過了大車店，兩家廢棄的客棧之間，住著戶人家，一個頭發花白的老太太，坐在院門下的破竹椅子上，慢騰騰的搓著麻繩，看到李桑柔三人，搓麻繩的手停下，伸著頭仔細看。
「去搭個話。」李桑柔示意黑馬。
「大娘，這店咋不開了？」黑馬上前，一口池州話，和老太太搭話。
「我搓麻繩呢！」老太太舉著的手里的麻繩，一句話響亮之極。
「誰啊？」
老太太這宏亮一聲，把院子里的人招出來了，一個二十來歲的小媳婦從廚房伸頭出來。
「過路的，住店，這店……」
「住店往前，前頭好幾家呢，俺婆聾，她聽不見。」小媳婦干脆利落的截斷了黑馬的話，縮頭進去了。
「走吧。」李桑柔沖老太太笑著揮了揮手，和黑馬、小陸子兩人，接著往前。
又過了六七家關著門的鋪子，前面一家鐵匠鋪，一串兒鐵片兒銅片兒的幌子在風中叮叮咣咣的響著，鋪子門口，一個十歲左右的小學徒，端著只大粗碗在吃飯。
「那邊的鋪子，怎么都關門了？」
不用李桑柔吩咐，黑馬上前搭話。
「不知道！」小學徒干脆直接的搖頭，「俺來的時候，就是關著的。」
李桑柔失笑。
這小學徒也就十歲左右，來做學徒最多兩三年，這座做行商生意的小鎮，之所以衰敗，必定是從南北再次隔絕開始的。
再次隔絕已經五六年了，確實是在這個小學徒來的時候，就關著了。
李桑柔想到江南江北再次隔絕，已經六年了，有一絲恍惚。
她認識世子，到建樂城，也已經六年了。
不知道世子怎么樣了，是不是還活著……
「別問了，到前面邸店看看。」李桑柔甩了甩頭，甩開那絲恍惚和焦慮，示意黑馬。
往前沒多遠，過了兩三間鋪子，就是家邸店，掛著百年老號的招牌，邸店大堂里，稀稀拉拉坐了兩三桌客人。
「有什么吃的？」黑馬還沒邁進門檻，就揚聲問道。
「三位爺，兩位，一位……里面請！」伙計急忙迎上來，對著連男女都不怎么好分的李桑柔，含糊了稱呼，先里面請再說吧。
「有什么好吃的？」黑馬越過伙計，一屁股坐到臨窗靠門的桌子旁，再次揚聲問道。
「有羊肉，早上現殺的一只羊，有雞有鴨有魚，雞是今年的童子雞，嫩得很！鴨是野鴨，咱們這里的野鴨，那可有名得很，又肥又嫩，魚也鮮嫩，都是活生生的！」伙計一邊順手擦桌子，一邊聲音清脆喜慶的介紹道。
「野鴨子加扁尖燒個湯，羊肉紅燒，炒個童子雞，再看著搭幾樣素菜。」李桑柔吩咐道。
「這位大姐您是行家。」伙計一邊誇獎，一邊看著黑馬。
憑他的經驗，這三個人中間，主家肯定是黑馬，主家不點頭，他可不敢下菜。
「就這樣！讓你們鐺頭拿出手藝來！我們可是從池州府大地方過來的，見多識廣！」黑馬豪氣的一揮手。
「好咧！這位爺您放心，我們鐺頭的手藝，那可沒話說！」伙計脆應一聲，揚聲喊著三樣主菜，一溜小跑去沏茶端茶點。
「要不，咱販點東西。」黑馬一只腳踩在椅子上，抿著茶，看著從外面路過的兩三匹馱著貨物的驢子，建議道。
「咱們得快，越快越好。」李桑柔打量著其余幾桌客人。
「咱們這個，不好找。」小陸子含糊了向導兩個字。
他們這一大群人，一看就不是善茬，一般人可不敢給他們當向導，而且，這里是南梁，這個向導，得靠得住。
「問問歙州的茶葉今年怎么樣。」李桑柔瞄了眼從外面進來的掌櫃，低低吩咐黑馬。
「掌櫃的，你過來過來！」黑馬立刻招手。
「這位爺，您有什么吩咐。」掌櫃立刻陪笑過來。
「坐坐坐，我有話問你！」黑馬欠身過去，拽著掌櫃的胳膊，把掌櫃拽到旁邊椅子上坐下。
掌櫃陪著一臉笑，連聲好好好。
唉，這樣傻頭愣腦的客人，他見得多了，說話就說話吧，反正這會兒也沒什么事兒。
唉，這五六年，這生意，一直都是這么半死不活，他成天都閑著，成天都沒什么事兒！
「你聽說沒有！江州那邊，被北齊人占了！」黑馬湊到掌櫃耳邊，聲音壓得極低，一幅消息特別靈通的模樣。
掌櫃無語的斜瞥著黑馬，北齊人占了江州城，占了潭州洪州，這都是一年前的事兒了！
他還能不知道？還有人不知道？
「你知道吧，洪州的綢子，全跑江北去了！」黑馬接著道，一邊說，一邊搓著手指，「我跟你說，那銀子，海了去了！」
掌櫃斜瞥著黑馬，干笑幾聲，毫無誠意的捧場道：「呵呵，可不是，海了去了。」
「我問你啊！你這店里，歙州的客人多不多？往北邊販茶葉綢子什么的，多不多？」黑馬不停的搓著手指。
「往北邊販貨，走這里，往哪兒過江哪？都往洪州去了。」掌櫃無語的看著黑馬。
「也是哈，可不是，現如今，打著仗呢。對了，聽說今年歙州風調雨順，那茶葉，多的沒地方放！」黑馬搓著手指，直入正題。
「聽說歙州今年雨水大，開春還有幾場倒春寒。」掌櫃一臉干笑道。
「真的假的？你怎么知道的？你啥時候聽說的？你剛才不是說，那些歙州販貨的，都往洪州去了，不往你這兒來？」黑馬大瞪著雙眼，一臉的你是不是在騙我？
「沒有行商，還有信客呢，這些年，歙州那邊，來來往往的信客多得很。」掌櫃簡直想翻白眼。
李桑柔聽到信客兩個字，眼睛一亮。
慶安老號的包平，前年就和她說過，要先用信客往歙州一帶遞信遞東西，等以後南北通了，再把郵路鋪過去。
「咱大伯就是信客。」李桑柔一幅小意模樣，接了句。
「對對對！我們家好些做信客的，我們家就是從信客發家的，你店里現在就有信客？天下信客是一家！」黑馬忙接話笑道。
「可不是可不是。」掌櫃一臉干笑。
信客是出了名的窮行當，從來沒聽說做信客能發家的！
算了，這二傻子說啥就是啥吧，跟二傻子較勁兒，他不也成了二傻子了！
「那邊那桌，那仨，就是信客。」掌櫃往斜對角一桌三個客人努了努嘴。