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過年了，今日是建炎五年，明日便是建炎六年，或者金皇統二年，又或者是西夏正德六年了。

這一日，東京城內熱鬧非凡……這是廢話，哪家過年不熱鬧？何況是當即世界第一大都市？

再說了，大宋自有種種成例在此，年節放假七日，年前三日，年後四日，年前置辦年貨不提，年後四日更是專有的『撲買』空窗期。

所謂撲買，指的是在正常商業行為中，增加一定的賭博成分，這是宋代市井中非常常見的一個現象，但因為賭博到底是不對的，而又屢禁不止，所以官府這才在年後針對小宗日常消費商品放開一定的合法期限，允許市井合法賭博。

當然了，商業交易，肯定是要交稅的，也有促進經濟內循環的意思。

但是，對於皇帝、文武官員、勛貴，乃至於太學生們，也就是幾乎所有有政治身份然後又在京城的人而言，這個假期卻並不比其他人更舒適，因為在假期的正中間，也就是正月初一那天，需要舉行一次正旦大朝。

平心而論，這個完全不能議事的正旦大朝會是沒什么意思的。

依然是形式主義多些，強要歸類倒不如說是所謂戎與祀中的祀。而且說句不好聽的，真要搞統治階級內部皿煮，太學議政與公閣、秘閣，外加早在南陽確立的都省制度，近來的各部司、地方長吏名實相符改革哪個不比這玩意強？

但話還得說回來了，畢竟是正旦大朝，畢竟是具有悠久歷史的傳統政治活動，哪怕是裝模作樣，也要拿出樣子來的。

何況今年不是繼往開來，不是反攻代守了嗎？而且南方的平定與偽齊的覆滅也足以給這次大朝會撐腰了。

唯一麻煩的是，守完歲就要上朝，對一些年紀大的臣僚而言不免辛苦。所以，年三十這天，很多有經驗的大臣勛貴早早睡覺，睡不著也在屋子里或靜養或打坐，一般到傍晚才起來活動，以應對第二天的折騰。

「官家今日真要在我家吃飯過年嗎？」

下午偏後時分，已經有零散爆竹之聲了，而當朝第一大族呂氏那棟傳了四五代的舊宅後院內，幾株梅花之側，蜿蜒小廊之上，只剩公閣首席之任在身的呂好問正輕松執棋相詢。

其人對面赫然是當朝官家。

「有何不可嗎？」趙玖看著身前的圍棋棋盤，眉頭稍蹙，頗有些疑難之態，儼然是落入下風。「呂卿莫非以為朕在開玩笑？真連雞魚都給你帶來了……雞還不成樣子，的確是市集中采購的，但魚苗一開始便是用挺大的魚苗，如今確系可用了，是朕專門讓人從宮中給你撈出來的……且看你家今日還吃不吃素？」

「官家，茹素這種事情……」呂好問抬頭瞥了眼立在官家身後的自家長子、新任中書舍人呂本中，而後者會意，也旋即開口要做解釋。

「茹素這種事情，放在窮人家里是迫不得已，放在你們這種家世就是邪門歪道，整那些素食，比肉食還麻煩，徒耗人力，簡直是裝模作樣。」趙玖聽到是呂本中開口，便再不留情，直接開口呵斥。「真以為朕指著一只雞一只魚來抑佛尊原呢？朕固然要尊崇原學，卻不至於連這種事情都要拿來用……」

呂氏父子俱皆尷尬。

而片刻之後，呂好問一顆棋子落盤，方才苦笑：「老臣非是此意，只是今日畢竟是年節，官家不必在兩位太後身前盡孝嗎？還有兩位貴妃……」

「白日已經擺了家宴，下午又叫人去延福宮演了新戲，孫長老三打白骨精……也算是盡孝了。」趙玖看著棋盤，一邊拈子一邊微微展眉道。「至於兩位貴妃，如今這般月份，強要折騰，早產了可就麻煩了，不如她們與家人自樂。再說了，年節慰問國家老臣，難道就不算是正事嗎？」

呂好問只是苦笑，趙玖也沒太在意……二人都知道，這是在為剛剛的尷尬進行化解，所謂強行轉移話題而已。

隔了一會，隨著趙官家與呂首席你來我往各自落了幾子，呂本中又去後院門前與等候在那里的自家幾個弟弟吩咐廚房事宜，待回來繼續與楊沂中並列而立，這邊君臣之間的話題卻是終於轉到了一些正經事情上。

「完顏兀術此番隔河與活女那般戲碼，卻不知是何等意思？區區一個起了野心之叛逆，兵不過兩萬，完顏兀術卻居然遲遲不肯下重手？」呂好問稍顯正色。「莫非真要將延安贈與西夏不成？」

「咱們習慣了自家那套東西，自然不能理解女真人的想法。」趙官家坦然應聲，卻似乎答得有些牛頭不對馬嘴。「女真人的立國根基在哪里？還不是東西兩路二十個萬戶！與這二十個萬戶相比，什么地盤、人口不是說不重要，但就眼下來說，卻只是那二十個萬戶的附屬品罷了……」

