徐大只好耐著性子等到徐階一曲唱罷，方小聲稟報道：「老太爺，那些白眼狼又轉到園子外了，您看……」

「讓他們鬧去吧。」徐階撩一撩水袖，靜看雲卷雲舒道：「鬧夠了自然就不鬧了。」

「鬧將下去，咱家的體面……」徐大苦著臉道。

「老夫還有什么體面可言？」徐階幽幽一嘆道：「下去吧，不要打擾老夫唱戲。」

「唉，是。」徐大只好無奈退下。

~~

徐閣老安心當起縮頭烏龜，衷貞吉和華亭知縣鄭岳卻沒他這么穩。

府城里上千百姓，聚集宰輔宅外，整日呼號哭喊，誰敢視若無睹？萬一再釀成一起蘇州民變，江南公司可不會幫他們收拾殘局啊。

在刁民包圍退思園的次日，兩位地方官便前來調解了。

一看到府尊和縣尊的大轎聯袂而至，那些徐府的家人奴仆馬上圍過來，跪地磕頭，苦求老公祖和老父母做主。

看的衷知府和鄭知縣一陣陣膩味，現在想起我是你爹你爺爺來了？不給徐階當孝子賢孫了？

不過兩人是來平事兒的，不是挑事兒的，衷貞吉讓差役叫開門，又留下鄭岳在外頭應付刁民，自己徑直坐轎進了園子。

今日徐閣老沒登台唱戲，卻仍穿著件風騷的粉紅色戲服，在八面來風堂中推敲身姿，打磨唱腔。

聽聞衷知府來訪，他也懶得再換下戲服，就這么男不男、女不女的在八面來風堂中接客。

衷貞吉一進來，下巴差點兒驚到地上，咦，徐閣老這是弄啥咧？受刺激過頭了嗎？

「元輔，您沒事吧？」

「放心，我很好，從來沒像現在這么好過。」徐階灑然一笑，撫摸著戲袍上的鸞鳳刺綉道：「老夫半生為盛名所累，現在才終於放下一切，歸於本源，可謂大歡喜，大解脫也。」

「呃……」衷貞吉聽得一陣陣頭皮發麻，心說我還是說正事兒吧。

看茶之後，衷知府便試探問道：「刁民圍攻元輔宅邸，我等地方官不能坐視，本欲直接將其驅散，卻又了解到，那些人乃貴府的奴仆家人。是以還得請元輔示下啊。」

「老公祖言重了，老夫現在不過一介草民。老公祖要做什么，老夫有什么資格干涉？」徐階攏著袖口，淡淡道：「至於外頭那些人，我老了，管不了，也不想管。」

「強行驅散難免會釀成民怨，將來怕要另起禍端。」衷貞吉暗罵一聲老狐狸，到這時候了還不肯跟自己好好說話。

「元翁可否聽聽他們的要求，看能不能稍稍滿足一二，讓他們滾蛋好了。」衷貞吉只好勸道：「左右不過是一些田地和奴仆，徐家少了這些，又傷不到根本。」

徐階卻仍舊不動聲色。衷貞吉說的沒錯，他確實已經打算放棄這些奴仆和田地。但問題是，現在就讓步的話，等海瑞來了怎么辦？拿什么滿足海中丞的胃口？

所以要割肉也不是現在，所以眼下不管發生什么，都得靠烏龜神功硬挺著。

結果任憑衷貞吉磨破嘴皮，徐閣老都不為所動。

見徐閣老油鹽不進，衷貞吉也猜到他打的什么算盤，暗罵老狐狸不把自己當人，只好怏怏告辭。

ps.這章還昨天欠的。