聽說吳時來在外面，順天府尹曹三暘立即放下手頭公務，請他入內相見。

「悟齋，怎么又回來了？」曹三暘笑吟吟的請吳時來上座，又讓人看茶。

曹三暘已過天命之年，與趙錦同歲同科，但他沒遭什么罪，一直養尊處優，保養得體。是以看上去要比趙昊的老哥哥年輕好多，跟小他十歲的吳時來差不多。

「明府。」待到長隨出去，吳時來才低聲問道：「下官是來問那趙孝廉的事情，他到底干犯了什么天條，還敬請示下。」

「趙孝廉……」曹三暘一愣，沒對上號。

「就是趙中丞的堂叔，今日被倪大宏那廝直接弄進了衙署。」吳時來一臉不悅道：「人家家里都急瘋了，都要糾集他一班同年去敲登聞鼓了！」

「哦，你說他啊……」曹三暘聽到倪大宏的名字，方緩緩點頭道：「是有這么回事兒，倪大宏沒跟你細說嗎？」

「他只說在找個陸家的賬本，再追問，就讓我來問明府了。」吳時來把頭一低，悶聲道：「還請明府一解下官心頭之惑。」

「哎，好吧。」曹三暘點點頭，待那長隨上茶後，便吩咐他關門出去，不要讓人靠近。

待到再無旁人，曹府尹方長長一嘆道：

「悟齋啊，你當老夫願意管這個閑事？那趙中丞乃是和我一起觀政的同科，他前腳一走，我後腳就把他叔叔抓了，這讓一干同年該如何看我？」

「那大人為何……」吳時來不解的看著他。

只聽那曹府尹幽幽問道：「你還記得汪直嗎？」

~~

「這還用說。」吳時來點點頭。

全東南的官民百姓，至死都不會忘記，那位獨霸海上的五峰船主的。

吳時來平生的得意之作，便是任松江府推官時的抗倭壯舉。

那次倭寇侵犯松江，對逃難的百姓狂追濫殺，吳時來頂住天大的壓力，毅然打開城門，讓數萬難民進城避難、妥為安置，並親率數百名強弩手出城迎敵，奇跡般的擊退了倭寇！

而當時率領倭寇來襲的陳東，不過是汪直手下的眾多船長之一。

「此事跟他有關？」吳時來神情凝重的問道：「他都死了快十年了吧？」

「但他在日本建立的龐大領地還在，縱橫四海的艦隊也沒有被消滅。哪怕到如今，佛郎機人和日本人，依然只認他的金印。那些海商必須持有他的金印勘合，海船才會被准許入境通商。」

屋里雖然沒旁人，曹三暘卻依然下意識壓低了聲音道：「賢弟這些年在廣西受苦，不知道後來的事情也情有可原。就這么跟你說吧，汪直被處斬後，陸家接手了他的海上生意，包括那枚金印。」

「啊！」吳時來打了個寒噤，但旋即又覺得理當如此。因為汪直活著的時候，官場就有流言說，陸炳和嚴世蕃是他的後台，不然抗倭總指揮胡宗憲，也不會一直與他眉來眼去，態度曖昧。

而且從已經公開的卷宗看，嚴世蕃的黨羽羅龍文，既在胡宗憲的總督府擔任幕僚，又常年來往於海上，本身就是汪直旗下的一名倭寇，或者說是海商。

同時，陸炳和嚴世蕃非但是兒女親家，嚴世蕃敗亡後，陸家還收留了他的獨子嚴紹庭……這也是陸家如今被清算的一大罪狀。