第二天清早，李桑柔起來的時候，顧晞已經練好功，剛剛回來，靠近李桑柔，沖院外女子那間屋的方向努了努嘴，「說是天亮前就起來了，拿著孩子的尿布，要找腳盆用一用，說是已經洗出來了，晾在屋里了。」

李桑柔上上下下打量了顧晞好幾眼。

李桑柔和顧晞一起吃了早飯，才讓人請女子過來。

顧晞在廊下陰影處，李桑柔還是坐在昨天的香樟樹下，女子跟著小廝進來，沖李桑柔曲膝見禮。

李桑柔仔細看了看她的臉色，看起來好了些，至少唇上有幾絲血色了。

「坐吧，孩子睡著了？」李桑柔示意女子。

「小的睡著了，有位小哥幫忙看著。」女子答著話坐下。

「你是來應征義學先生的？」李桑柔接著問道。

「是。」女子微微屏氣答了句。

「那說說你自己吧。」李桑柔溫聲道。

「小女子姓宋。」女子說到姓宋，喉嚨猛的哽住，片刻，才接著道：「名吟書。家在揚州城外望遠鎮。父親宋諱知明，是位秀才，以教書為生。

「揚州失陷前，父親讓大哥帶著母親和我，兩個弟弟，北上避難，他留在家里看著塾學。

「我們走得晚了，剛過了真武鎮，就亂起來了，有人搶我們的馬和車，大哥被他們打死，小弟弟從車上摔下來，被人群踩死。」

宋吟書的話哽住，好一會兒，才接著道：「我和母親、大弟弟挾裹在人群中逃難，天黑的時候，我失腳滑落到溝里，和母親弟弟失散。」

宋吟書的話頓住，閉了閉眼，「後來，我被人帶至龍頭鎮下安村，賣給了吳大牛。

「前年，我生了大女兒，吳老娘說不要丫頭片子，要扔出去，我護了下來，說留著帶弟弟，長大了也能替弟弟換點兒彩禮錢。

「昨天生了第二個，還是個女兒，我借口到村後埋了，看到村口貼的告示，就抱著孩子過來了。」

「誰幫你過來的？」李桑柔看著宋吟書問道。

「是我自己！」宋吟書答的極快。

「龍頭鎮離這兒六七十里路，你自己過不來，是順風的人帶你過來的？」李桑柔接著問道。

「不……」

「說實話。」李桑柔打斷了宋吟書的話。

「是我自己！」宋吟書咬牙道。

「你怕連累她，先不說這個了。

「你是逃出來的，要是吳家找過來怎么辦？下安村離這兒不過六七十里，很快就能找過來。」李桑柔看著宋吟書問道。

「我會作詩，也能寫制藝文章，我念過很多書，你要招的先生，總不能都是沒有家的。」宋吟書下意識的抓著胸口衣襟，緊張的看著李桑柔。

「有家的，也該是家里點了頭的，你這個，找上門來，你打算怎么辦？」李桑柔看著宋吟書。

宋吟書緊緊抿著嘴，片刻，抬頭直視著李桑柔道：「我和他無媒無憑，沒有婚書，也沒有買賣身契，我不是他們吳家人。」

「嗯，你那兩個孩子呢？」李桑柔接著問道。

「孩子是我的，她們跟我姓宋，她們是我的孩子！」宋吟書護雛的母雞一般。

「你一個人帶著兩個幼小孩子，在縣城里便當些，就在縣城的塾學吧，先好好將養幾天，等人招齊了，再去塾學。」

李桑柔的干脆，讓宋吟書呆怔住了，「您？」

「一會兒我讓人往吳家捎個信，讓他們過來一趟。

「我走之前，最好經由官府，把你和吳家這份撕扯，清掉截斷。」李桑柔接著道。

「您……」宋吟書從椅子上滑跪下去。

「起來，不光男兒膝下有黃金，女孩子也是如此，不要輕易跪下。」李桑柔伸手拉起宋吟書，「你剛剛生產，回去歇著吧，這幾天就安心將養。」

「您的大恩……」宋吟書淚水潸潸。

「她們都稱我大當家，這不算什么大恩，是你自己幫了自己，我不過是順手替你幫一把你自己，回去歇著吧。」李桑柔笑道。