言至此處，趙官家稍微頓了一頓，方才繼續解釋道：「咱們這里，國是國，家是家，軍隊是國家所有。而從那邊而言，一則國與家不分，完顏氏內部分割，然後獨攬大權；二則倒有些國家為軍隊所有，萬事跟著軍權走的情勢了……當然了，女真人里面也有懂道理的，也知道這般不對，也想改，也在改，只是之前二十年全靠著軍隊鯨吞萬里，哪里是說改便能改的？故此，延安這事，只要拿捏住這一條，也就是軍與國同重，又或者干脆軍比國重，女真人許多奇怪舉止便能一目了然了。」

「如此這般的話，倒有些說的通了。」

呂好問若有所思，繼而有些恍然。「想來完顏兀術此次離開燕京巡視河東，從公心而言，首在將活女那兩萬兵收回國家統轄，這是當頭第一要務；而於私心來講，說不得也有替他自己經略西路軍，擴充軍中影響的意思……至於延安與不與西夏人，要不要留存，跟別的無關，只跟他與活女之間的結果有些關礙？」

「差不多吧。」趙玖輕松以對。「其實不光是延安的事情，還有金人之前種種舉止。只要想明白女真人是有些國為軍有，最起碼國軍並重的話，那許多看起來奇怪的事情也能通順起來。不說靖康了，堯山戰後，金軍相當於同時潰了東西兩路四個萬戶，於是在他們中大多數人看來，再渡河浪戰無異於自損根基，而既然大軍不好再渡河，那京東也好、陝北也罷，就都只是無用之物，拿來議和也變得順理成章，交予西夏當誘餌也顯得無謂。反過來說，若不能損其軍勢，只以進退形勢與人心道德來斷定女真人的決策思路，卻無異於人與獸言，自取其辱……當然了，這話越往後越不好說。」

呂好問搖頭不止，不知道是不同意還是想到了什么事情。

「但不管如何了。」趙玖正色而言。「不管其人是否會與活女糾結下去，也不管是否要將延安轉手，朕都不在乎，也不願放棄此番機會……呂相公若是想勸此事，就不必多提。」

呂好問愈發搖頭不止，卻又問了另外一個異常奇怪的問題：「敢問官家，為何獨獨對岳飛這般信重？」

趙玖抬頭瞥了眼對方，又回頭看了眼身側立著的楊沂中與呂本中，稍微沉默了一下，然後給出了一個莫名其妙的回答：「自然是因為出身經歷。」

呂好問一子再落，脫口而出：「經歷好說，可出身，可是指他河北籍貫，對金人戰心不改？」

「當然有這個意思，但也不止如此。」趙玖望著身前棋盤緩緩做答。「河北流亡的人多了去了，酈瓊也是，但朕為何獨重岳飛？還不是他那個佃農的出身？」

廊下氣氛一時微妙。

「不必懷疑，朕就是你們想的那個意思。」趙玖隨手下了一子，卻是看都不看旁邊幾人反應。「漢武用人後來者居上，朕用人貧賤者更易得志……恰如當日提拔趙鼎為首相，多少是看他十幾年小吏出身；而如韓世忠陝北潑皮破落戶出身，張俊、吳玠、王德邊地良家子出身，其實也都有幾分這個意思。再如曲端自幼失怙、酈瓊河北亡人，還有李彥仙、李世輔邊地土豪，也有可取之處，但終究就不如岳飛這個佃農兼河北流人、基層士卒出身更得朕心。與之相比，那些將門世族，朕都是有心壓制裁撤的，韓肖胄是用都不會用的，而如呂相公家這般四代平章軍國重事的，若非是當日明道宮趕得巧，瞎貓撞上死耗子，朕也是看都不會看的。」

趙官家冷嘲熱諷，不知道是不是為了下棋搞得攻心戰，但若是如此，只能說他確實得手了，聞得此言，廊下氣氛果然更加詭異，楊沂中固然面無表情，二呂卻是尷尬難免。

「官家的意思是，自古猛將必發於卒伍，宰相必起於州郡，大約就是這個意思吧？」停了一會，呂好問方才一邊下棋，一邊尷尬出聲。「而如世族豪門，又有幾個知道民間疾苦的？」

「差不多吧，但也不盡然。」趙玖也是一邊落子如飛一邊繼續感慨道。「歸根到底，朕其實還是想說經歷二字，便是出身也是要歸於經歷的。恰如生下來大多都只是懵懵懂懂的嬰兒，後來千差萬別，能到什么地步，多少還是要看經歷如何、經歷多少……生下來是個佃農之家，辛苦做到一方帥臣，自然比生下來是個四世三公的曉得民間疾苦，懂得下層士卒心思，明白中層勾心斗角。」

「這倒是無可辯駁。」呂好問一聲嗤笑。

「正如岳鵬舉。」趙玖繼續喋喋不休。「若非出身佃農，情知百姓疾苦，知道軍需供養，一弓一矢皆是百姓口中之食所換，而百姓口中之食，一粟一谷又多么來之不易，他如何會重軍紀至此？修私德至此？這一點，便是韓良臣、張伯英、李少嚴、吳晉卿遠不如他的地方了。倒是曲大，平素無狀，但大約是孤兒長大，反倒是在軍紀上僅次於岳鵬舉……都說朕看顧曲端救駕之功，但若無他在陝北時軍紀斐然，有安民定邊之功，他一開始便不會被復起的。」

