有了姚廣孝的參與，所有編修《永樂大典》人員的生活條件十分優裕，他們居住在離皇家藏書處文淵閣不遠的崇里坊等地，由光祿寺早晚供給酒餚、茗果，還發給膏夾費，官員參與編修的可以免朝，待遇十分優厚，當時有人就以「天下文藝之英，濟濟乎咸集於京師」來形容《永樂大典》編纂的盛況。

《永樂大典》的規模遠遠超過了前代編纂的所有類書，為後世留下許多豐富的故事和難解之謎，不過《永樂大典》流傳到今天的只有百分之一、二，其他因為自然或人為的破壞，最終在歷史長河中湮滅了。

《永樂大典》就像是一艘「寶船」，把〖中〗國，她紀以前的文化統統裝入它的倉中，可如今，人們只能通過露在水面上的一小段桅桿來猜測這艘沉沒寶船的一切了。

歷史上的《永樂大典》，帶給人們太多的驚奇和贊嘆，它的毀滅也帶來了同樣強烈的悲傷和遺憾，留給後世許多有待探尋的謎，現在，許多人不知道《永樂大典》是一部什么書，還有許多對《永樂大典》耳熟能詳的人，恐怕一生也無緣見到《永樂大典》的原貌。

庄睿在研究明史的時候，曾經專門前往〖中〗國國家圖書館，借閱過《永樂大典》的原本，是以在第一眼看到這玻璃櫃中的善本時，庄睿就知道，這六本書籍絕對是和國家圖書館收藏的《永樂大典》同出一處，一定是從〖中〗國流出的。

「買下來，一定要買下來，不管hua多少錢，一定要將其帶回到自己的博物館里……」，看著這六本《永樂大典》，庄睿的眼睛都紅了，要知道，《永樂大典》雖然在全世界還留存有數百冊，但是每一冊的內容都是不一樣的，也就是說，每一冊現存於世的《永樂大典》，都是真正的孤本。

其實嚴格說來，現在留存下來的《永樂大典》，也並非是永樂年間的原本，這里面有許多曲折復雜的故事。

在明朝皇帝中，明世宗（嘉靖皇帝）最喜愛《永樂大典》，平時在案頭上常備幾冊《大典》以供隨時翻閱，嘉靖三十六年宮中發生大火，三大殿都被燒毀，火勢蔓延，很快便危及文樓中的《大典》，明世宗連夜下了三道金牌，令人把《大典》及時搶救出來。

為防止今後再遭受類似禍患，明世宗萌生了重錄《大典》的想法，嘉靖四十一年，明世宗任命高拱、瞿景淳、張居正等人負責重錄《永樂大典》的工作，重錄工作a了6年時間，到明穆宗隆慶元年四月才最後完成。

而《永樂大典》的正本，在嘉靖重錄之後，就變得撲朔迷離起來，有人認為《大典》正本毀於戰亂或火災，早已盪然無存。有人卻認定《大典》應該是被殉葬了，只是數百年來，再無一冊《永樂大典》的正本顯露於世。

以歷史記載詳實而著稱的〖中〗國，怎么會連這樣大的一部重要典籍的下落都沒有記載呢？讓包括庄睿在內的許多研究歷史的學者，都感到匪夷所思，正本究竟遭受了何等命運？如何亡佚的？至今還是歷史上的一大懸案。

《永樂大典》正本已經杳無音信了，僥卒逃過明末戰亂苒《大典》副本，雖然也有兩千多卷的殘缺，但是經歷了被偷盜、焚燒和劫掠的悲慘命運，最終於1900年八國聯軍進占北京時被毀滅了。

剩下的約400冊零本被8個國家和地區的30個機構收藏，即使是這樣，《永樂大典》這部奇書在今天仍然以其巨大的資料和文物價值而受到學者們的青睞。

庄睿沒有想到，居然能在這樣一個私人拍賣會上，見到這么珍貴的六冊《永樂大典》的殘卷，這讓他一時心潮澎湃，圍著玻璃櫃仔細打量了起來，渾然忘了此時拍賣還在進行著。

台上的威廉見到庄睿幾乎把眼睛都貼在了玻璃櫃上，還以為他是在分辨里面書籍的真假，開口說道：「庄先生，這六冊古籍，都是經過專家和儀器鑒定過的，的確是貴國數百年前的東西，這一點還請您放，心……」，「呃……對不起，威廉先生，您請搬續……」，庄睿有些不好意思的撓了撓頭，他知道自己干擾了拖賣的進程，連忙向後退出了幾步。

「這六冊珍貴的古籍不分開出售，一起的底拍價為三百八十萬美元，每次喊價為舊萬美元，有興趣的朋友可以開始進行拍賣了…………」，威廉知道，這六冊來自〖中〗國的古籍，其實是博納戴特昨天才臨時拿出來的，定價並不是很高，或許就是專門為了那個〖中〗國人特意拿出的拍品。

「五百萬美元……」，庄睿毫不掩飾自己對於這六本古籍的喜愛，在威廉話聲剛落的時候，直接就喊到了五百萬，對於庄睿而言，這些孤本都是獨一無二的，即使hua費再多錢，他也要將其收入到自己的博物館內。

「五百五十萬美元！」

在距離庄睿不遠的角落里，一個同樣長著亞洲人面孔的中年男人，舉起子手中的號牌。