到了中午,孔智、褚彥、湯中臣幾人就進了來,雖個個淡定,卻難掩喜色,葉青就笑著：「三位想必是名列青榜了,恭喜恭喜。」

「我這是知道葉兄為什么不去了」褚彥口快,就泄了底：「原來這次青榜,只公布了同進士,卻有著二百四十三名,是歷年最多的一次,不少人都中了。」

「只是完全不見兩榜進士,當時在廣場上就驚掉了一地眼球,往屆哪里有這種事……」

說到這里,孔智就狠狠盯了褚彥一眼,褚彥頓時就醒悟過來,連忙補救：「不過傅兄和葉兄,想必都是在兩榜內了」

傅承善想了想不得解,卻苦笑：「我算明白葉兄意思了,可說真心話,要中個同進士,我當仁不讓,要說是二榜進士,我還沒有這個自信。」

三人面面相覷,三人都是中了同進士,只是在青榜上,找了十遍都有沒找到葉青和傅承善,這時房間內就有些沉默和尷尬。

不久三人就辭了出去,湯中臣性子耿介,忍不住最後說著：「傅兄和葉兄二位的才具,是我們都見識到著,七千舉子里有幾人可及,想必是在兩榜內,耐心等待就是了。」

傅承善知是好意,一笑：「承蒙貴言了。」

三人出去,門口只剩兩人時,傅承善就不掩飾的苦笑：「理是這樣,情卻難之,我心中有數,我這卷水平,四五十名是有了,但進兩榜怕是有點難——葉兄別出機杼卻想必能中……」

葉青看出傅承善現在沒有聊天心思,就一揖：「兩榜豈會隱沒,自會貼上來,傅兄敬候佳音即可。」

「多謝吉言。」道別獨自回屋,坐著看書休息。

時間一分一秒過去,江子楠出去打聽了一次,回來憤憤不平報告：「俞帆中了同進士第一,憑什么啊……」

「人家是有這實力好不好。」葉青失笑,實際上前世俞帆高中進士,位列三十三名之列。

這屆競爭激烈,又被葉青奪取了些氣運,降到同進士第一也很正常。

葉青繼續看書,聽她們小聲議論,偶爾也評議一下。

到了下午,還沒有喜報入院。

夕陽西下,幕氣漸起,葉青翻完最後一頁,看了看天色,蒼青天穹上已有些墨色,都不由有些失落：「眼見就要入夜……會這樣晚？」

江子楠心思憂急,卻只是手在袖中攥緊,小心瞧著：「說不定是晚了點,總不至於兩榜今天不開？」

葉青沒有出聲,出門望去,貢湖畔中,有些院子已貼了喜布,放著鞭炮,來往的伙計端著酒桌,顯是設宴。

更多院子卻寂寂沉默,真是幾家歡喜幾家愁。

「或是太過別出機杼,反而難以中榜……」心中想著,轉就見她們的目光。

江子楠還能掩飾作出歡顏,周鈴卻神情不定,想要說些又不敢說。

葉青頓時醒悟過來,心中感動,更多是警醒——越是危急,自己這一家之主就越不能倒下。

拿書卷在她們額上重重敲了兩下：「瞎想什么呢,你們公子那會這樣容易就失敗？」

兩人抱著腦袋低呼一聲,有點羞憤,又有些安心。

「只是這一步不成……錯失先機,計劃就要大變,往後更是艱難。」葉青想著還是皺眉。

「怎么會呢？公子大才,下一屆還有機會……」

葉青搖不語,這點她們不懂,他卻十分清楚——在理論上,考取了舉人,離進士只有一步,大劫前還有一次機

只是這次不中,越向後,自己重生優勢就越是拉平,要不能借這劫前三年提前鞏固經營,怕是以後越來越難。

不過就算這樣,人還要面對現實,活下去……想著,突聽著外面喜聲一滯,一片驚呼聲：「快看,那是什么？」

映著夕陽最後一縷金光,數十點青星落到了城中,帶著一道道青色流光,消失眾人視線中。

「這……是隕星？」葉青皺眉,正想著,突有空氣中傳來「絲」一聲,一道肉眼難辨的虛影即至院中。

「嘩」的撲翅聲中,顯出一只青鳥,銜著一份文書。

只見這青鳥瞥了眼周鈴手上長劍,靈性閃過不屑,利喙一松,一封請柬落在葉青手上,映目：應州南滄郡平壽縣葉青,二月二十一,於城北瓊湖道院設晚宴,請准時赴宴。

「明晚？瓊湖……」瞬間醒悟過來：「瓊湖宴,這不是歷年進士宴」

「啾」青鳥悅鳴一聲,在葉青蹭兩下,卻不離開,四顧而望,突開口說著：「恭喜官人,高中兩榜進士,恭喜官人,高中兩榜進士」

它大概只能說這二句,反復說著,並且不耐的拍著翅膀,江子楠醒悟過來,機靈跑去弄了吃食,這青鳥卻仰不屑。

直到捧出一小壇烈酒,這青鳥聞了聞,酒鬼一樣扎進了酒壇里,整個都是不見,只聽著滋滋的啄吸。

這時,才聽見外面奔過的人聲,就有人敲鑼高喊：「恭喜葉青葉官人高中二榜進士,名列榜眼」