太傅走後, 書房又歸於寂靜。

周雪程又打開了手旁的畫軸，眼睛掠過了女子唇畔的笑, 眸色逐漸深邃。

他閉了閉眼, 拿著畫卷，慢慢靠近燭火。

還是沒下得了手。

「呼——」

太子沉默片刻, 忽然傾身，吹熄了眼前明光。

支撐著窗戶的棍子啪的一聲落下來。

夜已三更，月色深濃, 梆子的聲音在風中被拉扯得老長。

「咚！——咚！咚！」

街上行人稀少, 偶有幾道搖晃的醉鬼身影。

來人披著黑色斗篷，站在將軍府不遠處的街巷角落里，靜靜看著屋檐上那輪圓滿的月亮。他略微抬起頭，清冷的輝光流淌在身上, 襯得他的輪廓俊逸出塵。

也不知站了多久, 雙腿微微發麻。

錦娘。

他的心口烙著這個名字, 卻沒有資格在人前，堂堂正正再喚她一聲。

遠處突然有人走來。

周雪程抬手，拉低了兜帽, 轉身離開, 消失在黑暗深處。

他沒有第一時間返回東宮。

因為他還有最重要的一件事沒有完成。

周雪程來到了一處寂靜的山地。

京城的近郊, 也是經過佛寺的一條捷徑。不過聽說這里以前有大蟲出沒，害了好幾條人命, 人們寧可信其有, 不可信其無, 捷徑也漸漸沒人走了，導致如今的荒草蔓延、人跡罕至。

周雪程越靠近，心底便無法抑制涌起了一股熟悉與親昵。

這里是他與錦娘的秘密之地。

每當他被太傅打手心，或是她由於練琴不佳被辛母冷落時，兩人就會用紙條約好，塞進袖子、糕點里通知對方，然後收拾小包袱，一起去「逃難」。

他們總是心有靈犀的，前者剛走，後者就跟上，而且還把串通的口供背得熟熟透透的，讓人找不出一絲的破綻。以致於多年來，都沒有人發現太子與大小姐偶爾叛逆的出逃。

錦娘很孝順她的爹娘，從不忤逆，哪怕是一次又一次練習她最沒天分的瑤琴，大概這件事是她出生以來做的最大膽的決定。

等她長到十四歲之後，辛母對長女要求更加嚴格了，她忙於學習貴女赴宴、主持中饋的禮儀，時常喘不過氣來。不能隨意見外男的規矩限制了她出門的自由，那段時間他們幾乎一個月才見一次面。

再見面時，她很少像小時候那樣，沖著他肆意撒嬌與訴苦了，也許女孩子的成長就在一夜之間，在他不經意的時間里蛻變。不過她那愛操心的性格倒是一如既往的，到了冬天，總是惦記著她的青梅樹是不是受寒了。

這青梅樹是個巧合。

兩人無意間在山坡發現了幾株幼苗，長得歪歪斜斜的，就移植到離水源不遠的地方，第二年倒是長出了不少的新芽，一派欣欣向榮的樣子。

周雪程撥開了草茬，來到了河邊。

潺潺的水流聲由遠及近，逐漸變得清晰起來。

他來到了樹下。

九年的時間，足以讓一株幼苗生長成枝繁葉茂的姿態。

「咔嚓——」

一截斷枝碎裂，清脆的聲響在黑夜中格外刺耳。

周雪程瞬間眯起了眼。

「誰？」

應答他的只有風聲。

他其實已經瞧見了那道藏身在樹干邊的人影，由於過於纖細，剛過來的他沒有立刻察覺到異常。

周雪程漫不經心低語了句，「是耗子嗎？」

一邊放松對方的戒心，他看似不經意地靠近。

那人似乎也有了動作，借著婆娑的樹影，悄然後退著。

「唰！」

周雪程抓住時機，迅速沖出去，拽住了對方的手腕。

觸摸到的一片溫涼。

那是翡翠鐲子透出來的細膩感。

太子愣了愣。

對方似乎也沒准備要束手就擒，使勁掙脫了他的鎮壓。

結果是慌不擇路，一腳踩在了滑膩的鵝卵石上，仰頭摔倒。

「小心！」

他沒有絲毫的猶豫，一把拽住了那人的腰帶，而慣性使然，他同樣控制不住過度傾斜的身體，也噗通一聲落入水中。

濺起層層水花。

他還將人壓在了身下。

幸好是在淺灘，水不深，剛剛是沒過了膝蓋。他雙臂撐起來，下意識去看對方。

頭發被大半打濕了，烏浸浸的，好似研磨之後在紙上恣意游走的水墨。濕淋淋的黑發映襯之下，那張臉宛如玉瓷般細凈白皙，唯一的亮色就是那兩瓣薄薄的桃花唇，水珠滾落下來，被月光折射成一粒粒晶瑩的寶珠。

他不自覺喚出那聲錦娘。

「咳咳咳——」

剛才落下的時候，琳琅被逼著喝了幾口水，現在嗆得厲害。

胸腔里涼絲絲的。

太子眼底的驚詫迅速轉換成心疼，輕輕撫著她的後背，「怎么樣？還難受么？」

也許是空無一人的環境，也許是她此時惹人憐愛的脆弱樣子，周雪程又把自己好不容易下定的決心給忘記得一干二凈，將人百般溫柔摟進懷里。

就像小時候那樣哄著她。

琳琅嗆著喉嚨，臉色蒼白，好不容易緩過神來後，她推了推人，示意他放開。

「你……怎么會來這里？」