和主人待在一起，不想回籠子里。

燮信摸到她臀後，一手拔出她後穴里的塞子，新制的狗尾蓬松柔軟，舉了在她面前，道：「母狗有尾巴，玉兒也有，還要說不是母狗么？」

玉兒一聽委屈極了，主人明明說過那尾巴是不讓她母狗那樣隨處排泄才給她帶著的，她帶了哭腔道：「主人——」還要再說，唇舌卻被主人吻住了。

眼見玉兒臉上現出紅暈，眼角帶了點滴珠淚，他松開她，心念一動，問：「玉兒想要習字嗎？」

玉兒並不知習字是什么意思，燮信又道：「習了字，玉兒便不再是小母狗了。」

玉兒懂了，急急點了點頭，道：「玉兒習字。」

「不急。」見她這樣急切，他心中好笑，揉了幾下她的臀肉，「習字要先磨墨，今日便教玉兒磨墨罷。」

玉兒對磨墨之類全然不懂，燮信也不同她解釋，只將她抱坐在書案上，命她背對了自己蹲好，又伸手取過硯台和長形墨塊。