夏雨滂沱。

且說，夏日本是雨水繁盛之時，之前連續多日不雨，似乎也都只是為這一遭大雨積蓄雨雲罷了。而雨水如此淋漓，卻基本上算是為之前交戰雙方強行落下了一道代表天意的休戰公文。

的確是天意。

首先，誠如小林學士之前提醒的那般，無論戰事多么激烈，這都只是一場持續了半日的野外擊潰戰而已，並沒有任何一部包圍戰例。而金軍主力那邊畜力充足，更兼北路有完顏活女、完顏撒離喝一萬余生力軍做後援，所以北走金軍真要想撤，宋軍也根本無可奈何。

除此之外，此役，從堯山腳下到東坡塬上，宋金兩軍傷亡無數。而其中，雖然具體數字尚未點驗清楚，可宋軍傷亡慘重，且是金軍傷亡兩到三倍這個結論卻是很輕易能夠得出的。

這一點，僅從宋軍知名將領的情況便可一窺二三……除去被臨陣正了軍法的堂堂一路經略使趙哲，光是能直達御前的高級將領，便有喬澤、李永奇、焦文通、李彥琪、慕容洧五人直接陣亡，而這個數據幾乎占據了同級別參戰將領的四分之一弱。

如此算來，此戰戰況之慘烈，窮究趙宋立國戰事，也未必能找出一二來。

但是，正因為如此，在金軍主力北走，宋軍無能為力的情況下，面對著尚有一線圍剿可能性的金軍偏師完顏兀術部，宋軍上下卻是不惜代價，誓要將這支部隊全吞，以擴大戰果，得償所失。

效果是很直接的，戰役後的第二日下午，雨水之中，宋軍張憲部最終在五龍山東側、北洛水西側的水澤地中遭遇到了這支金軍最後一個大規模戰團，彼時他們正匯集起來，嘗試從此穿越宋軍防線，北走金軍控制區。而張憲聞訊抵達此處後，毫不猶豫，當即下令全軍棄馬，冒雨與金軍在水澤中步戰。

此部金軍明顯有高級將領坐鎮，也情知北走是唯一生路，再加上雨中作戰，所以戰斗一開始居然格外激烈。但很快，隨著宋軍援軍不斷，許世安從五龍山中援來，成閔、劉晏還有李永奇之子李世輔帶領宋軍幾乎所有騎兵力量不惜減員也要從北面團團兜住，這支金軍最後一次有效抵抗還是被輕易撲滅。

來援諸軍之中，除劉晏部網開一面，願意受降外，其余諸部無一不放肆屠戮，一戰下來，金軍少部投降，大部被殺，只有極少數人拼命越過了尚未漲起來的北洛水，繼續東走，試圖逃竄。

宋軍肆意屠戮之中，官職不高卻明顯具有更高政治地位的劉晏在從俘虜中得知完顏兀術與韓常很可能還是遁逃向東後，卻是指揮殺性最大的李世輔部率其部黨項輕騎繼續渡河追擊……務必配合早在這之前便已經鎖住了北洛水-梁山通道的董旻，將後二者捉拿到御前。

且不提劉晏文人心態從來不與其他軍頭相合，也不提李世輔因父親戰死如何殺紅了眼，只說金國四太子完顏兀術與金軍萬戶韓常在心腹護衛下勉強越過北洛水，在雨中一路倉皇，卻還是處處不見生路，居然只能繼續東走不停，以避宋軍搜捕。

又隔了一日，這日下午，他們於雨中聞得前方波濤滾滾，繼而於雨幕之中見到黃濁一片，方才醒悟——原來，他們一路東走，居然在兩日夜間逃出了一百余里，來到了黃河之畔。

而此時，兀術環視左右，發現身側居然只剩十余騎，且個個帶傷，而想起就在數日前他在上游引兩萬之眾西渡龍門的豪氣，然後沿途進軍的辛苦，那日大戰的震撼，以及隨後被人搜山檢澤窮追不舍的慘烈，還有眼下的絕路，卻是不禁悲從中來，對著滔滔黃河淚如雨下。

兀術一哭，周圍僅剩的十幾個女真殘兵也跟著哭，而且是越哭越傷心，越哭越無力，哭到聲嘶力竭，哭到渾身無力，哭到只待等死而已。

但也就是這么一哭，卻把一個被綁在馬上的人給哭醒過來。

「你們哭個甚呢？」韓常渾身狼藉，半張臉都已經腫的不行，之前更是因為發燒昏迷被捆縛在馬背上才到此處，此時聞得哭聲，悠悠醒來，卻是勉力直起腰來，在馬上出言詢問。

「好教韓將軍知道。」有士卒抹著眼淚主動解釋。「俺們過了北洛水，還是沒逃出去，到處都是宋軍，到處都在找俺們，好幾次往北跑都只是送命罷了，只能往東跑，結果跑到黃河邊上了，徹底絕了路了……」

韓常點了點頭，卻又迷迷糊糊去看哭的最傷心的兀術：「士卒走到絕路，哭就哭吧，可四太子為何也抱頭痛哭？」

饒是完顏兀術心下正在凄凄慘慘戚戚，也被問的懵住，卻是一抹眼淚，茫然相對：「俺又如何不能哭？難道俺和他們不一樣，不是在絕路上？」

「絕路是絕路，但臨著絕路，人跟人卻不該的一樣。」韓常在馬上試圖搖頭，卻連這個動作都艱難。「他們是尋常士卒，再怎么絕路都只是自個性命罷了，想怎么樣便怎么樣，可你堂堂大金國四太子，難道自己的性命便只是自己的嗎？」

