馬湘蘭聞言，也在門口站住，想看看趙昊怎么回答她。

趙昊對付巧巧，可不像對上馬湘蘭那樣束手束腳，他一臉好笑的站起來，攤手對巧巧道：「開什么玩笑？人家一幫舉人進京，也都只是帶了書童仆人，有哪個帶女眷的？何況我一個陪考了，更不能帶了。」

巧巧聞言臉更紅了，弱弱白了趙昊一眼道：「誰是你家女眷，我最多算是廚娘，舉人也要帶廚子吧？」

卻聽趙昊淡淡笑道：「我可沒把你當成廚娘。」

聽了這一句，巧巧只覺雙頰滾燙，整個人就像泡在開水里一樣，低著頭不敢看趙昊一眼，哪還有心思跟他爭論？

看她這樣子，趙昊就知道，自己又說了不該說的話。不由暗暗叫苦，為何我與男子裝逼，從來都無往不利。碰上女子，就老是荒腔走板呢？

顧不上檢討過失，他趁著巧巧羞得說不出話來，把她扳過身去，推出門外道：「總之，不行就是不行，說破天我也不會帶你們任何一個的。」

馬湘蘭聞言錯愕指了指自己，見趙昊重重點頭，她不由哭笑不得，心說早知就不看熱鬧了。

這下可好，被殃及池魚了。

但她可不是巧巧這么好糊弄，便要輕啟朱唇，來個曲線救國。

卻聽趙昊搶先道：「因為有件事，需要你們幫我在南京盯著。」

「請公子吩咐。」

這招『委以重任』果然好使，馬湘蘭馬上不再提進京這茬。

「是這樣，我前幾月寫了幾本書，差不多這幾天就校稿完成了。本打算找家書局印刷出版，但白天聽了雪浪說的那般，心里很是不爽，所以我決定，要自己開一家書坊！」

「這……」馬湘蘭聞言有些怵頭道：「公子是要我幫你開書坊？這可是湘蘭沒做過的事。」

「誰讓你去管書坊來著？」趙昊搖頭笑道：「我會跟唐友德打聲招呼，讓他幫忙直接收購一家書坊的。」

「那公子要我做什么？」馬湘蘭不解問道。

「要你做的事多了。」趙昊笑道：「首先，你需要把我的書稿，按照制版的需要謄抄出來。然後，你要盯著他們每一步，從刻板到印刷，到裝訂成冊，不能讓他們給我打馬虎眼，更不能錯版漏印。尤其是刻板時，必須要連圖帶字，分毫不差，出現絲毫謬誤，都必須毀掉重刻。」

見趙昊不是鬧著玩的，馬湘蘭登時神情嚴肅，默默點頭記下。

這時，巧巧才回過神來，茫然問道：「那我呢？」

「你爹今冬要兩頭跑，味極鮮里就夠你忙的。」趙昊便一臉認真道：「你要是還有空，就給馬姐姐幫幫忙，她一個女孩子家家的，沒個伴怎么行？」

「哦。」巧巧果然點點頭，不再糾纏。

趙昊暗暗松了口氣，比起蕙質蘭心的馬湘蘭來，嬌憨天真的巧巧姑娘還是好對付的。

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三人在城外借宿一宿，第二天便返回。

回家後，趙守正告訴趙昊，已經與伍記船行，定在十月二十北上，算起來，也就是五六天時間了。

「看來父親得收收心，在家好生准備進京趕考的一應事物了。」趙昊聞言，便習慣性嘮叨起來。

趙守正卻兩手一攤，一副欠揍的樣子道：「沒什么好准備的，北京城什么都有，帶著萬源號會票就成。」