「咱這鋪子，先讓大盛看一陣子，得先看看我能不能接下大當家的給的這活，要是能接下來，就留心個合適的人，把鋪子轉出去。

我要是真管上這四府一十六縣的外務，咱們家再把著這鋪子，不合適。再說，咱也顧不上了。

這一陣子，大盛要多辛苦點兒，你記著，一定要好好跟著先生念書，往後要想有出息，想多掙錢，沒學問可不行！」鄒旺笑看著一臉興奮的汪大盛。「還有，等小盛過了生，四周五歲，就送進學堂吧。

小盛識字上頭比大盛靈性，早點開蒙，看看能不能念出來。

這外務，要是我能接下來，咱家就能供得起讀書人了！」

……………………

李桑柔寫了兩封信，一封遞給了汝陰府的鄒旺，另一封，送到了淮陽府聶婆子手里。

聶婆子腳底生風的回到家里，不等吃完飯，就說起了那封信的事兒。

「……說是讓我先等到那位陸先生，還有汝陰府的鄒旺鄒大爺，說是陸先生和鄒大爺在陳州時，讓我跟著，一是有個當地人跟著，凡事便當些，二來，說是讓我長長見識。

還一樣，說是往後，這四府一十六縣的事兒，就是我跟鄒大爺搭手做，他對外，我管內，讓我跟鄒大爺認識認識。

等陸先生和鄒大爺辦好事兒，離了陳州，我就得啟程，先把這四府一十六縣的遞鋪，派送鋪子，好好看上一遍，心里有個底兒。

這一個月十兩銀子，說是從二月一就開始算！」

「那咱家這鋪子，大當家的怎么說？」棗花凝神聽著，問道。

「說是鋪子怎么安排，讓我作主。

我想著，這鋪子咱得留著，手里做著，心里才有數，有什么新鮮主意，也好先在咱們鋪子里試試看。」聶婆子從接了信就開始盤算，這會兒已經胸有成竹。

「咱這鋪子，我想著，讓棗花過去看著。」聶婆子看著聶大。「棗花念的書多，那學問，至少半個秀才，你識的字還沒她念的書多，棗花也比你眼光好見識好。

要是棗花去看鋪子，咱這家，還有招財，就得交到你手上，你得在家做飯刷鍋看孩子。」

「成！」聶大答應的極其爽快。

「就怕外頭人說三道四。」棗花看著聶婆子，有幾分擔憂。

「管人家說啥呢！只要你不嫌棄我沒出息就行。」聶大笑道。

「就是這話兒，人嘴兩張皮，啥話都能說，咱忙著掙錢還忙不過來呢，哪有空聽閑話兒！」聶婆子擺著下手，以示不必理會。

「那成。」棗花爽快答應。

「你看鋪子，把大妮兒帶上，大妮兒那筆簪花小楷，寫得多好呢。」聶婆子接著道：「咱們把代寫信的招牌掛出去，只要在咱們這兒寄，收五個大錢的紙錢就行，不在咱們這兒寄，一封信多收十個大錢，給大妮兒當零花。」

「成！」棗花笑起來。

……………………

二月頭一天，聶婆子到城外遞鋪拿郵袋，就看到了金毛和陸賀朋陸先生。

傍晚，鄒旺也趕到了，第二天一大清早，四個人啟程，趕往項城。

中午前後到項城，下午，陸賀朋就將狀子遞進了項城縣衙，狀告順風在項城的派送鋪前掌櫃趙大有侵吞帳款。

案情簡單明白，趙大有辭了順風派送鋪掌櫃的活，投到四海通達前，手里還收著順風家七八天的小報錢，以及寄信款項，不多，一共才二兩銀子。

可趙大有之前簽字畫押按手印，簽過一份契約。

契約里寫的清清楚楚明明白白：要是辭工不做，須得在十天內，到遞鋪清交代收的錢款，十天內沒去清交的，之後，每隔十天，這欠的錢，就翻一倍，從臘月辭工到現在，算整數，也有五十天了，去掉十天清交期限，這二兩銀子，也翻了四翻，成了三十二兩銀子。

