二娘子的嫁妝本來就商議好了，十月二十一日就先發往京城。

全蘇州城都轟動了起來。

楊家雖然也有自己的碼頭，但那小小的水路，走不了裝嫁妝的大船。還是先用車馬拉到碼頭，卸貨裝了大船直上京城。

再說，陪送的嫁妝也是要一路招搖到婆家，才能炫耀女家的財富。

金玉如意……整塊玉琢的盆景……都明晃晃地擱在了外頭。

一路竟是招惹了成千上萬的人圍著看，碼頭里里外外擠得水泄不通，還擠掉了十多個人入水。

大老爺特地和水軍打了招呼，出了四艘船護送嫁妝上京。又叫人帶話給漕幫首領，命他沿路照看。

「這幾年從南到北，年景都說不上好，南邊還好，我們北邊的老百姓常年歉收，逼租又緊，鬧得家破人亡的都有！」許夫人倒是很贊同大老爺的謹慎。「小心無大錯，有了漕幫上下打點，也就沒有誰敢打我們家的主意了。」

說這話的時候，幾姐妹也都在堂屋坐著。

二娘子還好，三娘子卻是露了驚訝。

「還以為如今天下承平！」

大家都在忙著二娘子的婚事，溪客坊這邊的動靜一時也小了下去。

畢竟沒了大老爺撐腰，四姨娘也鬧不出什么風波……在二娘子就要出嫁的關頭，以四姨娘的聰明，也不會分了大老爺的心思。

三娘子就恢復了那喜氣洋洋的樣子，成日里帶著一臉喜盈盈的笑。

「天下承平！」許夫人和大太太對視了一眼，兩人都笑起來。

七娘子也不禁莞爾。

五娘子就撇了撇嘴，附到七娘子耳邊。

「無知。」輕聲編排三娘子。

三娘子看了五娘子一眼，面上的喜氣就有些掛不住了。

還是許夫人出面緩頰。

「現在北邊說不上太平，很像是又要打仗的樣子。」她就看了看大太太，「你們楊家在西北根深葉茂，知道得恐怕更清楚吧。」

大太太也沒有回避的意思。

「你們這些深宅大院里的小娘子，成日里錦衣玉食，哪里知道百姓的苦！」她就搖了搖頭。「北邊連年征戰，千里赤土……也就是江浙一帶太平，江西、雲南，哪一年沒有造反的？」

幾個小娘子都聽住了。

連姨娘們都聽得聚精會神。

古代信息傳遞不便，高門家的女眷，更是長年累月都不能出門，見識短淺些，也是很自然的。

「江南終究還是富庶，北邊連反都造不起來了，一有飢荒，就餓死人，哪還有造反的力氣！」許夫人就和大太太說起了西邊的戰事，「這兩年就算還打不起來……」

幾個小娘子互相看看，都覺得身上的衣裳失了顏色。

五娘子也問七娘子，「北邊那么窮，你們的日子好不好過？」

雖然五娘子有些任性，但到底最近行事透了心虛，未敢氣高。七娘子也不是得理不饒人之輩，連日來在西偏院，抬頭不見低頭見，兩人也漸漸熟稔起來。

「楊家到底是大族，寶雞一帶也比較太平，不算難過。」七娘子就笑著輕聲回答。「其實我們也很少出門，不大曉得外頭的景況。」

六娘子也好奇地湊到了七娘子身邊。

七娘子也沒有避諱什么。

她一直很慶幸自己生在富貴之家，盡管前幾年的生活，稱不上錦衣玉食，但好歹也衣食無憂。

在這個時代，如果生在了窮苦人家……

她不敢再想下去了。

屋外又有人進來回報：福建王家來人上門送禮，並給大太太請安。

三娘子頓時有些局促起來，靜靜地盯著腳尖，沒有說話。

大太太就掃了三娘子一眼，不動聲色地和許夫人交換了一個眼色。

許夫人眼中閃過了一絲笑意。

「既然是王家來人，你們就回避一下吧！」大太太吩咐二娘子。

三娘子就有些發急。

正是因為王家來人，三娘子才不能回避。

上門提親前，王家總要派人來看看三娘子。不然，若是說回去一個其貌不揚的丑姑娘，王家的面子往哪擱？

四姨娘眼神也是一閃。

但大太太都發話了，幾個女兒也都起身魚貫外出，三娘子也不好滯留。

只得心事重重地墜在了人群末尾，正好和王家來請安的媳婦打了照面。

「三姐！」四娘子就扭頭和三娘子說話。「想和你商量個事！」

兩人一邊說話，一邊就拐進了百芳園里。

六娘子看在眼里，回頭和七娘子咬耳朵，「親妹妹就是好，平時再寡言少語，遇事也知道幫襯姐姐。」

四娘子也的確罕見地露出了機靈。

七娘子只是笑，沒有應聲，倒是五娘子邀六娘子，「一道去看九哥呀？」

六娘子轉了轉眼珠。

「一道去吧！九哥獨自在床上，也無聊得很。」七娘子溫聲道。

六娘子這才笑開了，「也好，最近百芳園里吵鬧得很，來來往往都是人，到西偏院躲躲清靜。」

幾個人進了西偏院，就見到立夏站在廊下和上元說話。

白露被撥到了九哥屋里，上元就多了表現的機會。

平時立夏總有顧不到的時候，上元就被提拔到了屋里，時不時也能撈著在七娘子身邊說話的機會。

這丫頭性子沉穩，雖然老實了些，但勝在穩字，一番相處，和立夏倒是有了交情。

見到幾個楊家女兒進了屋，兩人都迎了上來。

「說什么這么開心！」五娘子就笑著問了一句。

「父母帶了些話進來給我。」立夏大大方方地回，一邊給五娘子打起了簾子。

五娘子也不在意，拉著六娘子進了西里間，很快，西里間里就傳出了九哥的笑聲。

立夏就輕輕扯了扯七娘子的袖子。

七娘子有些納悶，和她一道進了東里間。

「封太太托人來傳話，說是院試放了榜。」立夏難掩一絲興奮。「封公子中了秀才。」

七娘子也不由得有些吃驚。

不要看秀才這兩個字似乎司空見慣，實則在大秦，很多讀書人終其一生也不過就是個童生。秀才這功名雖小，但已經是躋身於社會的中流階層，算是士大夫了。

考中了秀才，就能進府學讀書，專心備考鄉試……若是鄉試能夠中榜，那就是舉人了，也有捐官的資格。初娘子的夫婿李意興來求親的時候就是秀才功名，在家日夜苦讀，為的就是考上舉人，給李家掙個出身。

想不到封錦小小年紀，居然能考中秀才！

她一下高興起來。「榜上幾名？是稟生還是增生？」

稟生，意思是由國家按月發給糧米，一府的稟生一向不過數十名，增生就是數十名開外的生員，雖然也是秀才，但就拿不到糧米了。

「是案首！」立夏高興地回答。

七娘子卻一下怔住了。