葉氏出來綉樓，便又從那漢白玉的院門折回了東園。

她進去主人卧房，趙立本正坐在躺椅上，在松木桶里用藏紅花加老姜泡腳，據說這樣對腎好。

葉氏便讓丫鬟退下，自己挽起袖子，蹲在木桶旁，幫趙立本捏起腳來。

「嗯，你這手藝可比蘭兒強多了。」趙立本舒服的閉目享受一陣，好一會兒才幽幽問道：「雪迎怎么說呢？」

「她說……大家年紀都太小了，過兩年再說。」葉氏卻是略略修改了下措辭，以免引得趙立本大發雷霆。

誰知趙立本卻沒有動怒，摸著高高的發際線苦笑一聲道：「唉，這還是沒看上。」

「讓大人失望了。」葉氏便仰起頭，滿臉歉意的看著趙立本道：「雪迎從小就有主見，她不點頭我也不能逼她。」

「哎，我家那小子其實也一樣，別看他跟我哼哼哈哈，但其實跟頭倔牛一樣，強按不喝水。」趙立本從水中拔出一只腳。

葉氏便從小罐中挑出滋補的葯泥，給趙立本擦干腳均勻塗上，最後用布裹起來。然後再如法炮制另一只腳。

「那大人，我們下一步該怎么辦？」葉氏又問道。

「先這樣吧，逼急了反而會壞事。等他們大點兒再說……」趙立本嘆了口氣，他拿趙昊沒太好的辦法。也不想逼的太緊，影響了祖孫的關系——老頭子在晚輩婚事上教訓深刻，知道祖孫關系如今是趙家的核心關系，不能因小失大。

「孩子們不知道，我們都是為他們好啊……」然後葉氏輕輕靠在趙立本的腿旁，幽幽說道：「當年，若是有人這樣替我操心，多好。」

「唉，過去的事情就不要再提了。」趙立本伸手捏一下葉氏潔白的耳垂，低聲道：「往後有我呢。」

「嗯。」葉氏微微點頭，沉醉的閉上了眼。

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因為要趕在運河徹底上凍前抵達北京，趙昊等人在揚州也只住了一宿，便要啟程北上了。

第二天一早，趙立本把趙守正單獨叫到堂屋中。

趙守正立在父親身後，仰頭看著堂屋中供奉的爺爺奶奶的畫像，心里有些忐忑。

往常這種場景，基本都會伴隨著劈頭蓋臉的斥罵，以及零星的體罰……

但今天，趙立本和顏悅色，先給先考先妣上了一炷香，然後側身讓開道：「你也給爺爺奶奶上柱香吧。」

「是。」趙守正忙應一聲，在袍子上擦擦手，恭恭敬敬的捻起一炷香，點燃貼在額頭，拜了四拜，這才插入香爐中。

然後他又跪地拜了四拜。

趙立本卻沒讓趙守正起來，而是背著手，仰頭看著自己父母的兩幅畫像，油然感慨道：「這兩幅像，是為父在長沙知府任上考滿後，你祖父獲贈正四品贊治尹，祖母獲贈恭人時，我請人為二老所畫容像。」

「雖然後來二老又獲三品封贈，但人已經不在世上，就是想畫也畫不來了。」趙立本擦擦眼角，擺擺手道：「你祖父臨終前，最掛念的就是你。他老人家知道，你大哥有官當，你卻讀書做生意都不成，他擔心你將來的出路啊。」

趙守正眼圈一紅，掉下淚來，哽咽道：