再說這次來援的瓦崗大將劉蘭成，此人青州北海郡人，出身於青州的劉氏望族。自小熟讀經史，善言成敗，才華橫溢且驍勇善戰。參加過科舉考試，考中明經科，曾經擔任過鄱陽郡的書佐，後回家賦閑。

大業年間纂公順起義，攻打東陽城。劉蘭成協助城中守軍出謀劃策，屢敗纂公順，得以獨領一軍。卻不料遭到城中一個姓宋的書佐官嫉妒，屢屢挑撥離間，奪走了劉蘭成的軍權。劉蘭成憤憤不平，又怕成殺身之禍，就只身逃出東陽城，投靠了綦公順，參加了起義軍。

纂公順在他的協助下，很快成為了青州一帶頂尖的勢力。李密聽聞綦、劉的勢力後，便派人來聯絡。綦公順、劉蘭成久慕李密聲望，就擁兵歸附，聚義瓦崗寨。

劉蘭成救下方臘、方傑父子，見方臘左肩傷勢嚴重，迅速找來醫師為方臘包扎傷口，並趁機派出小股人馬前往搜尋招攬敗兵。

大約一個時辰以後，傷情得到控制的方臘找到了劉蘭成，向他講述了之前的戰況。劉蘭成聽方臘敘述完了前事，沉思一陣不由得捶胸頓足道：「方將軍，你中了隋軍的疑兵之計了！」

方臘聽到劉蘭成的話後頓時愣在了原地。半晌，著急忙慌地拉住劉蘭成說道：「劉將軍，你說什么，我中了隋軍的。。疑兵之計？」

「是啊！」

劉蘭成重重地點了點頭，「方將軍你想啊，薛仁貴手上只有五萬大軍，你和杜伏威將軍出戰的兵馬有三萬，想要包圍你們少說也得四五萬吧。他哪里還有軍隊去攻打縣城呢？那火光還有濃煙十有八九是小股隋軍在城外放的火，迷惑你們的。」

方臘聞言急聲說道：「那劉將軍，我們還等什么，趕緊返回蘄縣，晚了城池就丟了！」

劉蘭成無奈地搖了搖頭，「已經晚了，薛仁貴率軍離開已經快一個時辰了，杜伏威將軍戰死，你也不在蘄縣城。城內沒有什么大將坐鎮指揮，隋軍又是得勝之師，時期如虹。城池此刻恐怕已經失守了！」

方臘雖然覺得劉蘭成說的很有道理，但仍是有些不甘心地說道：「劉將軍，我在城里還留下了近萬人馬，不至於失守得這么快。我看我們還是再回去看看，萬一蘄縣還沒丟呢！」

劉蘭成見方臘固執己見，再加上他和方臘在瓦崗軍的地位持平，誰也不能號令誰。又暗自思索一陣，覺得方臘所言也不無道理，萬一蘄縣還沒有丟呢，那不就是錯失良機了嘛！

想通了這一點，劉蘭成便點頭同意了方臘所說，只不過他還是提出了不同的方案，「方將軍，依我看，不若先讓令公子率三千輕騎前往蘄縣打探情況，而大軍緊隨其後。若是蘄縣不幸已經失陷，憑令公子的本事想必也定能逃出困境，替大軍示警。」

方臘想了想也覺得在理，便點了點頭，扭頭喚來方傑，低聲吩咐道：「傑兒，我與劉將軍商議，命你速率三千騎兵趕往蘄縣，若是城池已然失陷，立刻收軍撤兵，不要和隋軍交戰。要是城池還在我軍手里，那就盡量拖住隋軍，並迅速飛馬來報，我和劉將軍會迅速率大軍來援。」

方傑抱拳領命，提了方天畫戟帶著三千精騎風馳電掣般地往蘄縣方向趕。