出手(1 / 2)

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出手

七娘子下午就沒有進百芳園。

黃綉娘身邊的小丫頭過來傳訊:這幾天百芳園里進進出出的,有些事小孩子不方便看,朱贏台就暫時停課了。

七里香出了喪事,雖然只是才出生的小嬰兒,但也有一套程序要走,進進出出,總有些事情是沒出嫁的女兒不方便摻和的。

七娘子只好在西偏院綉花:立春陪著九哥上學去了,王媽媽還在忙碌,西偏院里只有她和幾個丫鬟,倒是很安靜。

半下午的時候,八姨娘也去了。

倒是干凈利落,據說產後一直沒有緩過來——到了中午人就不行了,灌了獨參湯,也不過是支持著說了幾句話,半下午就咽了氣。

眾人都有些惻然。

在古代,死生要無常得多,誰也不知道昨天還在你身邊的人,今日是否會忽然消逝。

生命就好像風中殘燭。

七娘子想到八姨娘在解語亭前的那個飛眼,更是唏噓。

鮮花也似的人兒,也如落花,悄然淡去,無聲無息。又有誰會把她記在心里?

大老爺當晚的心情也很不好,浣紗塢里的三姐妹一次又一次要酒,到最後大廚房索性送了一壇子三花酒去。

大老爺第二日遲遲才從浣紗塢出來進了西偏院,滿面的官司,王媽媽迎頭撞見,都嚇得跳了一跳。

幾姐妹都在自己的住處閉門不出,免得沖撞了八姨娘的喪事。四姨娘和王媽媽攜手,一個管庫房進出,一個管里外布置,很快就在七里香設了一個小小的靈堂,各房姨娘都前去祭拜。

八姨娘是明明白白的自己沒福,否則,真的平安生了一對雙胞女兒,雖然大老爺大失所望,但她下半輩子也就有了依靠。

大老爺格外開恩,讓她過了頭七再運出城外安葬。

「就不要入祖墳了。」他和王媽媽商量,「不過,到底是全頭全尾好好發送了,免得她懷著怨氣。」

說這話的時候,大老爺就坐在堂屋里。

九哥在家學沒有回來,七娘子這幾天卻都沒有上學,在東里間讀書,隔著簾子,她都能聽到了大老爺語氣中的一絲懼意。

「哎。」王媽媽答應得很爽快。「還是照往常的例,在觀音山做七天法事吧!」

楊家姨娘的喪葬,一向是讓觀音山來做法事的,大老爺點了點頭,又格外關照,「到了三姨娘的周年,也為她做場法事。」

七娘子不免好奇。

楊家幾個去世的姨娘,就數三姨娘的死最為人諱莫。

二姨娘和六姨娘都是難產去世,二姨娘命好,還留下了初娘子,六姨娘卻是一屍兩命。這里頭可能有淵源,但古代醫療條件太差,也真的可能只是單純難產。

九姨娘是病死的,七娘子在她身邊為她送終,怎么不知道九姨娘一心求死,根本沒有人來算計她。

到現在眾人說起楊府的姨娘,都還會提起這幾個去世的女人,沒有多少顧忌。但七娘子就沒有聽人提過三姨娘,仿佛她根本不曾存在過一樣。

大老爺又和王媽媽商量了一些細節,把三姨娘的法事和八姨娘的法事規格都定了下來,才出了西偏院。

王媽媽也很快進了百芳園去找小庫房的葯媽媽說話。

七娘子就低聲問白露,「三姨娘是犯了什么事兒?」

倒不是單純的好奇。只是在正院出入,自然要了解正院的忌諱,知道得多些,行事也就多些分寸。

白露臉上掠過了一絲為難。

「我進正院當差的時候,三姨娘已經去了幾年。」她壓低了聲音,「只是聽姐姐們私下里傳過,三姨娘是犯了天大的忌諱,被大老爺活活打死的,不要說祖墳……連個正經的墓頭都沒有,拿草席卷了卷,就丟到亂葬崗去被野狗啃吃了。」