呂好問稍微正色：「官家此言極正！」

「還有剛剛一開始說的經歷，也不盡然是指他岳鵬舉打勝仗的經歷，同樣是是指他自燕雲敗到太原，自太原敗到相州，然後一路敗出河北，潰至中原的經歷。也是他隨王彥與王彥分野，效張所張所戰亡的經歷……沒這些經歷，哪來的恨金人入骨，哪來的建炎前兩年那般堅持，又哪來的今年用兵這般妥當？」趙玖依舊感慨。「他岳飛又不是真的菩薩轉世，生而知之，還不是生逢亂世，區區數年，經歷的比人一輩子還多，見的也比人一輩子還多，再加上願意學、願意想，這才成了國家名將！」

呂好問忍不住與自己長子對視了一眼，便是楊沂中也微微動容，與呂氏父子相顧，繼而若有所思。

「其實，朕常常想。」趙玖當然知道這些人想法，確實繼續感慨道。「有些事情根本是因果相連的……恰如靖康時，文恬武嬉，二聖在紹興，說彼時將位子給朕就好了，但以彼時之朕當此大局，真能比淵聖要強？別的不說，你呂相公捫心自問，當日在淵聖朝中你也算被重用，但以今日眼光去看彼時作為，是不是宛如觀跳梁小丑一般可笑？」

對面的呂好問搖頭不能答，立在一側的呂本中也難得長嘆……因為這個問題是有確切答案的，靖康之後，呂好問回想之前靖康中的那些可笑作為，再看到國家那個下場，然後又被李綱那些人吊起來羞辱與打擊，幾乎是想自殺的。

便是呂好問自己也在三年前還於舊都的時候，公開承認了那些政治錯誤。

「呂相公，朕知道你這一問是什么意思，說到底還是擔心西夏根基深厚，不能得手，想勸朕緩一緩……對否？」趙玖忽然投子於盤，然後抬頭正色相詢……其實，他剛剛已經借著呂好問心亂之時占了上風，但突然間卻又索然無味起來，所以干脆棄局。

「是。」呂好問攏手以對，顯然沒有否認的理由。「但不是臣一人憂慮。而是這些日子朝中各處皆有說法，引來了朝野騷動……如鴻臚寺連續召見西夏使者高守義，嚴辭呵斥；戶部兵部調度收購糧草、調度軍資也極為明顯；邸報上更是一日比一日嚴厲……公閣中的那些人，雖然不關正經朝堂機密，卻各家各戶都有自己的牽扯與渠道，當然早早有了猜度，而臣身為公閣首席，卻不好裝聾作啞。」

「那公閣與呂相公都是擔心會無功而返了？」趙玖繼續正色相對。「也是憂慮西夏百年根基？」

「是。」

「但呂相公想過沒有，西夏固然百年根基，但國朝卻也與以往不同了？」趙玖攏手端坐，聞言搖頭相對。「放在以往，軍中那些都是什么玩意？是不是將門為將，而兵馬無久歷戰陣之實，無軍資甲胄之豐？而如今這朝中得用帥臣，卻有幾個將門出身？朝中御營兵馬，又打了多少勝仗敗仗？」

呂好問沉默不語。

「不說士卒經驗與裝備，只說一個最明顯的所謂猛將必發於卒伍，宰相必起於州郡……」趙玖冷哼一聲，愈發感慨。「這話說起來簡單，但承平之時，不說張榮、李寶了，只說韓、岳、李、張，真能做到一方帥臣？那些所謂將門將種，真能跟這種大浪淘沙、百戰淬煉出來的人相比？建炎初年，將門將種是不是還遍布各處，而今除了劉錡、楊沂中寥寥幾人外，還有哪個尚存？朕說看出身而用人，那是後話，正是因為這些人不得用、不能用，正是因為韓岳李張這些貧賤之輩錐處囊中，鋒芒畢露，才讓朕有了這種看出身用人的習慣……大家都是經歷出來的，對不對？」

呂好問沉默了一下，只能頷首。

「相較而言。」趙玖忽然再笑。「呂相公知道西夏此時主軍主政之人都是什么出身嗎？」

呂好問雖然一無所知，卻還是稍有猜度：「俱是宗室貴種？」

「不錯。」趙玖坦然笑對。「李乾順一面興漢學，崇佛教，一面卻還是以宗室為親……非但領兵的頭領是他庶弟察哥，便是主政的嵬名安惠也是宗室，地方大吏中最重要的河南轉運使李仁忠也是宗室，而其余各州守將、主官，不是姓李就是姓嵬名……所以呂相公，你就不必再勸了，自古以來，開國之興，守成之困，都是有說法的，現在本朝難得有良將猛卒，若不去試一試，朕總歸是不能心安的。而且，若耶律大石不應，朕終究只會虛張聲勢一回，就直接退回來的。」