趙昊則進了溧陽縣城。溧陽屬應天府，丹金溧漕河穿城而過，可以由此直達鎮江，與京杭大運河交匯。

毫無意外，這又是一個山水絕佳、鍾靈毓秀的魚米之鄉，盛產絲綢，還有茶葉。雖然被周遭一圈大城市的光芒所掩蓋，名聲不彰於世，但物產豐饒、交通便捷、且無水患之虞，百姓安居樂業。

居於此間，其實比在蘇松常鎮杭嘉湖金蕪這些大城市要舒服的多。

用後世的話說，就是居民幸福指數高。當然，在這大明精華所在的江南之地，這樣的縣城其實有很多，並不單單一個溧陽。

不過趙昊此行並非考察溧陽，他直接改乘小船穿城而過，拐向西南行出七八里，在一座群巒起伏的小山下上了岸。

「公子，這就是燕山了。」馬姐姐終於可以恢復本職工作了，柔聲細語道：「務本書院就在前頭那個湖邊上。」

「還挺會挑地方。」趙公子跳下船，便見山腳下、河兩岸，到處都是阡陌相連的農田。

剛過二月二，農民們便已開始了一年的忙碌，他們要趕在插秧前，平整田地、整修塘埂、疏通水渠……好些人在田里放火，燒掉地里的雜草，草木灰還能肥地。

看到這群衣冠楚楚之人，走過田間地頭，耕種的農人們絲毫不以為奇。有人站起身來，客氣叉手問道：「敢問貴客，可是尋孟河先生？」

趙昊等人不由一奇，只見此人面色黝黑，皮膚粗糙，一看就是整天下地干活的樣子。言談舉止卻彬彬有禮，說的還是官話，實在與尋常農人大有異趣。

「正是。」趙昊笑著叉手還一禮道：「我等自湖東昆山慕名而來，倉促之間，未具拜帖，不知孟河先生何在？」

「山長在那邊。」那人指著遠處山坡向陽面，依稀能見個老者拄著鋤，正在指揮幾個穿褐衣的農人，在那里挖坑。他笑道：「我們書院沒那么多規矩，我帶你們過去就是。」

「如此有勞仁兄了，還未請教高姓大名？」趙昊欣然點頭。

「在下姓史，名繼志，草字思善。」那農人擱下手中的鐵杴，赤著腳跳上田壟，帶著他向老者走去。

趙昊聞言嘴角抽動一下，訕笑道：「尊駕可是丁卯科的應天府舉人？」

身後的馬秘書聞言微微張開嘴，這是她見過最不像舉人的舉人了。

「是啊，你知道我？」農人不禁笑道，但也並不太意外。應天府有印制舉人登科錄，別人看到自己的名字也不奇怪。

「知道。」趙昊點點頭，換上一副燦爛的笑容，重新向他行禮道：「晚輩趙昊拜見史世叔。」

「哦？」史繼志顯然聽過他的名號，不禁驚奇道：「你是公明哥哥的公子？」

「家父正是趙公明。」趙昊嘴角又抽了一下，不知爺爺為啥要給父親起這樣的字。

頂著個財神的名字，花錢第一名。

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