「二爺，您找我？」韓福匆匆趕來，低眉垂眼。

韓卓也不繞圈子，直接問道：「先前拜訪過我的那個書生，如今何在？」

「啊？二爺您說的是那個不學無術的小騙子？」韓福聞言一愣，略顯不安，「您找他做什么？此人不知禮數，我早讓人轟出去了。」

「轟走了？」韓卓微微皺眉，「去叫人把他找回來，我有話要問他。」

「這……」韓福略顯遲疑。但還是應了下來，躬身而退。

離了房間，韓福也有些心神不定。

「二爺為何又要見那書生？這可不好辦了，我卻要先威脅他一下，不能將先前的事情說出來。」

原來，那書生面見韓卓，最後出了丑，被韓福見了，就侮辱了一番，他們這些人身為下人。平時對府上主子點頭哈腰，可也有狐假虎威的時候，尤其喜歡通過侮辱他人來彰顯自身，讓自己顯得身有權勢，先前那書生有著功名，侮辱這樣的人，讓韓福格外愉悅。

誰知那書生雖然灰頭土臉，卻還留下了一句「三十年河東，三十年河西」的話。讓韓福心里有些打鼓，這才多長時間，事情就要生出變化。

想著想著，韓福突然失笑起來：「我這是昏頭了。那書生毫無才學，就算再見二爺，結果也是一樣，又有什么好擔心的？」

一念至此。他心中大定，招手喚了名家丁過來，吩咐道：「你找兩個人。去街上尋那張生，二爺又要見他。」

家丁領命而去。

同一時間，韓福口中的「張生」張應潮卻在一家酒館里，和幾名難兄難弟喝著悶酒。

東都繁華，卻有些小酒館，普通人家也能負擔得起。

「張兄，你還是快些走吧，韓家在東都勢力不小，你惱了他家惡奴，難免被對方記恨，有道是閻王好見、小鬼難纏，這等家奴之流，最是睚眥必報。」

「不錯，我等這次前來東都，算是來錯了地方了。」

「唉，誰知還能有這種事情，十載苦讀，一朝喪盡。」

……

幾名儒生圍坐一桌，唉聲嘆氣，每一個的臉上都露出心如死灰的模樣，散發出如喪考妣的氣息。

啪！

突然，坐在里面的書生抬手拍桌，滿臉不甘：「定是在那宣口鎮被抓入牢中的緣故，我等在那里結緣，算一算時日，也是在過了宣口關後，學識盡失，這……」

此人眉清目秀，身上隱隱流露出書卷氣息，只是此刻卻顯得有些狼狽，眼睛里滿是血絲。

旁邊立刻有人道：「張兄，這事兒說出去誰能信？別說旁人了，就算是我等自己，也感離奇。」

那個眉清目秀的書生，正是先前去韓府拜訪，卻受辱而歸的張生、張應潮。

「咱們自負學有所成，結果現在雖然識字，但文章經義卻是一句都不記得，讀都讀不成句，寫亦寫不出形，更不要說日後會試了……」

說著說著，竟有儒生留下淚來。

「可憐我那娘子，縫鞋補衣供我買書，好不容易中舉，拿了全部積蓄過來東都求學，本想報答她一生富貴，誰曾想卻換得如此下場。」

他這一說，又有其他人流下淚來。

「我那老母親拖著病體……」

「我父每日起早貪黑……」

「我哥哥嫂嫂……」

前朝之前，科舉不興，行的是九品中正制，上品無寒門，下品無世族，評人品級只論門第，不論才學，所以窮人一輩子都只是窮人，富人貴人則富貴延年。

科舉出，人道改。

自科舉立下，日漸完善，普通人家的子弟，只要肯用功，再配以些許運氣，也能科舉有成，改變一家、乃至宗族的命運。

科舉，實乃天地革鼎之舉，寄托無數民願。

如這一桌儒生，就以此為念，沒想到卻飛來橫禍。

諸人正說得傷心，旁邊突然傳來一個聲音——

「哪個是張應潮？」(未完待續。。)

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