船行向前行十余里，離開吳淞江向北，進入了小澞河。

一進小澞河，吳淞江南岸的凄慘景象便被甩到了船後。

眼前又恢復了水墨畫般的水鄉景象。

河邊兩岸錯落著高高低低、黑瓦磚牆的民居，河上架著青色條石築成的小橋，遠處成片綠油油的稻田阡陌相連。

只是河岸邊的街道上，擠滿了逃難過來的百姓，時刻提醒著人們，災難就在不遠處發生。

趙守正已是憂心如焚，不斷催促船夫快點前進。因為直到現在，他也沒看到沿途江堤上，有一個官差的身影。

倒是有些老百姓在鄉紳的指揮下，自發的掘土加固河堤。可是幾十里長的江堤上，東一撮、西一幫加起來，就那么幾百個人，根本是杯水車薪，於事無補。

官差都到哪里去了呢？

趙知縣急於知道答案。

看著父親一臉憂慮的樣子，趙昊深感欣慰。人果然還是要擔負起些什么，才能變得成熟。

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頓飯功夫後，官船進入婁江，一座兩丈多高的青磚城池，便兀然出現在眾人眼前。

「呦，縣城還挺新呢。」趙昊不禁有些驚喜。

「以前昆山縣城都是土圍子來著。後來吉星高照，出了個狀元顧鼎臣。」徐渭便言笑無忌道：「說起來，這老顧可是向先帝進獻青詞第一人啊。」

趙昊點點頭，青詞宰相顧鼎臣嘛，有名的很。

「顧閣老是馬屁精，不能有為，充位而已。」吳承恩也對老顧有些不屑，然後話鋒一轉道：「但在昆山他的威望極高。當年是他全力操持著，將原先低矮的土坯城牆換成了高大的磚石城牆。前些年的倭亂中，昆山百姓因此得以保全，都十分感念顧閣老的恩情。」

「所以進了縣城，千萬別說顧閣老的壞話，會被打的。」吳承恩這話，卻是專門說給徐渭聽的。

徐文長撇撇嘴，剛要說話。

卻聽趙二爺咦了一聲。「這是在干什么？」

眾人循聲望去，便見前面碼頭上點了上百盞燈籠，還有好些火把。

此時天色已暗，又下著雨，這景象格外惹眼。

「來了來了，可算來啦！」緊接著，碼頭上響起嘈雜的人聲。

很快，便有一艘快船迎上來，一名穿著九品服色的官員在上頭高聲喊道：

「下官昆山縣主簿白守禮，恭迎本縣大老爺上任！全縣官吏士紳兩百余人，皆在碼頭恭候大老爺一天了！」

「哦。」趙守正終於知道，本縣的官吏都跑哪去了。

當官船靠岸，幾十名雜官、書吏，一百多位衣冠楚楚的士紳，便在一名八品官的帶領下，擁到了碼頭邊上，熱烈歡迎新任大老爺駕臨。

幾名差役在亭子里點著了鞭炮，旁邊的樂手便在噼里啪啦、硝煙彌漫的環境中，賣力的吹奏起《迎賓樂》來。

嗩吶一響，煩惱全消，歡快的氣氛就起來了。

只是地上的紅毯已經被雨水泡透，扎滿鮮花紅綢的彩樓也在暗淡的天光中失色不少，讓精心准備迎接儀式的昆山官紳十分難過。

更讓他們難過的是，居然到現在才接到大老爺，會不會被認為怠慢了呢？

一個五十多歲，須發花白的八品官員，先帶著眾人大禮參拜了大老爺。然後誠惶誠恐上前，躬身道：

「下官昆山縣丞何文尉，恭迎大老爺上任。」