39、變數(1 / 2)

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39、變數

過了中秋,好幾天都平安無事。

許鳳佳似乎折騰得夠了,安安分分地與九哥一起,進了家學。

三娘子的病也就好了,小孩子進進出出,總難免碰面,見到許鳳佳,她也沒有露出過多的懼色。

許鳳佳手里的那只大蜘蛛被七娘子退回來之後,就活活地被餓死了。

「送出去的東西,怎么能收回來。」表少爺頗有幾分傲氣。

立春沒有辦法,只好把它交給了許夫人身邊的丫鬟,誰也不知道它以前吃的都是什么,這樣半個多月下來,三娘子終於不必再害怕從抽屜里摸出一只蜘蛛。

許夫人和大太太、二太太,成日里和江南一帶的世家應酬,今天你家,明天我家,後天她家,忙得腳不沾地。

當年平國公曾在江南鎮守,與當地武將有千絲萬縷的聯系。

秦帝師又是文官,多年帝師……怎么會沒有自己的關系網?

文的武的,多少都能和許夫人扯得上關系,也就都走馬燈似的上門來請,誰都不甘、不敢落後。

許夫人也走得勤快,大太太只好陪著她出門走動,日日都不脫空。

久而久之,不免向大老爺抱怨。「姨夫人也不知道著了什么魔,是個人家相請都去,也太不客氣了些。」

大老爺目光微暗。

「太子今年十歲了。」他低聲道,看上去,多了幾分蒼老。「卻還沒有出閣讀書。」

沒有出閣讀書,就被養在深宮,很難和群臣接觸。

也就沒有辦法培養自己的勢力。

大太太心一緊。

皇長子今年十八歲,已經開始為皇上辦差了。雖然一直沒有封王,但也正因此,他沒有離開京城。

許家姑奶奶自己沒有孩子,又是太子的半個養母,許家當然只好站在太子這邊。

「不會是想來個萬人上書吧?」大太太喃喃低吟。

大老爺嘆了口氣。

四姨娘雖然千好萬好,但畢竟是小戶人家出身,在這種事上,就比不上大太太的敏銳了。

「前朝也不是沒有先例。」他低低地說,「皇上自己當年被冊封,也都是靠了秦帝師一力主張要求……」

世事好輪回,多年前,皇上也有個極得寵的弟弟,雖然他是皇長子,皇後又沒有子息,但後宮風雲詭譎,太子幾次險些就要易主。

要不是秦帝師以帝師之尊一意支持……

現在往事重演,皇長子勢大,太子卻又占了嫡出的名分,皇後和惠妃一個是結發夫妻,一個是當紅寵妃,兩廂相持不下,在京里斗得不夠,還想把戰火燒到地方上來。

楊老爺身兼西北世家、江南總督,是皇上心中的信臣,他的意見,自然是舉足輕重。

許夫人這樣招搖,恐怕也有幾分把楊家拉下水的意思吧!

這些年來雖然楊家和許家友善,但對太子的拉攏,卻始終不置可否。

大太太深深地嘆了口氣。

「官做到這個地步,每動一步,都是如履薄冰……」她仿佛是在喃喃自語,又仿佛是在提醒大老爺,「王家才落了太子長史的面子,我們就和王家訂了親。恐怕皇後心里,不會沒有別的想法。」

大老爺就有些心驚肉跳起來。

王家這門親事,是不是結得太草率了些?

當時只想著四姨娘能找到這樣的人家,也算是為人生母的一片苦心。

王家家底厚,雖然對方也是庶子,但是三娘子嫁過去也不會吃多大的苦頭。

卻沒有想到,王家在福建和太子長史居然發生了沖突。

這消息傳來的時候,大老爺就覺得有點不對勁。

現在許夫人又是這個做派。

他不免就想得多了些。

皇後該不會是疑心他有靠向皇長子那邊的意思吧?