項城縣令對著陸賀朋這位明顯極精刑名、見識不凡、來歷不凡的告狀人，這案子又極其清楚明白，當時就判下來了：趙大有須按契約賠銀子給順風。

趙大有卻極其光棍，梗著脖子，要錢沒有，要命一條。

三十二兩銀子趙家拿得出。

趙大有從接手做順風派送，接著從順風到四海通達，這幾個月賺的銀子，加上到四海通達給的賞錢，沒有三十兩，小二十兩是有的。

可趙大有舍不得！

而且，憑啥？

不還錢就得戴枷示眾，三十斤的枷，枷十天。

趙大有年過五十的人了，一輩子沒干過重活，肩不能挑手不能提，三十斤的枷，別說十天，五天他都難撐下來。

項城縣令苦心婆心，勸了一個多時辰，陸賀朋也後讓一大步，三十二兩銀子，還二十兩就行。

趙大有咬緊牙關，只肯把那二兩銀子拿出來，別的，多一個大錢都是訛詐，寧枷死不拿錢。

項城縣令勸的口干舌燥，趙大有硬著脖子寸步不讓。

他就不信，為了二兩銀子，他們就敢害了他的命？

陸賀朋和金毛，鄒旺，以及聶婆子出來衙門，看著兩個衙役推出趙大有，給他套上枷，再鎖到八字牆前。

「他撐不過十天。」鄒旺看著站了一刻來鍾，就一臉痛苦的趙大有。

「到那邊喝杯茶吧。」陸賀朋沉著臉，示意八字牆斜對面的小茶坊。

四人進去，靠窗坐著，看著對面重枷下的趙大有。

「這樣的事兒，咱們該怎么辦，大當家的交待過沒有？」抿了半杯茶，陸賀朋看著金毛問道。

「沒交待過，哪能交待這么細。」金毛搖頭，「不過，這樣的事兒，我們以前遇到過，欠錢不還，跟他一樣，有錢不還，也是這樣，錢沒有，命給你。

老大說這樣的人，就是賭你一個不忍心。老大說，他自己的命，他都舍得了，咱們有什么不舍得的。」

「那你們就……」陸賀朋臉色微白，「殺了？」

「嗯。」金毛淡然嗯了一聲，從鄒旺看到臉色微白的聶婆子，「等著吧，他能撐過十天，咱們就認了。」

趙大有撐了兩夜一天，黎明時分，癱軟在地，沒了氣息。

天色大亮時，陸賀朋一行四人，離開項城，聶婆子回淮陽府，鄒旺跟著陸賀朋和金毛，趕往萬壽縣，遞第二份狀子。

……………………

項城的案子，在趙大有枷死當天，就報到了顧瑾面前。

顧瑾仔細看了薄竹紙上簡單的幾行字，嘆了口氣，將竹紙遞給顧晞，「你看看，心狠手辣。」

「她能在短短幾個月，就在江都城下九流中間站穩腳跟，肯定不是靠以德服人。」顧晞兩根手指挾著竹紙，晃了晃，放回到顧瑾面前，看起來頗為欣賞。

顧瑾斜瞥著他，片刻，嘆了口氣，「孫洲請立太子的折子，你別說話。」

「皇上到底什么意思？老二早就是他心目中的太子，偏偏拖著不正其名，真是為了尊重姨母，為了所謂的尊重你？這是尊重？這是把你放到火上烤！」

聽顧瑾說到立太子，顧晞氣兒不打一處來。

老二這個太子位，一天不正其名，永平侯一系就放不下心，就得時不時生點兒事出來，甚至疑心到他身上，暗指他妄想大位。

「皇上的意思，先成家。」顧瑾嘆了口氣。

「那就趕緊成家，他今年不小了，沈家大娘子不是早就等在那里了！」顧晞沒好氣道。

「沈家這門親事，我跟皇上提過兩回，皇上說，沈娘娘覺得不大好。」顧瑾蹙著眉頭。

「那就再挑，趕緊挑！滿天下的挑！」顧晞極其不耐的揮著手。

「唉，他這親事，咱們倆更不宜多說。總之，你記著別說話，最好面無表情。」顧瑾嘆著氣交待道。

顧晞仰天長嘆，點頭。