這話不說還好，聽到這個言語，完顏兀術卻是再度崩潰流淚：「韓將軍！是我無能，葬送了上萬兒郎……此番莫說到了絕路，便是有橋有舟，又如何有臉過河去見我兄長？」

韓常聞得此言，居然嗤笑一聲，卻又牽動傷處，疼痛難忍，只能俯身朝著馬背趴下，咬著馬鬃忍住片刻，然後才伏在馬背上緩緩重新開口：

「四太子說的極是……但死的人已經死了，多想又有什么益處？只想死的人，活的人你便不想嗎？此番戰後，宋金形勢如何？東路軍西路軍如何？國主與都元帥如何？大金國立鼎不過二十年，難道就要因為這一戰亡了不成？你身為四太子，身份超然，總是能為國家做事的吧？真就要在這里哭以待斃？不管不顧大局了嗎？」

兀術勉力收聲，回頭去看韓常，卻只能見到對方伏在馬背上，一只血肉模糊外加臟兮兮的眼窩在濕漉漉的鬃毛上露出……也是悚然一時，卻又震動莫名。

這個金國四太子情知對方所言有理，卻還是情難自制：「韓將軍，你說的極有道理，我心中對將來也有萬般念想……但事到如今，便是想走又哪里能走？而且你傷重到這份上，俺又如何能棄你？」

「莫說此等話。」韓常用手撐著，繼續在馬背上輕聲嘆道。「天無絕人之路，如此情形，你脫了甲胄，跳進黃河……十成里九成沒命，不還有一成能過去嗎？將衣服留在這里，偽作入河，然後趁著雨水往北面山里連夜鑽去，不也是一條路？至於我的性命，你便是不棄我，我又如何能活？」

完顏兀術一時失語。

而韓常卻繼續有氣無力，催促不停：「速速走吧，大丈夫生於世間，便是死也該如婁室將軍那般力盡而死，像這樣在河邊哭著等死，簡直可笑……有力氣哭，沒力氣跑嗎？」

話至於此，韓常疲憊至極，只是喘著粗氣而已。

兀術站起身來，剛要言語，卻聞得周圍士卒一陣驚呼，他本以為是追兵將至，但循聲而望，方才知道是怎么一回事——原來，濁黃一片的黃河之上，居然有一條宛若白色蛟龍一般的事物自上游浮浪而近，然後雨中張牙舞爪，讓人望之心驚。

許多金軍干脆俯身跪拜，而兀術剛剛被韓常拼命鼓起的一點逃生心思，也徹底熄滅。

後有追兵，前有大河，方起奮力渡河一搏之心，卻又有蛟龍順利而下，來擋去路，此情此景，誰還能有一丁點余勇呢？

不過，隨著那物漸漸靠近，繼而卡在岸邊枯枝之側繼續上下浮動，兀術等人大著膽子定睛去看，方才看的清楚，這所謂白色蛟龍居然只是一根數丈長掉了皮的枯樹而已，只是因為黃河水漲，濁浪滾滾，它隨波逐浪，方才似蛟龍馭水，張牙舞爪。

兀術怔怔而立，望著那枯樹上下擺動不停，依舊如蛟龍擺尾一般，先是許久不言，卻忽然間開始撕扯自己身上殘破衣甲，片刻之後便脫了個七七八八。

然後，這位四太子光著上身轉過來，就在河畔砂石地上朝著已經昏迷的韓常俯身奮力一叩：「韓將軍的言語，俺一輩子都不會忘！」

說完，也不管韓常是否聽到，完顏兀術便轉身蹚入水中，從雜物之中抱住那枯木，並奮力往河中推去。

隨行十余名金軍，既無人上前相助，也無人仿效他這種十死九生的行為，只是各自無聲，盯著這位四太子隨著這支浮木滾入黃河水中，跌宕起伏，繼而迅速從下游浪中遁出視野。

兀術消失兩刻鍾後，便有百余名李世輔部黨項騎兵來到，殘余金軍告知兀術去向與馬上韓常身份，然後請降，卻為早有李世輔軍令的黨項兵盡數殺於河畔，然後只有韓常與兀術衣甲被連夜帶回。

翌日中午，雨水早收，韓常被以連番換馬的方式送至依然在等待消息的堯山大營處。而聞得訊息，情知此人結果便是此堯山大戰的最後收尾，全軍有名軍官也俱至中軍大營觀望。

「韓將軍，你須是漢人豪傑，你若能降，即刻便有節度使待遇，至於傷勢雖重，卻也未必不能及時醫治，便是你在燕雲家人，我們也可以替你主動索回！」見到韓常被『押』到中軍大帳前的將台之上，一名文官即刻自上首下來，於跟前勸降。

且說，韓常這一夜雖有顛簸，眼窩也早已麻木，但免去雨淋，剛剛上來之前又享受了湯食，卻居然有了幾分精神，此時勉力抬起頭來，見到是一中年文官，卻是直接失笑：「你是何人？說話算數嗎？」