想到楊二老爺在京中的所作所為,大老爺冷汗涔涔。

都是巧合,都是無意,但就在這無意間,一環扣上一環,如今連許夫人都要親身下江南來探一探楊家的虛實!

「王家這門親事要拖一拖!」他當機立斷。

大太太眼底就閃過了一絲得意。

她可沒有多說一句話。

也算是二太太、四姨娘沒長眼,選了這樣的人家。

大老爺雖然面上不說,但心底卻很是看重秦帝師的想法。老人家這次肯出山准備再為一任帝師,大老爺心底不會沒有震動。在這個當口,先是老二站錯了隊伍,接著就是老二媳婦介紹了不妥當的人家。二老爺遠在京城,大老爺沒法如臂使指地管束,但是親事,可是操諸於他們夫妻之手。

「當時要是緩開一步,等到我回蘇州,現在也不至於這樣難堪。」大太太語帶埋怨。「都到寒山寺卜過吉凶了,王家就差沒有送庚帖上門,到時候真送來了,你怎么回?」

兩家就親事已經達成了默契,沒有得體的理由,大老爺的確是不好回絕王家。

「就說當時以為說親的是嫡子吧!」大老爺沉吟著緩緩道,「三娘子雖然是庶女,但卻很得我的喜歡,想要配個嫡出的。」

這借口雖然也不能說不好,但日後給三娘子說親的時候,就要找一個嫡子了。

「若是王家當下就拿了四少爺、五少爺的庚帖來,又該怎么辦?」大太太干凈利落地回絕了大老爺。

大老爺眉宇微暗。

三娘子的婚事,還是不能讓大太太插手……

說來說去,不就是不想給三娘子找門可心意的婚事?

「先拖一拖吧!」他淡淡地道,「三娘子前幾天在李家人面前失了禮,現在看來,倒未必不是件好事。」

那樣狼狽的樣子被李家人看到了,雖然不會馬上傳到王家人耳朵里。但李家人心底總要掂量一下,三娘子值不值得他們親自保媒。

若是媒人中途抽板,這門親事就很難結成了。

大太太舒了一口長氣。

「四姐又提起了鳳佳和小五的親事。」她略帶猶豫。「我說孩子還小,不急於一時……」

「鳳佳性子頑劣了些!」大老爺皺起眉。

五娘子畢竟是嫡女,再怎么不合大老爺的口味,不自覺都要多了幾分關心。

大太太嘆了口氣。

「把三姐四姐的婚事說了,再來議小五的事吧!」她有些疲憊。「這回是不等,也得等了!」

世家大族之間,行事要給對方留三分臉面,就算楊家反悔不想和王家結親,也不能著急上火地為三娘子再說一門親。那豈不是在當面打王家的臉?

少說也要等上一年半載,等事情淡了,再提起這件事。

大老爺點了點頭。

透過玻璃窗望了望天色,「兒女們要來請安了。」

晨昏定省,現下已是申初,兒女們都下了課,要到大太太屋里來問安了。

大老爺就看到兩三個小姑娘裊裊娜娜地進了正院。

「七娘子長得和九哥倒有幾分相似。」他起了興致,隔著窗戶仔細地端詳著一身黃衣的七娘子。

大太太也順著他的目光望了過去。

七娘子唇邊含著淡淡的笑意,就好像是一陣婉約春風。

看著她,就叫人從心底柔和起來。

她正聆聽著五娘子和六娘子的對話。

五娘子得意地比劃著什么,六娘子拉著姐姐的手,又急又快地說個不休。

嫡庶和睦。

大老爺看向大太太的目光不由得柔和了幾分。「把小七放到正院,倒是辛苦你了。」慰勞大太太。

大太太唇邊帶了笑。

「小七也很懂事!」

她沒有吝惜誇獎。

七娘子自從來到正院,非但沒有給她惹過麻煩,還建了一樁奇功,平時也是事事妥當。

連眼高於頂的二娘子都破天荒誇獎了她好幾次。