「多謝你。」張貓牽著果姐兒，誠心謝道。

「咱自己人不用客氣，唉，都是苦命人哪。」盛嬸子低頭看了眼果姐兒，在她頭上摸了下，「這孩子是個有大福的。」

盛嬸子帶著眾人到了齊嫂子墳前，絮叨了幾句，就往不遠處她男人墳頭上墳去了。

張貓帶著果姐兒磕了頭，蹲在墳前，燒紙錢元寶，燒衣裳房子等等。

秀兒蹲在張貓旁邊幫忙，翠兒緊挨果姐兒跪著，果姐兒哭的哽咽，翠兒念念叨叨：「大姨我是翠兒，我最疼果姐兒，阿娘也最疼果姐兒，姐姐也最疼果姐兒，曼兒姐也最疼果姐兒，您放心。」

大壯緊挨秀兒蹲著，一趟趟伸手，想往火里扔東西扔紙錢，卻被秀兒一下接一下打回去。

李桑柔站在不遠處，背著手，看著遠處綿延的秋色。

燒好紙錢衣裳，李桑柔趕著車，又往齊嫂子從前那個小院去看了一趟，回到邸店時，已經是夕陽西斜。

七月半中元節，天黑之後不宜外出。

幾個人就在邸店吃的晚飯，剛剛吃好晚飯，一陣急促的馬蹄聲沖到邸店門口，馬的前蹄還揚在半空，黑馬就從馬上滾下來，直沖進邸店，「有位姓李……老大！」

黑馬還沒喊完 ，就看到了呼的站了起來的李桑柔。

「老大，出事兒了！出……」黑馬一頭扎過去，急的額頭青筋都暴出來了。

「先把這杯茶喝了，緩口氣再說話，再急也不急在這一口氣。」李桑柔從桌子上隨手拿了杯茶遞給黑馬，厲聲道。

「是。」黑馬猛抽了下鼻子，接過茶，一口一口喝了，將杯子放到桌子上，看著李桑柔道：「金毛失蹤了，半天加一夜，不對，我來用了一天，一天半加一夜了，啥信兒沒有……」

「他姐家呢？」李桑柔截斷黑馬的話問道。

「也不見了，都不見了，全都不見了！我……」黑馬抬手在臉上抹了把，抹下滿手摻著眼淚的熱汗。

「我現在就得趕回去，一會兒到遞鋪，我找個人送你們娘幾個回建樂城。

明天早上，你等到遞鋪的人再走，路上當心些。」李桑柔交待了一句張貓，站起來就往外走。

「唉……」張貓抱著果姐兒，一個唉字沒喊完 ，李桑柔已經大步流星直沖出去了。

……………………

李桑柔和黑馬一夜疾趕，天色大亮時，沖到了陳州門外。

半夜起，小陸子和大頭就等在陳州門外了，遠遠看到李桑柔和黑馬，一躍而起，飛奔迎上去。

李桑柔看到兩人，急勒住馬，馬高仰著前蹄，原地轉了一圈才停下。

「回家沒有？」黑馬高喊了句，越過小陸子和大頭，兜個圈子再回來。

他沒能勒住馬。

「沒有！竄條在家等著，我跟大頭後半夜出來的，沒有！」小陸子帶著哭腔。

「你們兩個，一人牽匹馬，挨個去看城外的義庄，三天內送過去的屍首，挨個看。」李桑柔沉聲吩咐。

她和黑馬都是雙馬。

小陸子和大頭急沖上去，接過馬，上了馬，一個往西，一個往東，去查義庄。

「你去府衙，衙頭你認識，問清楚這三四天里，城里一共有多少無名屍首，都送到哪兒了，一具具看過。」李桑柔接著吩咐黑馬。

黑馬臉色慘白，「老大……」

「金毛凶多吉少，快去吧。」李桑柔閉了閉眼，揮手示意黑馬快去。

李桑柔縱馬先回炒米巷。

米瞎子也在炒米巷宅子里，看到李桑柔沖進來，竄條急沖出去牽馬栓馬，米瞎子迎上李桑柔，看著李桑柔道：「大前天中午，金毛和黑馬一起吃的飯。

黑馬說，吃了飯，金毛就出門去往朝報坊送東西，就再沒回來。

傍晚吃飯的時候，黑馬他們以為金毛去他姐家了，沒在意。

黑馬說他睡到後半夜，起來小解，見金毛的床空著，人還沒回來，就覺得不對勁了，趕緊先去看柳家鹵肉鋪。

柳家鹵肉鋪斜對門有家燒餅鋪子，燒餅鋪子都是半夜就開始和面打燒餅了。

黑馬說，打燒餅的幾個伙計說，柳家鹵肉鋪前一天就一整天沒開門，他們也奇怪的不行，說柳大勤得很，過年都不歇著，一整天沒開門，還真是頭一回。

黑馬就去找我了，我和他趕緊就往金毛姐家去看。

柳家院門緊鎖，屋門全都敞著，這就不對了，我立刻就讓黑馬去找你了。

我留在白虎橋，等到天亮，先往附近去打聽了。

柳家前後左右的鄰居都說：前一天一早上，她們一起來，柳家就關的緊緊的，整整一天，沒見人進出過，也沒聽見柳家老太太的聲音。

柳家老太太嗓門亮得很。

東邊的鄰居跟柳家親厚，說前一天她忙到日頭升到頭頂，總覺得少了什么，站著一想，是沒聽到柳家老太太的聲音，她就去柳家敲門了，說柳家院門關的死死的，沒人應聲。」

「你進去看了？」李桑柔臉色鐵青。

「嗯，好不容易爬進去。

院子里棚子下，鹵了一半的肉都好好的堆著，屋門全敞著，屋里，除了床上，別的地方一點兒也不亂。

看床上那樣子，是被人從睡夢中堵上嘴直接扛走的，衣服都在床邊掛著，鞋子也在，倆孩子的書包也在。

其它東西都在，柳大夫妻床頭，有一只小匣子，里頭有十來兩銀子，也沒動。」米瞎子嘆了口氣。

「這一天多，你就打聽到這一點沒用的？」李桑柔猛一腳踹在院子里得石榴樹上。

一粒青石榴掉下來，砸在米瞎子頭上。

米瞎子抬手拍了拍頭，「只怕是沖著金毛來的，或是沖著你，也許還活著呢，一大家子人呢，有老有小，得趕緊。」

李桑柔一聲沒響，直沖進屋，片刻，換了一身靛藍衣服出來，一邊往手腕上扣手弩，一邊吩咐竄條：

「你去找如意，讓他帶你去見世子，把金毛失蹤的事，當面稟告給世子。」李桑柔再轉向米瞎子，「你去董家報坊，從金毛出董家報坊起打聽，看看能不能打聽到什么。」

竄條哎了一聲，轉身就往外跑。

「你這是去哪兒？」米瞎子瞪著李桑柔，李桑柔正一支支往手弩里扣弩箭。

「去永平侯府，看看沈賀在干什么，沈明書又在干什么，還有那位老夫人。」李桑柔冷冷道。

「永平侯府？他們抓金毛他姐一家干嘛？抓金毛也沒用啊？」米瞎子想不通。

「這建樂城里，有足夠膽子，又足夠愚蠢的，我知道的，只有永平侯府了，先去看看再說。」李桑柔扣好弩箭，轉身往外走。

「哎！你小心點兒，別讓人家看見！再蠢也不能蠢成這樣，

你別把自己陷進去了，畢竟是侯府，皇子外家！」米瞎子提著瞎杖，一路小跑跟在李桑柔後面。