既然救恩醫學院及其附屬醫院在史高治的計劃里是如此的重要，那么它的推進效率自然就很高，因為有利可圖的東西總是容易有更高的效率。
1907年一月十二日，杭州救恩醫院開始正式營業。雖然在此之前，救恩醫院在杭州的報紙上做了整版的廣告，雖然救恩醫院承諾，開業前三天免費酬賓，然而，開業的第一天，救恩醫院的門前的確是可以架起網子來捉麻雀了。
一直到下午，都沒見到一個病人，等候在醫院里的麥克米蘭就和准備來臨時擔任翻譯的周樹人聊了起來。
「周，看來你猜對了，在中國，人們根本就不相信我們的現代小說醫學。我從來沒遇到過，再這樣大的一座城市里，開了一家醫院，而且還給出了這樣的優惠，居然會一個上門來看病的人都沒有的。」
「中國現在民智未開。」周樹人嘆了口氣，「他們缺乏科學的素養，還是習慣性的相信那些巫術和騙術。其實我們家以前也這樣，我父親當年重病的時候，就是看的中醫，然後他們就開出了什么經霜三年的甘蔗，什么原配的蟋蟀。真見鬼，難道蟋蟀失貞了，就沒有葯效了嗎？結果治了好幾年，我父親的病還是毫無起色，最後還是病死了。」
因為父親的緣故，周樹人對於中醫一向是非常的痛恨的，尤其是在他認真的學習過一些西醫的東西之後，對照著回想起自己父親當年病重時的種種症狀，以及著名老中醫做出的判斷和治療方案之後，越發的覺得中醫的這些判斷不科學，於是也將自己父親的病重不治，歸結到都是被老中醫騙了上面。
「你的父親當年得的是什么病？」麥克米蘭問道。
「我那個時候還小，那里知道。」周樹人回答說，「不過一些症狀還記得，大約是這樣的，一開始牙齦出血，後來就大口吐血，在後來身上都腫了……」
「你的父親有些什么樣的生活習慣？」麥克米蘭又問道。
周樹人當然知道，麥克米蘭所謂的「生活習慣」，多半指的是不太好的習慣。於是他皺起眉毛來回答說：「他脾氣不好，又喜歡喝酒，有時候喝醉了就大發脾氣……」
「即使生病之後也這樣嗎？」麥克米蘭問道。
「是的。」周樹人回答說。
「哦，聽症狀，我有點懷疑是肝硬化。」麥克米蘭說，「這種病很難治療，周，你知道，人體的一些器官的損壞，至少在目前，是很難甚至干脆就是無法逆轉的，肝臟的一些病變也是這樣。酒精對於肝臟的傷害非常大。我們對動物的試驗，以及對於各種肝臟疾病的病人的情況統計的資料都證明了這一點。如果是這個病，幾乎就只能控制病情，就目前的技術水平，如果是早期，還有自然恢復的可能，如果自己不能控制自己，繼續酗酒，到了中後期，至少我是一點辦法也沒有，我相信，這個世界上也不會有多少醫生有什么有效的辦法。如果是我，如果真是肝臟硬化，等到出現了身體浮腫的症狀之後，我就只能給病人開安慰劑了。嗯，周，你知道，醫學真正成為科學的時間還非常短，面對各種疾病，我們的手段還非常有限。不過，周，科學最偉大的優點就是，它總在不斷地進步。比如說，當我們剛剛了解到人體結構的一些知識的時候，當我們剛剛開始進行外科手術的時候，我們治療的病人的生存率甚至說不定比不治療都低。那個時候，病人在進醫院之前，家里人甚至會提前幫他把葬禮都辦了。
但是你看，隨著細菌的發現，滅菌手段的普及，我們的病人的死亡率立刻就降下來了。很多幾十年前，我們還束手無策的絕症，現在都可以治療了，而且，是大部分的醫院，稍微像樣點的醫生都可以治療了。比如說，闌尾炎什么的，以前動手術，百分之九十以上的人都會死於術後感染。至於現在，只要醫生護士不瀆職，這個比例就小得可以近乎忽略。
今天我們在面對肝硬化等等疾病的時候依舊束手無策，但是，我相信，隨著科學的進步，我們總能有征服它們的時候。這就是科學最大的優點，他總能步步前進。」
說到這里，麥克米蘭驕傲的笑了起來，他又對周樹人說：「你知道嗎？干我們這行的，經常會和教會里的家伙打交道。有一位教士對我說：『科學的盡頭是哲學，哲學的盡頭是神學。』但是我卻這樣告訴他，科學永遠在不斷地前進，今天的盡頭只是明天的。你知道嗎？周，我的兒子現在也在耶魯讀醫學，我敢肯定，等他出來當醫生的時候，他能對付的疾病絕對比我能對付的多得多。」
這個時候，突然有一位護士跑了進來，高喊道：「麥克米蘭醫生，有病人上門了！」
在聽了麥克米蘭的這番話之後，周樹人本來正准備說點什么的，突然聽到這個報告，立刻就轉過頭，朝著門口看過去。
「周，我們過去看看。」麥克米蘭醫生說。
……
「是闌尾炎。」檢查完了病人，麥克米蘭醫生做出了這樣的判斷，他對旁邊的幾個護士說：「准備手術！」然後對周樹人說：「周先生，你來給我當助手。」
「好的，麥克米蘭醫生。」對於第一個上門的病人就是個得了闌尾炎的，周樹人覺得，這倒還真不壞。東方傳統的醫術，不管是中醫還是其他的什么醫術，對這類疾病幾乎都沒有什么太好的辦法。但是在解決了術後感染的問題之後，這種疾病，對於西醫來說，真的就是小問題了。而且，在中國古代的所謂的神醫的傳說中，最被民間推崇的神醫就是華佗了。而華佗最被稱頌的神技就是開膛破肚的外科手術。因此，中國人對於能進行開膛破肚的手術的醫生總是格外的看重的。