「這些人，乃俗稱的鄉兵。」注意到邱言的目光，龐倩茹笑著說了一句。

她話一說，肖健的臉色卻越發難看，這位小侯爺尚且憂心忡忡，面色一直不佳，帶路的時候，有些心不在焉，現在卻是暗給龐倩茹使著眼色。

「瑣碎之事，還是不要給狀元公說了，直接入營吧。」

「話不能這么說，」龐倩茹笑了起來，露出潔白的牙齒，絲毫不在意女子禮儀，「邱言這次過來，要入兵營，不是來看熱鬧的，他要寫兵書，很多東西都要了解清楚才行，不然寫出來的東西脫離了實際，豈不是徒惹笑話？更會誤導他人。」

肖健皺起眉頭，搖頭道：「這鄉兵，歷朝歷代都有，不上台面，兵書記載的事，多數都是戰法要訣，些許瑣碎，如何上得？」

邱言開口道：「這鄉兵，就是所謂的朝廷不養之兵吧？」

他的這話，讓肖健和龐倩茹都有些意外。

鄉兵，是非正規的地方武裝的稱呼，其實就是不脫離生產的農人，不需朝廷供養，在軍方也沒有具體編制，以至於很多朝中大員，甚至不知道有這么一支地方武裝存在。

皇帝困於皇宮，所知所得得自宮內和朝廷眾人之言，而那朝廷諸公，也有未經歷過基層體驗的，靠著科舉、人脈、舉薦走上官場，一直高高在上，所知所得則是透過屬下的稟報，靠著這些信息，在心中構建起一副江山。

皇帝心中的江山、官員心中的江山，都只是靠著「知」形成的映射，與真實的江山社稷是有區別的。

在肖健和龐倩茹看來，邱言應該也屬於那種靠著書中所知、他人所說，構建心中江山的人。

這並不是貶低，但邱言如今來到了邊疆，要不了多久，就能收集到足夠訊息，在心中映射出真正的獎賞，所缺的不過就是時間。

「沒想到，你也知道不養之兵的事。」驚訝之後，龐倩茹笑容如故，「那你應該也知道，朝廷是不會撥給錢糧來養鄉兵的，終究要靠地方守軍自己籌足。」

「略有所知。」

邱言點頭回應，他當初在武信城中，曾見過類似的景象，不過武信城是將抓到的沼人俘虜，當奴隸一般使用，讓他們勞作耕種，是以給他留下深刻印象，回去一查，很快就知道了緣由，後來邱言掌管兵閣，翻看典籍，越發了解，但真正近距離的觀察，尚屬首次。

看了幾眼，邱言又道：「聽說這些鄉兵，多數是本地之人，守護家園故土，戰力也自不若。」

「不錯，先生還請里面請。」肖健說了幾句，引著邱言與龐倩茹入了兵營，這私養鄉兵雖是各地心照不宣的規矩，但最怕碰上新晉官員，有時候腦袋一熱，桶上朝廷，難免鬧得雞飛蛋打。

看出他的心思，邱言也不推辭，就與龐倩茹入營。

只是在入營時，邱言忽的通體一震，渾身的神通都被鎮壓，隨著超凡褪去，玄之又玄的感知卻越發靈敏，牽引秩序，讓他有所察覺，轉頭朝遠處的一座丘陵看了過去。

只是一看，就收回目光，接著下馬入營。

營中苦悶，突有女子造訪，更是貌美，引起了不小騷動，但有將官鎮壓，倒也不至於亂了秩序。

很快，坐鎮軍營的統領將軍路面，卻是個年紀不大的青年，與肖健相熟，名為楊眾，英武不凡，他見了邱言與龐倩茹，面露不滿，等肖健附耳說了兩句，又見了肖嵐的令牌，卻是面露意外之色，朝邱言看了過來。

「既然有節度使大人的命令，入營自是無房，不過僅限於狀元公一人，龐姑娘還是在這里等候吧，軍紀不可亂。」

肖健搖了搖頭，暗道一聲，他與楊眾自幼相交，當然知道其人心思，讓龐倩茹過來也是基於這個原因，但架不住楊眾的死板，只是道：「既然這樣，我帶著狀元公入營，楊將軍在這里招待龐姑娘吧，她一個姑娘家，孤身於此，沒人壓陣可不成。」

楊眾皺眉待說，卻被營中傳出叫喊聲打斷。

「嗯？」邱言聞聲好奇，以他的耳力，自是清楚的聽到了一句句喊叫話語——

「軍營里，似有人斗毆！」

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