天空陰沉沉的，昆山縣半山橋上卻人頭攢動。昆山百姓雲集，都伸長了脖子看著橋下的碼頭等糧船。

自從大老爺上任以來，每日都會五艘糧船來昆山送糧，風雨無阻，一天不輟。

這一已習以為常的景象，讓昆山的老百姓倍感安心。

哪怕前日得知預備倉被燒，存糧毀於一旦時，市民們都沒怎么慌。

燒了就燒了吧，反正也不是自己家里的糧食。只要每日糧船不斷，大家就不會餓肚子。

但今天，不安的氣氛在蔓延。

縣城里忽然就流言四起。到處有人在說，其實縣老爺根本沒弄到那么多糧食。但趙知縣為了避免引起恐慌搶購，將數目誇大了一倍。

事實上，每日抵昆的五艘糧船里，起碼有一半裝的是沙子！

也就是說，每天只有一千石大米供給縣里。這點糧食也就剛夠以工代賑的，哪有市民們的口糧？

而且傳聞有鼻子有眼，說什么巡按大人就是專門來查辦此案的。還說林巡按勘察預備倉已經掌握了確鑿的證據。

又說今日會在碼頭查驗今日份的五艘糧船，現場揭穿趙知縣愚弄百姓的把戲！

這讓縣城的百姓怎么能不恐慌？

也就是趙守正初來乍到，抗洪賑災又極其得力，讓全縣百姓對他的印象極好。雙方正處在易知縣所說『甜如蜜』的階段。

所以大家還能勉強不亂套，只是爭先恐後過來看個究竟。

結果真就看見半山橋碼頭已經嚴陣以待，一個七品大員端坐亭中。

平日里耀武揚威的鄭巡檢，在那人面前跟孫子似的。

原來傳聞，是真的！

「哎，這要是真查出來弄虛作假，老父母在昆山的日子就到頭了……」

市民們唉聲嘆氣，昆山好容易攤上個狀元郎來當知縣，還以為終於遇上了難得的好官呢。

難道一切種種，皆是假象？所謂好官，根本不存在於這世上？

「我寧願巡按大人不查！」有市民嚷嚷道：「糊里糊塗信老父母就是了。」

「他要是個騙子也能信？」馬上有人大唱反調。「大家都是信了他的邪，這才沒屯下點兒糧食。大家就等著全家餓死吧！」

這句話沒人能反駁，大伙兒確實被每日五船糧食的景象，弄得過於樂觀了，都沒舍得高價搶糧。

這事兒要是真的，昆山縣不知要餓死多少人了……

~~

幸好林巡按早就預料到，老百姓會蜂擁而至，特命錦溪鎮巡檢司巡檢鄭乾，帶著手下的弓手，將碼頭封鎖起來。

避雨亭中，林巡按正襟危坐在一把高腿交椅上，一手端著茶盞，另一手用杯蓋輕輕撇去浮沫，那氣定神閑的樣子，跟慌成狗的鄭巡檢形成鮮明對比。

說實話，鄭巡檢是萬萬不想趟這渾水的。他的駐地可是在昆南啊。

十幾萬昆南百姓都靠大老爺養活呢，自己卻帶著昆南的兵丁來跟林巡按搞風搞雨。

一旦真查出什么不利的證據，害了大老爺，自己往後還怎么在錦溪鎮混啊？怕是手下這幫兄弟，都會恨上自己的。

但他又有什么辦法呢？雖然巡按和巡檢只一字之差，但兩人的地位天上地下。

林巡按的命令他不敢不聽，不然當場就能打自己的板子，打完了再奏請扒掉自己的官袍……

本來鄭巡檢還能派副巡檢華謙頂缸，可華副巡檢因為和華家有八竿子打不著的親戚關系，被大老爺派往無錫公干了。

此刻怕是正吃香的喝辣的，說不定還能攀上一門闊親戚。從此棲上高枝，走上人生巔峰，把他這個昔日的上司遠遠甩在後頭……