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船泊進江寧城碼頭的時候，李桑柔已經有力氣自己慢慢擦洗身體。
花了整整一個下午，將身上擦洗了一遍，又讓大常和黑馬兩個，一個比一個笨手笨腳的幫她洗干凈頭發，李桑柔長長舒出口氣。
雖然她算不上什么講究人兒，一連十幾二十天不洗澡也是尋常事兒，可這一身血腥臭味兒，實在讓人討厭。
她始終厭惡血腥氣。
小陸子去了趟江寧城的順風遞鋪，拿了幾封信過來。
其中有葉安平一封。
信里詳詳細細說了從安慶府往休寧縣一路上看到的情形，以及休寧縣的詳細情形，再告訴她休寧信客葉朝天一家人都很好，他已經把葉朝天的兩個兒子鄒富平和葉富安接到安慶府了。
鄒富平已經粗通葯理，他打算帶在身邊，親自教導，葉富安年紀小些，之前又只學過幾天木匠，不通葯理，他挑了位穩妥的葯鋪管事，讓他先到葯鋪做學徒，花上兩年三年，學通葯理。
李桑柔看到信客老葉一家平安，舒了口氣。
她一直很擔心老葉。
還有一封，是尉四奶奶的信。
她們已經奉旨返回建樂城，經過揚州時，已經將阿英交給了孟娘子。
李桑柔看過，讓孟彥清替她寫了封信，交待孟娘子，一兩年內，阿英暫時交到她手里，除了寫字讀書術數，別的，讓她看著教。
孟彥清寫好信，拿給李桑柔看過，封好，交給小陸子交遞出去。
孟彥清見船艙里只有黑馬在給小奶狗擦籠子，笑道：「這會兒就已經到江寧城碼頭了。」孟彥清指了指外面。
李桑柔看著孟彥清，等他往下說。
「江寧離揚州極近，再怎么慢，有個三五天就能到揚州了，你這傷得重，要行動自如，最少還得一個半月，到了揚州，只怕瞞不住。」孟彥清接著說完，看著李桑柔。
李桑柔沉默片刻，嘆氣道：「要是讓人知道我受了傷，石錘鎮那窩畜牲的事兒，只怕就瞞不住了。」
「必定瞞不住，你的本事，該知道的都知道，能讓你受這么重的傷，這事兒不可能瞞得過去。」孟彥清坦誠道。
「知道了石錘鎮那窩畜牲，就必定要扯出殺手行的事兒，接著扯出南召縣，到米瞎子他們身上，唉！殺手行牽涉過大。」李桑柔嘆了口氣。
扯出殺手行和米瞎子他們師門有關，對米瞎子他們，極其不利，也是個極大的禍端。
手握殺手行的這份誘惑，可不是誰都能抵擋得住的。
「不能讓外人知道我受了傷。」李桑柔再次嘆氣，頓了頓，接著道：「到揚州見過烏先生，就北上回建樂城吧，一路上慢慢走，臘月前後進建樂城。」
「是。」孟彥清欠身應是。
幾天後，船悄悄泊進揚州碼頭，天色落黑，烏先生和周先生、張先生三人，悄悄上了李桑柔那條船。
烏先生在前，彎腰進了船艙，聞著嗆鼻的葯味兒，一眼看到半坐半躺在床上，臉色蒼白的李桑柔，再看到她肩胛和大腿上包扎著的葯布，瞪大了雙眼。
「傷得重嗎？」周先生緊跟其後，脫口問了句。
「還好。」李桑柔淡然答了句，示意三人，「坐吧，大常，去請老董過來。」
周先生走到李桑柔身邊，仔細看了看，才坐到椅子上，沖李桑柔欠身道：「大當家這份大恩……」
「小事而已。」李桑柔抬手止住了周先生的話，「我也不是為了你們幾個，不全是為了你們師門。」
幾句話間，董超已經從隔壁船上過來，敲了敲艙門板。
「進來吧。」李桑柔叫進董超，示意烏先生三人，「把你那邊的情形和他們三個人說說吧。」
「是。」董超欠身應是，轉向烏先生三人，將當天打掃道觀的情形，再說了一遍。
烏先生聽到最後一進院子屋子里的白骨和屍首，臉色慘白無人色。
周先生緊緊抿著嘴唇，按在膝蓋上的兩只手不停的顫抖。
張先生慢慢抬手，捂在臉上，從椅子上滑下來，蹲在地上，捂著臉埋在膝蓋間，蜷成一團。
都是他的罪孽！
董超說完，看了眼李桑柔，欠了欠身，繞過三人，出了船艙。
烏先生呆了好一會兒，慢慢站起來，直直跪下去，「我，對不起……」
「殺手行隱在黑暗中，數百年來，這樣的慘事，不知道有多少，鏟除過這些畜生的人，大約都像我一樣，一只手鏟除，另一只手，只好湮滅掉。」李桑柔嘆了口氣。
「大當家仗義出手，這份大恩，無以為報。」周先生跟著跪下去。
「不敢當，請起來吧。不算什么大恩。
「我剛才說過了，第一，不是為了你們幾位，第二，不全是為了你們師門。
「以後，請諸位好好照料師門，以後不見得比從前容易，讓你們的師門一直傳承下去，十分艱難，我幫不上你們。
「我這傷，不宜為外人知，今天見過諸位，明天一早，我們就啟程回建樂城，路上慢些，臘月里到建樂城，下個月初的競買會，就全由孟娘子主持，咱們以後再見吧。」李桑柔微微欠身，還了一禮。
「這邊事了，回南召時，我再去建樂城拜望大當家。」烏先生起來，再次長揖。
「今天就這樣吧，我有點兒累了。」李桑柔往後靠在靠枕上，臉色更蒼白了些。
「那我們先走了。」烏先生再次欠身致意。
周先生用力拖起張先生，拖著他，跟在烏先生後面，出了船艙。
隔天早上，給米瞎子送東西的黑馬急急回到船上，一頭沖進船艙，壓著聲音，和李桑柔道：「老大！昨天來的那個，姓張的！張先生！死了！說是半夜跑到院子里，自己把自己一刀捅死了。」
大常驚愕的瞪大了眼，李桑柔怔了下，呆了片刻，嘆了口氣。
佛家說，福慧雙修，難修的不是一顆善心，而是一個慧字，盲目之下的善心，誰知道會是什么樣的後果，是善因還是惡起呢？
可怎么樣，才能不算盲目？
李桑柔往後仰靠在靠枕上，怔忡出神。
她沒有慧根，所見不遠，只能憑著本心，該做則做，和張先生，有什么分別嗎？
「大常，你說，怎么樣才修出個慧字呢？」怔忡良久，李桑柔嘆了口氣，悠悠問道。
大常瞪著李桑柔，片刻，往後退了一步，「好像啟錨了，我去看看東西買齊了沒有！」
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兩條船停停走走，沿途查看著遞鋪、派送鋪和各家米行糧行，到淮安時，收到了孟娘子和米瞎子兩封信，主旨都是剛剛過去的競賣會。
米瞎子的信里，很有陰郁悲觀，競賣會去的人很少，一共兩件半東西，竟然賣了一整天才賣掉，一整天都沒人加價，倒有好些人都是壓價的，最後一個唉字，後面跟著一串兒水波紋，以示他這一聲嘆氣的悠長憂郁。
孟娘子的信卻表示，情況之好，出乎預料，沒想到這三件東西，竟然在頭一天就都賣出去了，根本沒用她再想辦法吹風。