「快到淮水了，到了那里舍了黑豕再休息。」吳大烈說道。
「淮水里有什么？」吳中元問道，此時沒有江這一說法，大的河流稱之為河，小的河流泛稱為水，而且此時的淮水與現代的淮河一點關系都沒有。
「一條黑蛟，成精多年，頗有道行。」吳大烈說道，
「有什么道行？」吳中元追問。
「哪里來的這么多問題，我又不曾與它打過，我如何能夠知道。」吳大烈搖頭。
山中的這條小路並不是筆直向南的，翻山越嶺的時候不多，多數時候都在山下繞行，繞過一座山峰，前方出現了一條河流，河流由西北流向東南，河道寬窄不一，寬的地方有百十米，窄的地方有十來丈，在最窄的地方有一座天然形成的拱橋，河水將一面南北走向的攔河山壁沖透，自其下方的孔洞流過。
不知道潛藏的黑蛟到底有多深的道行，吳中元就不敢胡亂說話，但吳大烈了解底細，到得河邊伸手指著河流下游一處露出水面的礁石，「喏，在那里。」
根據吳大烈所指，吳中元看到了那條黑蛟，確切的說是看到了黑蛟的腦袋，此物是浸在水里的，只有偌大的頭顱探出水面，耷在那塊礁石上。
他此前曾在鄱陽湖見過蛟龍，這里的那條黑蛟不管是體色還是長相，都與之前見到的那條很是相似，只不過這條的個頭比鄱陽湖的那條大了不少，單是一個腦袋就有上百斤。
蛟龍雖然也能算是龍，但它們的長相更像蛇，他有把握在黑蛟攻擊他之前跑掉，所以並不感覺害怕，但不害怕不等於這東西不瘮人。
「它不會咬人吧？」吳中元低聲問道。
「通常不會，」吳大烈牽著馬走上了拱橋，「它們也知道人不好惹，沒必要的時候它們是不會攻擊人的。」
黑蛟所在的礁石離拱橋只有幾十米，可能是感知到危險的存在，豬羊都掙扎著不想上橋，吳中元只能硬拖它們上去。
黑蛟雖然像蛇，卻也不是蛇，它是有眼瞼的，下游的那只黑蛟原本閉著眼睛，二人上橋之後，黑蛟睜開了眼睛。
雖然黑蛟顯得很是慵懶，二人卻不敢掉以輕心，吳大烈沖吳中元擺了擺手，「把黑豕推下去。」
吳中元解開繩索，道聲對不住，把豬推了下去。
豬是會游泳的，入水之後掙扎著向岸邊游去，黑蛟發現了它在水里撲騰，卻並未前去吞噬。
拖了人家上百里，豬蹄子都磨壞了，現在又把人家推下了水，吳中元有些於心不忍，迫切的希望它能脫困，而結果也正如他所願，黑豬緩慢的泳到了岸邊，爬上沙灘跑進了北面樹林。
「它怎么沒吃？」吳中元問道。
「不吃就是不餓，之前可能有人喂過。」吳大烈牽著馬往前走，石橋不過兩米寬，走在上面得時刻揣著小心。
「早知道就不牽它了。」吳中元說道。
「那可不成，」吳大烈說道，「它可以不吃，咱們卻不能不給，你若空手而過，看它咬不咬你。」
吳中元笑著點了點頭，吳大烈說的有道理，這是個態度問題。
片刻過後，二人順利通過石橋，在河流南畔有一片沙灘，沙灘上留有幾行腳印，吳大烈蹲身下來，觀察檢視。
「應該是兩伙人。」吳中元說道，沙灘上留下的腳印共有四行，有些腳印踩踏重疊，有些則沒有。
吳大烈點了點頭，「分別來自牛族和鳥族，都沒有攜帶沉重貨物。」
「不為了易換東西，他們去南面做什么？」吳中元不解，在此之前他就注意到路上沒有牛馬的腳印。
這個問題吳大烈自然回答不了，不過他卻通過腳印看出了其他的東西，「鳥族是兩個成年男子，牛族是一男一女，牛族二人先經過，鳥族的二人要略晚一些。」
「能看出他們的靈氣修為嗎？」吳中元問道。
吳大烈點了點頭，「我不但能看出他們的靈氣修為，我還能看出他們叫什么名字。」
吳中元當真了，歪頭等吳大烈繼續往下說，直到吳大烈投來鄙視的眼神，他才知道吳大烈說的是反話。
吳大烈又指著地上的腳印說道，「看到沒有，鳥族的那兩個人曾經蹲在這里觀察過牛族二人的腳印。」
「這也很正常啊，」吳中元說道，「我只是不明白他們既然不是為了置換東西，為什么要往南方去。」
「等追上了，你可以問問他們。」吳大烈站起身拍了拍手上的沙土。
「如果中途遭遇，該怎么做？」吳中元問道。
這次吳大烈沒有說反話，「既是外出，自然是有重要的事情要做，便是遇到了，通常也會裝作沒認出來，一般不會動手。」
吳中元心里有數了。
二人離開沙灘，往南走出幾里，尋到避風處收集柴草點上了篝火，烤熱干糧，簡單吃過之後繼續趕路。
很快吳中元就發現這時候出差跟現代出差不一樣了，壓根兒就不是什么公費旅游，這時候都沒有錢這一說兒，自然不會有什么差旅費，交通工具就更不用惦記了，最主要的是吃的湊合，而且連住的地方都沒有。
吳中元是越走越沮喪，吳大烈卻是越走越高興，臉上一直帶著笑兒，偶爾還會拖腔拉調兒的哼上幾句小曲兒。
吳中元也不方便問他為什么心情這么好，因為這也涉及到態度問題，二人這次出來是為人民服務的，這難道不應該高興嗎？身為熊族勇士，難道連這點兒思想覺悟都沒有嗎？
這個真沒有，但是得假裝有。
昨晚一夜沒合眼，吳中元早就困了，撐到下午四點來鍾，實在撐不住了，「老哥兒，找地方睡會吧，我太困了。」
「這里哪有睡覺的地方，」吳大烈回頭催促，「走快些，我帶你去個好去處。」
「什么好去處？」吳中元問道。
「一個觀察罪惡，磨煉定力的好去處……」