就算白露也見過些世面,說起來,都不由得微微發抖。

古人很看重自己的身體,沒有現代人死後一燒了之的灑脫。這輩子不能留全屍,下輩子魂都不全。所以刑場上被斬首的犯人,過後都要把脖子縫了下葬。丟到亂葬崗由野狗啃吃,是最慘最慘的下場。

七娘子也不由得打了個寒顫。

三姨娘究竟犯了什么事,讓大老爺這樣痛恨她,現在卻又還要反過來給她做法事……

屋外就傳來了九哥的笑語聲,七娘子連忙按下心事,笑著出了東里間。

「九哥回來了。」她嚇唬九哥,「剛才父親還來過,要考察你的功課,問你論語念完了沒有。」

九哥嚇白了臉,「七姐騙我!」

立春笑盈盈地問九哥,「我在家學外頭站著的時候,怎么瞧著九哥一邊上課一邊走神?等老爺來問了,才知道慌?」

大家看著九哥心虛的樣子,都嘻嘻笑了起來,立春就洗了手,去小廚房為九哥捧了點心來吃。

九哥就著立春的手吃了兩口點心,就進西里間,「讀書寫字!」很有雄心。

七娘子也回到東里間,抄寫《聲律啟蒙》。

沒過頭七,因為姐妹們不方便出入百芳園的關系,她也不用上學,七娘子打算利用這難得的空閑把聲律啟蒙抄完。

立春卻是跟了進來,臉色微紅。

「借七娘子的凈房洗個澡。」

天氣熱了,丫鬟們天天都要洗澡,立春卻是已經搬離了原本的下處,現在要走回去洗個澡,不但不方便,王媽媽不在,她也不好離開太久。

七娘子連忙笑著讓上元、中元去打水,又怕立春不好意思,自己把文房四寶搬到堂屋來,在飯桌前寫字。

隱隱約約就能聽到立春和上元說話,夾雜著白露的笑聲,還有嘩啦啦的水聲。

說起來,立春也才十六歲,一天到晚都在九哥身邊守著,也難為她耐得住這份寂寞。

七娘子抄了一會書,無意間一抬頭,就看到小雪從外頭端了一盤子鮮果、點心進來。

她額前有細細的汗,雙頰紅潤,看上去十分不耐暑熱。

「七娘子嘗嘗?」見到七娘子在堂屋練字,她笑著湊了過來。「才從小廚房偷來的好東西。」

九哥身邊的這兩個丫頭,時常仗著臉面,到小廚房吃東拿西的,七娘子久已知道。

曹嫂子雖然對自己不咸不淡,但從來也不讓這兩個丫頭走空。

她笑了笑,「你自己吃吧。」語氣淡淡的。

小雪就摸了摸頭,嘻嘻笑著進了西里間,身子一搖一擺的,越發像個大頭福娃娃。

七娘子俯□去,才寫了一行鷺飛對魚躍,寶鈿對金釵,心中就覺出了不對。

自從聚八仙事發,王媽媽和立春對九哥的飲食,就相當上心。

這段時間,甚至到了病態的程度,立春成天守在九哥身邊,就是為了隨時服侍他喝水用點心,連九哥到家學里喝的茶水,都是她從西偏院帶過去的。

曹嫂子也把小廚房把守得風雨不透,除了她本人,誰也別想進食材間一步。

小雪在這樣的時候還端了一碟吃的進西里間,豈不是在給自己找嫌疑?

這丫頭雖然看著老實憨厚,但也不會這么沒有心眼吧?

她就擱了筆,抬起頭透過七彩剔透的琉璃珠簾觀察著西里間的動靜。

小雪靠在牆邊,笑嘻嘻地和處暑輕聲說話,並沒有動那盤鮮果的意思。