「此事說來話長。」吳中元說道。

「慢慢說，又不急於一時。」萬山紅說道。

吳中元沒有自三面銅牌說起，而是自近期發生的事情說起，先說東海戰事，再說己方目前的處境，最後才將老瞎子所說的三條線索詳細的告知了萬山紅，他連金簡玄文都給了萬山紅，足見他對萬山紅是何其信任，關於混元鼎的相關線索自然也不會瞞她。

聽完吳中元的講說，萬山紅眉頭微皺，久久不語。

吳中元知道萬山紅在回憶思慮，便沒有急於說話，容她從容思考，仔細回憶。

片刻過後，萬山紅收回思緒出言說道，「距年底只剩下九個月，形勢很是嚴峻，你麾下的那些勇士沒有足夠的時間吐納練氣，提升修為，你找混元鼎是對的，以我們目前的實力，倘若封印消失，我們根本就守不住四方大營。」

聽萬山紅口稱『我們』，吳中元心中大慰，此前他曾經敕封萬山紅為永壽公主，他沒拿萬山紅當外人，萬山紅也沒有袖手旁觀，置身事外。

「依你之見，尋找混元鼎我們有幾成把握？」吳中元問道，剛才萬山紅沉吟回憶，無疑是將他所說的幾條線索與自己當年尋找混元鼎時所掌握的線索進行串連分析，以此推敲找到混元鼎的可能性。

「說不好，」萬山紅搖頭說道，「得去過牛族，蛇族還有太平寨才能知道，不過時間過的太久了，牛族那個易換銅牌的洞玄勇士怕是很難尋到……」

「此人左手缺失了三根手指。」吳中元說道。

「我不是擔心我們找不到他，而是擔心他已經死了。」萬山紅說道。

「哦。」吳中元點頭。

萬山紅又道，「還有售賣兩枚補氣丹葯給太平寨姓周頭目的蛇族老者，那也是十幾年前的事情了，南荒的情況我比你了解，這些人成天打打殺殺，刀口舔血，朝不保夕。」

吳中元嘆了口氣，「你說的這些我也想到了，沒別的辦法，盡力而為吧。」

見吳中元有些憂慮，萬山紅寬慰道，「事在人為，多費些心，多跑些腿，還是有可能尋到混元鼎的。」

吳中元點了點頭，沒有接話。

「你吃飯不曾，餓不餓？」萬山紅問道。

「不餓，」吳中元隨口說道，「你在這里住的還習慣嗎？」

「甚好，」萬山紅說道，「此處甚是安靜，無人打擾，靜思深遠，出世無我。」

「咱什么時候動身？」吳中元問道。

「天色已晚，咱們便是趕去中原也做不得別的，不如歇上一晚，明天早起上路，」萬山紅說到此處歪頭看向吳中元，「可好？」

「這個，這個……」吳中元環視左右，石屋里只有一張床，若是答應在這里住上一晚，定然不得心靜安寧，這個了半天，終於想起窮奇還在外面，「此處嚴寒，窮奇怕是耐受不住，不如早些走了吧。」

「讓它走了便是，明日同乘巨鷹南下。」萬山紅說道。

吳中元躊躇良久，最終勉強同意，神授窮奇先行回返。

萬山紅囤積了不少食物，她不是一個苛刻自己的人，准備的食物大多精細，除了食物還有酒水，石屋里有火盆，懸吊烹煮，對飲說話。

吳中元猜到萬山紅一定會跟他開玩笑，而萬山紅也沒有令他失望，言語之中多有說笑戲弄。

都是成年人，而且都是聰明的成年人，是真有意思還是假有意思都心知肚明，在成年人的世界里，任何的玩笑都有真實的成分，之所以用開玩笑的方式說出來，只是為了給自己留個台階下，以免被對方拒絕之後自己下不來台。

雖然此前吳中元嚴詞拒絕，婉言謝絕都用過了，但萬山紅就是賊心不死，連連戲弄，屢屢挑逗。

遇到這種情況，男人應該怎么辦？

這是吳中元在思考和猶豫的，面對她人的友好和善意，一本正經，裝模作樣的嚴詞拒絕，以正人君子和柳下惠自居，是不是太虛偽了？

但是明知對方對自己有意思，還不拒絕，欲拒還迎，暗暗享受這種被異性喜歡的虛榮，這不是玩曖昧是什么？是不是太猥瑣了？

往前是猥瑣，往後是虛偽，怎么做都不對，死結。

好在萬山紅雖然多有挑逗戲弄，目的性卻並不強，說的難聽一點兒就是雖然想引誘他卻並不是非要睡了他，二人都能把握尺度，言談敘話只在綠線和黃線之間，不曾跨越黃線，更不曾觸及紅線。

三更時分，二人各自安歇，萬山紅睡床，吳中元打地鋪。

躺下沒多久吳中元就睡著了，睡著之前腦海里最後的念頭就是男人和女人之間是不可能有純友誼的，如果有，那只有兩個可能，一是男人沒本事，二是女人很難看……