大老爺既然處置了那兩個下等仆婦一家,又用的是這樣婉轉的手段。
自然是不想把此事鬧大了。
不過,他肯定是通過董媽媽來查問此事的……
七娘子怕董媽媽嘴不嚴四處亂說的時候,董媽媽又何嘗不怕七娘子深恐此事外泄,生出了殺人滅口的心思。
兩個人走在一起,自然是格格不入。
就算勉強說笑,也難掩對彼此的戒備與猜疑。
七娘子忽然覺得很諷刺。
才感慨過大老爺的心狠,隨隨便便,就把十多口人往庄子上發配。
自己這里卻也已經不由在推論。
董媽媽識字,所以灌啞葯也沒法封住她的口,要真想把秘密捂住,還就只能……
難怪她怕成這樣。
她又啞然失笑起來。
動不動就喊打喊殺,實在是太笨拙了——自己也著實沒有這份能耐、這份心思。
「董媽媽。」就和董媽媽搭訕。
董媽媽的肩頭明顯地顫了顫,一時半會都沒有答話。
七娘子心里事多,一時半會還沒有慮到董媽媽身上。
可董媽媽卻沒那么多想頭,想來,是已經全盤思索過七娘子可能的反應。
只是人為刀俎……就算七娘子會起滅口的心思,她又能如何?
也只好戒慎著、防備著,唯恐招惹了七娘子的忌憚罷了。
「聽說這一回納新,董媽媽的女兒也要進內院服侍了?」七娘子想來想去,索性和董媽媽拉家常。
董媽媽卻是渾身一震。
就不由轉頭看向了七娘子。
七娘子笑微微地,也看著她。
「……是,本來還想放到太太屋子里……」董媽媽囁嚅。
七娘子沒有說話。
「不過,聽七娘子的意思,好像屋里的大丫頭有出缺……」董媽媽又看了看七娘子的臉色。
還算識趣,曉得順桿兒往上爬。
「是,白露姐今年要放出去成親了。」七娘子也就順著董媽媽的話往下說,「玉雨軒也有一個人的缺。」
以七娘子的身份,即使只是三等丫鬟,都不算委屈了董家小姑娘。
除非董媽媽的眼睛是看著及第居,才會嫌玉雨軒地方小,盛不下大佛。
兩人又對視了一眼。
董媽媽就一下放松了下來。
長長地出了一口氣。
「大妮年紀還小,奴婢又忙著府里的事,很少有時間教導。」她謙虛,「到了玉雨軒,還請姐姐們多看顧,有什么做得不對的地方,七娘子只管責罰!」
話里話外,已是透了把大妮托付給七娘子的意思。
七娘子也笑,「董媽媽說笑了,您是幾輩子的老人了,在府里的體面哪是尋常下人能比的。大妮到了玉雨軒,我自然會好好看顧的!」
董媽媽臉上又現出了笑,她親親熱熱地對七娘子行了個半禮,「能有福分進玉雨軒服侍,是大妮上輩子積德!滿府里誰不知道,七娘子對下人是極仁德的,從來也不曾高聲大氣……」
兩人就說笑著從正院出去,進了通向外正院的甬道。
七娘子見左右無人,便低聲問董媽媽,「父親這幾天心緒如何?」
這是在婉轉探問大老爺對此事的反應。
雖然禮教兩個字,從來都只是有心人手中的遮羞布。
但大老爺畢竟是傳統士大夫,心里對名節這兩個字究竟有多看重,那也是說不清的事。
他能處理掉兩個下等仆婦,沒准就能以類似的手段,處理掉七娘子。
董媽媽看了看七娘子。
就微微笑了起來。
神態間已是大見親密。
很多時候,當共同的秘密不再是危險的時候,反而會拉近兩個人的關系。
「您請放心吧。」她含糊地寬慰七娘子。「我隨侍老爺左右,已有三十多年啦……老爺這三十多年來,什么大風大浪沒有見過?一些小事情,是決不會讓他動怒的……」
七娘子總算稍微安心下來。
外偏院也已然在望。
