「難道是蔭生？」二號小妾略懂一些官場的事情，知道高官的兒子可以恩蔭入監讀書。

「差不多吧。」張知縣心說他雖不是高官子，如今卻是高官弟，一樣惹不起。說著忙站起身，讓門子請趙昊花廳用茶，自己則趕緊在小妾的服侍下，更衣見客。

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還是上次那間花廳中，趙昊只身前來，張知縣卻愈發熱情。

「哎呀呀，什么風把趙朋友又吹來了。」張知縣的笑容里還藏著討好之色，顯然也知道了趙錦的事情。「這幾日正打算登門拜訪呢，沒想到趙朋友卻先來了，真是失敬啊。」

「老前輩太客氣了。」趙昊一見他這態度，就明白對方已經知道趙錦的事情了。

張知縣能不知道嗎？趙錦一路上連升七級，已經是震撼朝野的大新聞了。他是無比慶幸那日懸崖勒馬，沒有搞壞和趙家的關系。不然這時候，趙錦隨便跟王少冢宰打個招呼，自己就可能被調到雲貴去當知縣了……

惹不起，實在惹不起啊。

一陣讓人臉紅的奉承之後，張知縣才問起趙昊來意。

「唉，我是來請老父母做主的。」趙昊說著，便將與德恆當事情講了一遍，自然隱去自己用墨魚汁寫字那一節。

「真是豈有此理，還有沒有王法了！」張知縣使勁拍著桌子道：「居然敢明目張膽的偷竊秘方，我看他這破當鋪也開到頭了！」

說著便叫來自己的簽票幕友，命他開張票牌，派差役查封德恆當，拘那張員外和朝奉前來受審。

「東翁。」那幕友以為他又犯了媚上欺下的毛病，只好小聲提醒道：「張員外跟劉員外一樣，是義官，不可拘捕。而且德恆當有南戶部大人的股份，更是查封不得。」

「我讓你辦你就辦！」張知縣狠狠瞪他一眼道：「不管他有什么後台，都不能阻止本官為民做主！」

幕友一看東翁義正言辭的樣子，終於知道他是在做戲，忙配合著給了自己一耳光道：「是學生多嘴了，我這就去開票拿人！」

「嗯，去吧，不要有顧忌，天塌下來本縣頂著。」張知縣裝腔作勢一番，待那幕友下去，他才問趙昊道：「不知趙朋友，想要個什么結果？」

「這當票上寫得清清楚楚，按行規十倍賠償。」趙昊便淡淡道：「當初他定價兩千五百兩銀子，如今要賠我十倍，也就是兩萬五千兩。」

「這，怕是難度不小啊……」張知縣下意識的搓搓手，卻又猛然停住道：「剛才你也聽到了，姓張的可有從六品冠帶，雖然是個義官，但較起真來，我還得叫他聲上官呢。再說，他和南戶部那幫人勾連很深，聽說好些官員在他當鋪里吃干股。真逼急了眼，趙朋友父子怕是壓不住他。」

「跟本公子叫板，他有這個實力嗎？」趙昊雙手一撩錦袍下擺，翹起了二郎腿。

這是他一直想說又沒資格說的話，此刻終於可以說出口了。

「當然，趙朋友兩個學生一個解元一個亞元，且都是大家公子。還有京里的關系也很硬，硬拼的話，張員外肯定拼不過。」張知縣又苦口婆心的勸道：「但俗話說得好，殺敵一千、自損八百。為了點意氣之爭，不值當的拼個你死我活。」

「那老父母什么意思？」趙昊幽幽問道。

「愚兄當然是向著趙朋友的，只是勸你稍稍讓讓，別逼他狗急跳牆。」張知縣唯恐趙昊誤會，忙解釋一番，然後提議道：

「給他打個折如何？」

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