回王府前，道痴與王寧氏提了老和尚周年祭之事。

老和尚別無親人，月中周年的時候，他總要吊祭一番，到時候會從王府請幾日假，回家看看後再去西山。

王寧氏道：「是你應該做的。祭祀之物，祖母給你准備，你不用再去街上買。」

道痴想起晚飯時，燕嬤嬤給小貓預備的吃食，是小魚醬拌粥。大半碗貓食，都讓小貓給吃的干干凈凈。

王寧氏的飯量，竟比貓食大不了多少。

「祖母即便茹素，也不能老是青菜豆腐。各色的蘑菇、筍子，叫燕嬤嬤多預備些……」道痴道：「聽人說吃銀耳湯與燕窩一樣養人，吃燕窩是造口孽，祖母不肯吃，吃銀耳總不礙的。姐姐已經出嫁，孫兒身邊只有祖母一個親人。祖母可要好生保重，長命百歲，莫要讓孫子做了孤零人。」說到後來，已經有幾分動容。

這個時候的人，年過五十都算有壽數，有的人家就要准備壽材。老和尚說走就走了，道痴真心希望王寧氏能活得長長久久。

他不是真正的孩子，並不需要長輩庇護。他也說不清是什么感覺，可能是王寧氏的慈愛點點滴滴已經入了他的心，使得他已將王寧氏當成了家人。

有人，才有家。

王寧氏聽著，眼睛也發酸，使勁點頭道：「都聽我乖孫的，活個八九十歲……」

王崔氏帶來的那些不快，仿佛風過無痕似的，道痴離了家，回王府去了。

王寧氏出到大門，目送著孫子遠去不見身影，方轉身回了屋子。

燕嬤嬤想著王寧氏晚飯用的少，就叫孫嫂子熱了一碗南瓜粥，給王寧氏送去。

兩人相伴了一輩子，她看出王寧氏心中不痛快。道痴與王寧氏提及今日去十二房的遭遇時，也沒有避著燕嬤嬤。

燕嬤嬤以為她是擔心「北方屬水，火命當避」那一句話，勸道：「那些話哪里又能信？真要論起五行相生相克，那人人都挪不得地方。東鄰西鄰前鄰後鄰也算東西南北，難道也要相生相克？」

王寧氏苦笑道：「那些糊弄無知愚婦的話，我哪里會信？可是我不信，自有旁人信。想要在城里說一門好親，怕是不能了。」

若是道痴只是舉人，放棄會試，那條件好些的人家，都不會看上外九房。因為外九房沒家底，一個舉人與進士苗子，這可不是一個分量。

燕嬤嬤道：「老太太不是還覺得那些說媒的人煩么，如此她們都熄聲了不是更好？照老奴說，還不若等幾年，等二郎前程定下來再說親。說不定宰相都要嫁女呢。洪大老爺當年，不就是在京城被相中。老太太只想著三郎與二郎是兄弟，兩人又交好，往後能幫襯。可就算三郎有那個心，十二房有那幾位長輩在，也未必會讓三郎使這個力。如今二郎科舉才起步，那邊就算計著；真要二郎出頭，他們不放冷箭就不錯了，哪里有能指望得住？還不若給二郎尋個體面的岳家，可不是比十二房要穩當。」

燕嬤嬤說的，正是王寧氏的擔憂。

老太太本身是個不喜鑽營攀附的，可想到孫兒，覺得沒什么不能放下身架的。

王寧氏猶豫了一下，還是點點頭道：「要是晚些議親，我的大孫子也要等幾年。瞧著二郎的意思，也是不喜早定下來的，說不定也是這個想法，下次回來我再問問他……」

興王府，樂群院。

看著抓著一牙西瓜正吃得香甜的陸炳，道痴詫異道：「煉丹？殿下說要煉丹？」

陸炳點頭道：「正是，王爺周年祭時，殿下便想起這個，因前些日子亂糟糟的，顧不上這些。現下王府內外沒什么可操心的，殿下就想要試試。還說讓咱們兩個跟著去做清風明月。」

「清風明月？」道痴聽著有些耳熟。

陸炳笑道：「就是太上老君身邊的兩個童兒。」說到這里，壓低音量道：「殿下說太監天根不全、是污穢之人，怕他們污了丹房，才想著帶咱們兩個過去……」

道痴也小聲問道：「既是煉丹，怎么沒有陳老大？陳老大可是在道家長大，應該通曉這個。」

陸炳捂嘴笑道：「二哥與我想一道去了，我也這么問殿下來著。結果你猜殿下怎么說？」

「怎么說？」道痴問道。

陸炳賊兮兮道：「殿下說了，陳老大泄了元陽，身上帶了濁氣……」