「元翁為國操勞半生,平日也不要太過節儉。」林潤還反過來勸徐閣老一句。
眾人便沿著燈光曼麗的曲徑,在徐閣老『簡朴自然』的『寒舍』中走了盞茶功夫,來到位於園林正中的『閑雲堂』前。
燈火輝煌的樓堂門口,還掛著一對檀木的楹聯,上曰:
『十分爽氣兮清磨暑秋,一片閑雲兮遠分天水。』
走進閑雲堂中,只見各處梁上共懸著三十六株水晶琉璃燈,每一株上懸燈數盞,皆是各色玻璃所制,無不造型精美。
兩三百盞玻璃燈如銀花雪浪般一同點起,諸燈上下爭輝,真如那玻璃世界,佛寶乾坤。
至於堂中各處的精巧盆景諸燈,珠簾綉幙,亦是無不匠心陳設,宛若畫境。
咿咿婉轉的昆山腔低吟聲中,那環佩叮咚的嬌俏侍女,手捧著各色托盤穿行其間,為賓客的桌上添置珍饈佳釀。
主賓就坐後,衷知府先致了歡迎辭,然後眾人一起敬徐閣老健康長壽,酒宴便正式開始。
松江人喝酒不勸酒,幾位頭面人物向林中丞敬酒之後,大伙兒便自便了。
徐階和林潤坐在一起,聊得十分投機。
兩人淵源頗深,徐閣老平生之最大功業『倒嚴』,可謂『發於鄒應龍,成於林潤。』
當年嚴世蕃被鄒應龍彈劾倒台之後,原本應該充軍海南的。但他和同黨羅龍文根本沒去戍所,而是流竄於江西江南一帶,假借置宅之名,招募江洋群盜,意圖逃往海上,像汪直一樣在海外建立基業。
但兩人的圖謀被巡視江南的林潤察覺,馬上上本向朝廷示警。徐閣老以皇帝的名義密令林潤,將兩人逮捕送到京師。
彼時嚴世蕃已經募集勇士達四千多人。為避免把他逼上絕路,狗急跳牆,林潤一面派人盯緊了嚴世蕃,一面故意泄露消息給嚴世蕃之子,時任錦衣衛千戶的嚴紹庭。
嚴紹庭不知是計,趕緊將消息傳給嚴世蕃。嚴世蕃果然如他所料不敢硬剛,選擇了潛逃躲避風聲,結果在半路被林潤擒獲。
羅龍文逃到梧州,也被林潤派人給抓了回來。
當年之事現在說來只是一段酒桌掌故,但徐階和林潤兩位親歷者,卻對當時緊張與擔憂記憶猶新。
那時江南倭亂初定,牛鬼蛇神大行其道,處置稍有不慎就會引發大亂,或者讓嚴世蕃逃到海上,成為比汪直更可怕的海盜頭子……
無論哪種結果,都是徐閣老和林潤無法承受的。
追憶往昔,徐階不禁贊許道:「若雨當時才三十出頭,真是少年老成,渾身是膽啊!」
林潤聞言,心里卻浮現出那個十五歲的少年的身影,暗道那才是真正的少年老成呢……
「還不是仰賴元翁的全力支持?」他忙謙遜笑笑道:「不然借我個膽兒,也不敢兵行險著。」
「好在有驚無險,成功把嚴羅二人押解入京,也成就了你林若雨的青史之名。」徐閣老哈哈大笑著,與林潤碰了下杯,一飲而盡後笑道:
「此番回鄉後,能再與若雨把酒言歡,實在是平生一大快事啊。」
「正是如此。」林潤擱下酒盅,微微一笑很傾城道:「晚生此來除了探望元輔,還有一事相商。」
ps.三連更之第一更。