在這個時代的美國，每一次的經濟危機幾乎都會帶來一次從東部往西部的移民風潮。那些在經濟危機中虧得一無所有的人，那些丟了工作，無法再在東部立足的人紛紛向著西部轉移。只是，西部的日子其實也沒有想象的那么好過，林肯總統的《宅地法》規定：凡一家之長或年滿21歲、從未參加叛亂之合眾國公民，在宣誓獲得土地是為了墾殖目的並繳納10美元費用後，均可登記領取總數不超過160英畝（1英畝=0.40公頃）宅地，登記人在宅地上居住並耕種滿5年，就可獲得土地執照而成為該項宅地的所有者。

西部是這樣的廣闊，160英畝的土地哪怕再貧瘠，也足以支持一個小家庭的生活了。不過，林肯的這個法案有一個小小的，可資利用的漏洞。當時，美國政府為了能夠盡快的獲得支持戰爭的資金，在《宅地法》里面加上了這么一個條款：

「如果登記人提出優先購買的申請，可於6個月後，以每英畝1.25美元的價格購買之。」

這個條款給了很多投機客機會，他們只需要雇佣一批人，讓他們先登記160英畝的土地，然後隨意在上面撒上些谷物種子，讓上帝耕種半年，然後再用每畝1.25美元的價格將這些土地買下來。然後再轉給那些投機客。這樣一來，這些投機客就得以用非常低廉的價格購得大片的土地。然後那些拿了佣金的家伙就又會去申請新的土地，然後又是一個輪回。

林肯對於這種情況其實是心知肚明的，但他卻難以阻止這種鑽法律空子的做法。這一來是因為當時他的政府的確是非常的需要錢，二來是因為，這樣做的一些家伙背後的勢力他有點惹不起。

發明這種手段的家伙正是曾被林肯稱贊為「愛國商人的榜樣」的史高治。靠著這樣的手段，他在德克薩斯和路易斯安娜購買了大片的土地。因為在當時，史高治史美國政府最大的債主，如果美國政府讓他不滿意，他只需要停止向聯邦政府借債，就能讓聯邦政府的資金鏈斷裂。所以，林肯也就只能多史高治得這種行為睜一只眼閉一只眼，裝作看不見。

既然看不見史高治的所作所為，那么林肯政府當然也就只能看不見其他的人的類似舉動了。於是，有樣學樣，依葫蘆畫瓢的家伙全冒出來了。嗯，結果，土地賣出去了不少，但事實上，很多都落在了像史高治這樣的大資本的手里。

當然，西部的土地還有很多，比如新墨西哥州，比如華盛頓州，比如俄勒岡州，比如加利福尼亞州、比如內華達，猶他，亞利桑那……廣闊的土地依然能夠容納大批的移民。不過，他們都有一個共同的問題：他們都太遠了。

一個歐洲窮光蛋之要能跑到北美來，一般來說，生活狀態多半能比歐洲好上一截，這是因為廣闊的西部的存在使得美國的工廠沒辦法把工人壓榨到，進了工廠活不過5年的地步，但是，真正要到西部去，其實也不是那么容易。西部和東部的距離，從某種意義上來說，比從歐洲到北美要遠的多。從歐洲乘船到北美，現在只需要半個月左右了，但是從美國東部到西部，由於鐵路還沒有修通，你就要做好在路上走半年的准備。

一路上的費用自然也就不少。很多人自然也就根本就出不起這樣的費用。尤其是那些剛到美洲的移民，他們在橫渡大西洋的船票上，就幾乎花光了所有的積蓄，剛到美國就遇到了經濟危機。既找不到工作，也去不起西部，立刻就陷入了困境。

這些新移民的到來，也給當地的工人們帶來了一場災難。很多的企業立刻就開始降低工人的薪金，那些企業主對工人們說：「你們如果覺得工資低了，完全可以不干嘛。出門到碼頭上去看看，看看那些剛下船的歐洲移民！只要我輕輕地打個呼哨，他們就會屁顛屁顛的跑過來，頂替你們的位置。你們可以試一試，看看我有沒有說假話！」

雖然這種態度很讓人憤怒，雖然很多工人都想要狠狠地給說這話的家伙一個耳光，雖然他們也很想直接不干了走人，但是，空空的口袋卻提醒他們，為了生存，他們必須忍辱負重。如果這樣的事情發生在石油風潮之前，他們肯定不會容忍這樣的威脅，大不了就走人，反正自己干了好幾年了，也出得起去西部的路費了。然而現在，在石油風潮中輸了個一干二凈的他們真心沒辦法反抗這些老板了，因為他們現在和那些新移民一樣的窮，甚至比他們更窮，因為這些新移民，至少現在還沒有背上高利貸之類的東西。

……

和摩根就分贓的問題達成一致之後，史高治並沒有回克里夫蘭去，而是留在了紐約。這一來是為了處理和通訊鐵塔相關的一些事情，二來也是為了能在美國的經濟中心，就近指揮他們的饕餮盛宴。

這個時候的鴨堡事實上已經完工了。只是整個家族的很多事業還在克利夫蘭，要搬過來，並不是短期的事情。不過把這里當作是一個休閑的別墅，臨時住住，還是很不錯的。

在城堡的最高處，裝有一台直徑足有一米五的反射式天文望遠鏡。這個東西是克里夫蘭大學大實驗室天文館里的那台兩米口徑望遠鏡的試制版。當克里夫蘭大學的那台兩米鏡制成之後，這台機器就被史高治弄到鴨堡來裝點門面。如今，它又有了一個新的用途，用來讓多蘿西婭看星星。

「好了，看到土星光環了吧？全是碎石頭吧？」史高治在一旁對正在看新鮮的多蘿西婭說。