吉姆的擔憂不是沒有道理的，今年的冬天不夠冷，冬天雖然算不上是無雪之冬，但是也沒認真的下過一場大雪。%這一就意味著去年蟲子們在土地里產下的蟲卵被凍死的不多，隨著天氣轉暖，蟲害的問題肯定會變得嚴重起來。好在克利夫蘭農業的人非常的夠意思，他們不但及時的給吉姆送來了「土黃金」，甚至每隔幾天，他們的銷售人員就會到吉姆家里來一次，和他一起去查看田地，觀察小麥的漲勢，並一一細致的登記在冊，有時候，當吉姆因為種的地太多了，以至於他和他的妻子兩個人根本就沒法像說明書上那樣細致的照料田地的時候，克利夫蘭農業的那位叫做湯姆的銷售服務員甚至會干脆和吉姆一家一起下地干活。一來二去的，吉姆和湯姆也就成了朋友。

「湯姆，歇歇吧。就算我們把這里的蟲子都掐死了，用不了多久，就會從旁邊的田地里飛過來更多的蟲子的。活見鬼，我居然會受你的鼓動，干起了抓蟲子的事情，以前我自己種田的時候，可從來沒這么干過。這太辛苦了……」吉姆一屁股在田塍上坐了下來，喘著氣對湯姆說。

湯姆也在他旁邊坐了下來，吉姆把水壺遞給了湯姆，湯姆也不客氣，結果水壺就咕咚咕咚的猛喝了大半壺，直到他晃晃身體，都能聽到水在胃里面晃盪的聲音才放下了水壺。

湯姆從口袋里摸出了一包香煙，這是一種很便宜的本地香煙，名字取得很大，叫做宇宙牌，但用的煙葉很爛，味道和麥克唐納食品公司出品的采用古巴煙葉的煙盒上繪制著天鵝城堡的城堡牌香煙自然是不知道差了多遠。不過好在便宜。湯姆的口袋里總是帶著兩包香煙的，上衣口袋里是一包城堡牌香煙，這個是給初次見面的客戶的，褲子口袋里則是一包給自己和自己的朋友們抽的。如今湯姆和吉姆也算是老熟人了，所以，湯姆也就不給吉姆遞上城堡牌了，只給他遞上一根宇宙牌香煙。

「湯姆兄弟呀，」吉姆抽了口煙，說，「要說呀你們這肥料呀，那真是頂呱呱的棒呀，你看咱這田里面的麥苗長得多好呀。要說這塊地是我新買下來的，但我可不是第一次種地了。這里的土呀，算不上肥沃，但是有了你們那個『土黃金』，小麥長得比在最肥的黑土里還好。不過也許是因為咱們的小麥長得太好了，你看，旁邊田地里的蟲子都往我們這里飛！這可真是……」

對於這樣的情況，湯姆也沒有太大的辦法。他猛吸了兩口煙，然後站起身來說：「這可沒什么辦法。不過我們總不能眼睜睜的看著這些蟲子就這么吃我們的麥子吧？好了，休息夠了，我們再把剩下的幾畝田再過一遍。」

就這樣，湯姆幾乎在吉姆家的麥田里忙碌了一整天。吉姆和他的妻子對於熱心腸的湯姆都感激極了，一個勁的留他吃飯，但是湯姆說他在公司那邊還有些事，必須趕過去一趟，也就沒在吉姆家吃飯，直接去了火車站趕車。

「湯姆先生真是個好人。」妻子對吉姆說，「樂於助人，做事認真，照料起我們家的田地，簡直比我們都用心。真是好人……」

湯姆的熱心腸不是沒有原因的，早在年初的時候，公司里面就開了一次會。在這次會議上，上頭先是大講特講了一通他們的工作的意義：

「今年是我們的土黃金第一次被投入到農業生產當中，我們必須確保這批土黃金的用戶獲得豐收，從而將土黃金一炮打響。在去年，我們投入了那么多的廣告費用，為的就是在今年，用驚人的產量數據去震動世界。所以，我們的銷售人員必須保持高度的責任心，必須以高度負責任的精神，去為我們的第一批客戶服務。讓他們獲得豐收，他們的豐收就是我們的豐收。」

接著上頭又開出了物資激勵：

「今年冬小麥收獲的時候，你們負責的客戶的小麥畝產如果過了去年全國平均畝產的百分之三十，你們就可以有四百美元的基本的獎金酬勞，如果出百分之四十，你的獎金就上浮百分之十，也就是四百四十美元，如果畝產過了百分之五十，你的獎金就上浮百分之二十，也就是四百八十美元，但是如果過了百分之六十，你的獎金就上浮百分之六十，也就是六百四十美元，如果過了百分之七十，你的獎金就上升百分之百，也就是八百美元。以後每上升十個百分點，你的獎金就在八百美元的基礎上再上升十五個百分點。」

這樣的鼓勵措施當然讓湯姆們干勁十足。不過現在，蟲子的事情讓湯姆格外的著急。而且著急的不僅僅是湯姆，今年蟲害嚴重，想要讓畝產過去年那么多談何容易，如果一不小心，過的幅度低於百分之二十了，就連基礎的四百美元都沒有了。所以在田間看到那些蟲子在吃小麥的時候，湯姆真覺得就像看見它們在吃自己的鈔票一樣讓人心疼。

……

兩天之後，湯姆一臉興奮的又出現在吉姆的面前。他背著一個很大的看起來像是一個大鐵皮水桶一樣的東西，上面連接著一跟管子，管子前面又接著有一個帶手柄的長噴頭。而在水桶的另一邊則是一根長棍子。