葉青爽快付了六百兩,租了二個月。

剛剛整頓行禮,雨已停下,就讓周鈴和江子楠沐浴——用的就是溫泉引到各院的浴池。

此時大雨歇住,霧一樣的氣息滿院。

見葉青背著手,仰臉看天,江子楠站住了,笑著：「公子,這京城住宿實在是太貴,在郡里只要二十兩,就能租到這種小院。」

「福地、溫泉、地暖,帝都,哪樣不花錢？而且此間不樂,是說陪著我不好？」葉青笑著,心中卻笑。

「哪有,明明知道我不是這意思……」江子楠臉色一紅,心意難服,振振有詞：「最關鍵的是,明明說免費,實際要我們這許多錢,朝廷真黑……」

葉青啞然失笑,說著：「免費單間還是有,免費膳食也簡單些,但都管飽,有素有葷,朝廷待遇已很不錯了——幾千舉子呢」

「至於有錢的人,其實也不賺多少,就彌補了些免費的空缺罷了。」

「子楠可別想著專門占人便宜。」

說著,就摸了摸她的臉,手心溫潤感就漸漸燙了,少女羞惱起來：「公子你卻在占我便宜……外面有人呢」

後半句才是重點吧,葉青就忍不住笑出聲,卻在這時,聽見外面聲音：「葉兄,何樂也？」

「閨房畫眉之樂耳。」葉青聽出是傅承善,隨意笑著開了門,江子楠紅著臉退進了屋里。

進門果是傅承善,一擺手,讓出幾個舉子,年齒各異,都有色儀,使葉青眼睛一亮,不敢用天眼深窺,只一眼都見著金黃氣運凝聚。

「來來,葉兄,這是我在上一屆認識的幾個故交,孔智、褚彥、湯中臣,聞葉兄才名,要我來引見……」傅承善頗有些無奈,語氣卻愉悅親近。

「引見不敢當,三人行,其必有我師,青正要向諸位前輩請益。」葉青說著深深一揖,心中急思量著這三個名字。

殿試青榜每屆不過百人,瞬間就想起了,這三人按照歷史,都是此屆三榜同進士,不由暗喜,思著：「這真正是人以類聚,物以群分,這個傅承善雖未中進士,不會天眼,但眼光很是了得獨自求索總比不得共同交流,正使我這兩月把文才再磨磨。」

孔褚湯三人見著少年翩翩,不管怎么樣,這儀態實是讓人心折,相視一眼,一齊謙遜回禮：「葉兄斯言至善,我們相互請益才是。」

眾人都笑起來,迎進院里,就進了正廳,在一處屏風前的茶座左右坐了閑談。

周鈴新換著黑裙,奉上酒水又退下,經過葉青時,少女按例屈身為禮,腳步無聲,姿態柔順,甚至能聞得到她濕潤長上的香氣。

傅承善早看出周鈴武功不錯,結合江子楠靈慧,笑著：「帶著這樣兩匹烈馬,葉兄精神真不錯。」

葉青笑笑不語,這世界中,正妻平妻受人尊敬,而姬妾丫鬟隨意送人都視之平常的事。

葉青卻沒有這心態,以人喻馬的比方,閨房里說說情趣也罷,在外面絕不會出口,平白貶低了自己女人尊嚴。

卻轉問：「看來青和傅兄來得最晚,幾位兄長又是何時來著？」

話題就此揭過,初識,並出於文人忌諱,都有意識不上來就論文論詩,先說些旅途中事作趣味。

舉人來自天南地北,見聞都算廣博,並且由於同一階級,都能相互理解,只一會,話題就轉到大家最關心的考試,特別是對主考官猜測。

傅承善考過兩屆,最有話語權,在眾人目光中沉吟片刻,還是搖：「有資歷又沒輪序的就這幾個,蘇、李、章、姜幾位大人都有可能,但今年天象劇變,怕是有著緊急調整……」

幾人都是沉默了,實際上來參加考試,都有著月食之變的刺激。

葉青見著心一動,略過記憶這屆禮部尚書蘇子容,轉三年後下一屆,稍作考量,就有了決意,手沾酒水在桌上寫出一字。

「佟？」孔智瞪大了眼,以此人的智計,絕沒想到會是這位：「何來的消息,或者判斷？」

葉青正想著,見著傅承善若有所悟,就微笑拱手禮讓：「還請傅兄先說。」

傅承善看了一眼,點頭謝了,說到正事,這人就收斂了笑意,斟酌言辭,正容說著：「天下事,兆必顯於天地,禍必先起自人事,患莫大於內外兼攻。」

「雖不知天數,但有著月食,必有應驗,可按照情理來說,朝廷只有三百壽,還遠不到失德時,今上還算是春秋鼎盛,也沒有多大問題啊。」

「泛泛而論,對朝廷而言,內憂在亂民,外患在北魏,又有諸藩內外之間,可是零星亂民尚不成氣候,北魏也未必成問題——眾藩,怕也不成禍端罷」

「這就讓人難以理解了。」