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第三七七章 黯然**（中）

如以往任何一次，爭論發展到爭吵，仍然不會有結果，但趙禎這次不會和稀泥了，待眾臣爭執過後，他緩緩道：「聖人雲，有朋自遠方來，不亦樂乎。遼國皇帝既然敢來汴京，難道寡人還不肯招待不成？」說著一錘定音道：「寡人明日為遼主舉行歡迎宴會，諸卿都要參加！」

「遵旨……」皇帝既然這樣堅決，大臣們也只有轟然應諾。

於是一道旨意下來，開封府兵丁的任務，從包圍變成了保衛。

也讓立在遼國使館門口的陳恪，感到肩頭擔子一輕。

「這次又讓陳學士贏了，」趙宗暉皮笑肉不笑道：「但願你下次還有這樣的好運……」說著一揮手道：「我們走！」他才沒有興趣給遼國皇帝站崗呢。

「……」凝望著他的背影，陳恪莫名感到不安，這種感覺已經出現很長一段時間了……從刺殺陳希亮、到競技場爆炸案、以及這次包圍遼國使館，趙宗實一伙人都給人以破罐子破摔的感覺。難道他們真打算過把癮就死，絲毫不顧及齊王登極後，自己和家人的命運？

陳恪搖搖頭，心道還是不能大意，得時刻盯緊這幫家伙！

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四月十四乾元節，是為了慶祝皇帝趙禎的壽辰，而設立的一個節日。按例，這一天皇帝要坐殿，文武百官簪花，依次上殿祝壽，進獻壽酒。然後皇帝退入另殿，設御宴款待群臣，以及外國使臣；先由百官進酒祝壽，然後由皇帝賜百官酒食，樂坊伶人致語，同時奏樂：酒數行而罷……此外還有一系列賞賜特赦之類，十分隆重。

今年恰是趙禎登極四十周年，三代以降，享國四十年的皇帝便鳳毛麟角。加之這二年風調雨順，銅錢充足的好處也逐漸顯現出來，雖然物價上浮了三成，但在民不加賦的前提下，國庫收入上揚到一億五千萬貫，三司手里頭一下子寬松起來。幾位相公便合計著，為趙禎辦一次大慶。

這種事兒沒人會阻攔，因為大典之後必有重賞，百官不僅會得到財帛賞賜，還可以恩蔭。哪怕是再清廉的官員，也不會拒絕這種大好事。

因此到了四月十四這天，舉行宴會的集英殿，已經裝點一新，殿兩側還搭起了彩飾樓棚。山樓上，教坊歌伎、舞位畢集，盛妝待命；山樓下，樂隊排列，一層一層十分龐大。

丹墀兩側，歌使列隊，皆服紫、紅、綠黨衫，系義襕鍍金帶，多達六百之眾。山樓之後，兩千軍校士卒列隊，以應所需。

大殿回廊正中，是大宋帝後的御座。今次又特設了遼國帝後的御座。御座兩邊，是宰執、禁從、宗室的座位；次西邊，是大遼、西夏、高麗、於闐、回紇、大食、交趾諸國使者的座位；殿上兩翼左右回廊，設朝臣百官座位。座位之前，均置長條幾案，上置花樣精美的諸色看盤。

快至酉時，宰執、百官、宗室、諸國使者都陸續登上集英殿，坐在各自的位置上。雖然宴會尚未開始，諸國使者已經被這盛大的場面震驚了，不禁感嘆大宋朝的盛世氣象。

酉時一到，宮里的景陽鍾，宮外大相國寺、開寶寺、白雲觀的鍾聲，便一起奏鳴，恭賀大宋皇帝萬壽無疆。

鍾聲中，趙頊和耶律洪基相攜登上集英殿，他們身後跟著曹皇後和蕭皇後，今日的蕭觀音，穿一件九鳳翔舞的緋紅錦絲命服，頭戴燭光搖曳的鳳冠，臉上薄施脂粉，更顯得明艷不可方物，如神仙妃子一般。

好在曹皇後已知天命，不至於被尷尬的比較。

執王公、使臣百官起身恭迎，兩國帝後落座。

陳恪如今已是四品官，好歹能在御前混個座位，待他平起身子，不禁看了蕭觀音一眼，頓時發現她忽閃著一雙眸子，正含情脈脈的注視著自己。他趕緊把目光收起，以免被人看出奸情。

「皇後，你看誰呢？」耶律洪基一身龍袍，樣子十分威武，不經意發現蕭觀音在注視著某人，順著她的目光一看，笑道：「原來是陳學士。其實他是這次的接伴使、還是館伴使，但因為咱們隱藏身份，倒一直沒相見。」

蕭觀音紅著臉低下頭，心說，誰說沒見？不光見了，還坦誠相見來著……

這時樂曲驟起，五十面琵琶撥弄，箜篌低唱，二百面杖鼓雷動，簫、笙、塤、篪、觱、篥、龍笛呼嘯而鳴，奏響一曲《賀聖壽》，二百名盛裝舞女輕舒廣袖，翩翩起舞，若瑤池仙姬，美輪美奐。