第一千八百三十七章 液態甲烷湖(2 / 2)

趙中遙聽了飛飛的話,就說道,『那好,我再給你講一些關於土衛六的知識吧!』

接下來,趙中遙就給飛飛講了一些關於土衛六甲烷湖的知識。

在人類對太陽系的探索中,最引人關注的話題就是「宜居」星球!目前的航空科技還足以飛到太陽系之外,所以在太陽系類,有兩顆與地球最相似的天體就顯得尤為重要了,一個是行星火星,一個是衛星土衛六!

火星的話題一直經久不息,在前面文章中就提到過,火星地底發現的巨大液態水湖泊,吸引著全世界的關注。而另一顆土衛六,也是不簡單,環境跟40多億年前的地球非常相似。

土衛六又叫「泰坦」,它的特殊在於大氣層,是太陽系除了我們地球以外,唯一的「富氮星體」,大氣層氮氣含量占了98.4%,而我們地球氮氣含量是78.1%!而我們地球40多億年前,氮氣含量也是95%以上,直到地心噴發出水蒸氣和甲烷等其他物質,氧元素才逐漸增多。在卡西尼號探測器的觀察中,土衛六表面上全部是液態甲烷,乙烷!形成很多大小不一的湖泊,有些甚至可以比擬小型海洋!這些小型的湖泊海洋,偶爾就會噴發出氣泡。

而這一發現,一度被科學家認為是土衛六上面的生命體信號,有一部分科學家認為,土衛六的甲烷海洋下面已經誕生了微生物或者其他生命形式的存在,氣泡是生命體活動後產生的濁氣。為了驗證這一猜想的准確性。

美國哈佛大學的萊恩教授帶領他的團隊進行了模擬實驗。就是模仿出土衛六的環境,仔細觀察發現,土衛六的大氣含有甲烷,會隨著時間慢慢沉入表面形成湖泊,但是會帶有氮氣,和其他元素!這些沉入甲烷湖的混合物會發生化學反應,氮氣被單獨釋放出來形成氣泡,並不是微生物產生的。

但是,還有一個驚人的發現,這種情況下發生在湖泊的化學反應,會放出熱量,改變土衛六的溫度!數值非常小,也許幾億年後,才可能把土衛六從零下170多度變成適宜的溫度。

不過人類如果加入進去,這樣的溫度改造就會變得非常快,加快生命的形成甚至是移民到土衛六都有可能,這比改造火星的成本還要更低!因為大量甲烷含有碳氫氧三種元素,大氣又有氮元素,都是生命存在的基礎元素。二氧化碳,水,氧氣,等都是這些元素組成的!

使用美國宇航局卡西尼號航天器的雷達數據,最新發表的研究提出了一個新場景,來解釋為什么土星的衛星bai土衛六(泰坦)上一些充滿甲烷的湖泊,被高達數百英尺的陡峭邊緣所包圍。這些模型表明,變暖的氮氣爆炸在土衛六地殼中形成了盆地。土衛六是太陽系中除地球之外唯一已知在其表面有穩定液體的星體。但在泰坦上,天文學家認為是氣體甲烷和乙烷碳氫化合物在泰坦寒冷的氣候中表現為液體,而不是像地球上那樣從雲層中傾瀉而下,充斥著湖泊和海洋。

大多數現有模型揭示了泰坦湖泊的起源,顯示液態甲烷溶解了月球的冰基和固體有機化合物,形成了充滿液體水庫。這可能是泰坦上有尖銳邊界的一種湖泊起源。在地球上,通過溶解周圍的石灰岩而形成類似的水體被稱為岩溶湖。

一些較小湖泊(幾十英里寬)的新替代模型顛覆了這一理論:提出泰坦地殼中的液氮口袋變暖,轉化成爆炸性氣體吹出火山口,然後充滿液態甲烷。新理論解釋了為什么泰坦北極附近一些較小的湖泊,如溫尼伯拉庫斯,在雷達成像中似乎有非常陡峭的邊緣,高聳在海平面之上,邊緣很難用岩溶模型來解釋。

這些雷達數據是由「卡西尼號土星軌道器」收集,該任務由美國宇航局(nasa)位於加利福尼亞州帕薩迪納市的噴氣推進實驗室管理。這是該航天器最後一次近距離飛越土衛六時收集的數據,當時該航天器正在為兩年前最後一次進入土星大氣層做准備。