「愚蠢！」

這兩個字來的突兀，吐字清晰，甫一說出，就令周圍人下意識的停住話語，隨後循聲看去，入目的卻是張滿含嘲諷之意的面龐。

馮召！

看到那張面孔，邱言立刻認出了其人身份。

此人名為馮召，與羅家雲等人同住一家客棧，但並不合群，邱言第一次前往藏書客棧的時候，曾經見過他一面，當時對方就是在一片叫好聲中，給文枝楨潑了一盆冷水，給人一種憤世嫉俗的感覺。

沒想到，對方會在此時出聲。

「馬陽、張鏈這都是舊黨，主持變法的王甫卻是新黨，邱言若真是馬陽的弟子，那這次科舉，他可比我等尋常舉子要面對更大的風險。」

馮召冷笑著，看著眾人，眼中充滿了諷刺、嘲笑：「試問，若是你等監考，會取這樣的人為士么？」

這話一說，眾人盡皆色變。

大家平日里私下談及新舊兩黨，自是無妨，此時身處貢院之外，幾步之外，就是朝廷的兵卒，那院內更有相國坐鎮，還是新舊兩黨的當事人之一，在這樣的局面下，誰敢妄以朝政？

更何況，這馮召更將馬陽等人的姓名，不加修飾的說了出來，沒有一點恭敬，也是令眾人聽得心驚膽戰。

另一方面，馮召所說的話語，卻是最為符合現實，使得周圍的議論戛然而止。

「馮兄，你……」羅家雲看著馮召，一臉意外，在他的印象中，馮召從來對人都是不假言辭的，何時替別人說過話？怎么現在卻替邱言鳴了不平？

注意到一道道目光，馮召冷笑一聲，環視四周，最終目光落到邱言臉上，搖頭道：「你們不要誤會，我沒打算趨炎附勢，只是看不慣有些人的心思，我說的這些話，在場有幾個人看不明白？若真是看不明白，那就是讀書讀傻了，又怎么可能考得上舉人，有心思來參加會試？」

秀才考舉人，其實並不容易，除了要考自身學識之物，還要會揣摩人心，那些讀書讀到痴傻的書呆子肯定是有的，但若不通人情世故，很難在科舉這條路上走太遠。

「看透了，卻還是說出剛才那些話，這用心就值得商榷了，莫非是想為落榜之後，找些借口？留些後手？」馮召依舊冷笑，但周圍卻已鴉雀無聲。

過了一會，文枝楨才開口道：「這位兄台言之有理，諸位的心意文某心領了，不過我相信，邱兄不是那樣的人，朝廷也不會允許那等事情發生。」他的聲音有些微干澀，但臉上笑容依舊。

這話一說，眾人算是有了個台階下，先前議論邱言的行為，不再是出於私心、惡意，而是關心和愛護文枝楨的名聲。

正好這時，不遠處的兵卒見眾人聚集，也過來驅散人群。

另一邊，突然傳來「噼里啪啦」的爆竹聲響，然後就有人過來點名。

場面頓時一靜，只剩爆竹之聲。

眾生知道，這是會試要正式開始了，被點過名字之後，就有人組織著排隊，朝貢院的大門走去，一個一個，接受搜檢。

搜檢說來也簡單，除了防止夾帶，還要杜絕冒名頂替，要照文書、檔案，比對考生的特征、年齡。

其實，在來到城中備案之後，同省的考生還要有個聯名作保的環節，這就是責任連帶了，是為旁人背書，邱言、羅家雲和周貫三人，便是彼此作保。

輪到邱言上去的時候，那負責搜檢的差役，在對照了文書，明白身份之後，眼底閃過一點寒光，接著一把抓向邱言，手腕上青筋一跳，猛地抓在胳膊上，手指一彎，像一根鐵箍一樣，隔著衣服將邱言的手臂卡住，暗勁吞吐！

在場的考生，都是舉人身份，有頭有臉，當然不能再散開頭發、剝掉衣衫去搜查，但隔著衣服，被人從上摸在身上，一樣不好受，而且在這里面，其實也有下暗手的機會，甚至一舉影響考生心境，令其考場失常。

「這個人就是邱言！是田大人特地吩咐，要留神注意的。」差役表面神色不動，心里卻是念頭急轉，「邱書生啊邱書生，我和你無冤無仇，怪只能怪你得罪了不能得罪的人。」

這樣想著，他的那只手，不斷吞吐暗勁，就要在邱言身上游動，沒想到念頭傳遞過去，手卻是紋絲不動，仿佛和意念脫節了一樣！竟是黏在了邱言的手臂上。

「嗯？」差役一愣，不等他回過神來，邱言便開口道：「你這勁力，也練到了暗勁，算是小有所成了，只是練功時，應該沒有食補，所以看似強健，其實體內滿是暗傷，而且只練外，不固內，想必現在每兩三天，下肋處都會有陣陣刺痛吧？」（未完待續）