董媽媽就快走了幾步,在前頭微彎了身子,把七娘子領進了院子。
七娘子的心跳又漸漸地有些快了:雖說不是她的本意,但做錯了事就是做錯了事……
現在是見家長的時候了。
她深吸了一口氣,露出一個微微的笑,在董媽媽的帶領下,走進了小書房里。
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大老爺像是午睡才起,董媽媽沒有把七娘子帶到他日常處理政事的東里間,反而將她領進了大老爺平時起居的西里間里。
果然就見大老爺半靠在窗邊的土炕上,十二姨娘正低眉斂目,跪在炕邊給他捶腿。
見到七娘子進來,叔霞沖她嫣然一笑,起身向大老爺施了一禮,默默地退了出去。
董媽媽自然也早就退出了屋子。
屋內就只剩父女二人。
「父親。」七娘子強壓忐忑,若無其事地給大老爺行了禮。
「坐。」大老爺也就抬眼打量七娘子。
隨手指了指炕尾。
大老爺出身西北,多年來睡慣了炕頭,一年里倒有一多半時間睡在外偏院小書房里,就是中意小書房里特別盤造的土炕。
七娘子只敢淺淺地把半邊屁股搭在炕邊,垂眸注視著自己的裙擺,不時怯怯地掀起眼皮撩一眼大老爺。
一臉低頭聽訓的可憐樣兒。
大老爺不禁發噱。
「大戶人家的女眷,擺出這受氣包的可憐樣兒做什么?」他端起炕桌上的楚窯天青盞,緩緩用了一口茶水。「不知道的人,還當你是個受慣了氣的小媳婦哩。」
話里的調侃,七娘子自然不會錯過。
她又松了一口氣。
大老爺果然見慣風浪。
「女兒……」她細聲認錯,「是女兒小氣了。」
就抬起頭來大大方方地接受大老爺的檢閱。
大老爺看著七娘子的臉龐,心中不禁暗嘆。
若果七娘子是個正兒八經的嫡女,該有多好?
「我把那兩家人打發到庄子上的事,想必你已經知道了。」他垂下眼,望著手中的茶盞。
精致的天青雲紋被茶水的霧氣襯托得水潤欲滴,好似籠罩了一層淡淡的霧氣。
「是。」七娘子一絲猶豫都不曾有。
這個家是總督府,是大老爺的地盤,真要用心查起來,大老爺還有什么是不能知道的?
這兩戶人家的命運,恐怕就是他故意透出給九哥,借由九哥的口轉告給自己的。
大老爺就滿意地點了點頭。
和聰明人說話,總是省事得多。
「董媽媽是我身邊的老人,這么多年來,忠心耿耿……我是信得過她的。」他又扯開了話題,炯炯地望著七娘子。「不過,你和她之間,就沒有多少交情了。你說說看,在你心里,想怎么處置她那?」
七娘子瞳仁一縮。
倒是有些捉摸不透大老爺的用意了。
半晌,才小心翼翼地回答,「女兒……打算把董媽媽的大女兒收進玉雨軒里,正好也填補下白露姐走後的空缺。」
大老爺倒有些驚訝,「哦?」
沉吟了片刻,又問,「我記得你之前和我提過,你院子里有丫頭要配人了,是不是?」
「是。」七娘子莫名其妙。
大老爺怎么問得這么細?
自己的確是提過玉雨軒的人事要有變動,也難為他日理萬機之余,還有心記這樣的瑣事。
大老爺就又沉思起來。
看著七娘子的眼光,已是漸漸有所不同。
半日才嘆息,「小七啊,難為你這腦袋是怎么長的?你要是個男孩,我也就沒有什么可以擔心的了!」
不等七娘子回話,又嘆笑,「干脆就不要出嫁算了!就呆在爹爹身邊,做爹爹的錦囊袋吧!」
作者有話要說:小七畢竟是理智派啊,茶。
最近天氣都很涼爽,一直在下雨,真的是太好了。