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話分兩頭，卻說那大村純忠回到岸上，先任命小方奉行為勞軍使，全權負責招待明朝艦隊。然後便連夜帶隊奔回了自己的三城城。

第二天，他召集一眾家臣，在自己的居所中開會，商議該不該履行答應明朝人的事情。

對主公如此不要臉的對明朝人屈膝投降，家臣們感到羞憤難當，當即便有人表示他應該剃度出家，表示謝罪。

大村純忠聞言直翻白眼，他已經受洗為切支丹教徒了，再出家成何體統？

「再說，南蠻只是一著不慎，將來還會卷土重來的。」大村純忠盤膝坐在榻榻米上，對一眾家臣分析道：「托雷斯神父被抓走，切支丹教會也不會不聞不問的。局勢怎么發展還不一定呢。我要是著急剃度了，將來南蠻反敗為勝了怎么辦？」

眾家臣心說，那就把佛珠再換成十字架唄。當然這話也只能想想作罷。

「那以主公的意思，我們先拖著明朝人？」一個叫朝長純基的家臣問道。

「不。」大村純忠斷然搖頭道：「吾從傳教士們那兒打聽到。南蠻在澳門受到大明官府的限制頗多，所以戰船的規模十分有限。這次兩艘大西洋船被俘，短時間內怕是沒有實力報復的。」

「估計明朝人也是看准了這一點，才打了他們個措手不及！」他頓一頓道：「但明朝人不知道的是，在南洋最西邊馬六甲，有南蠻的主力艦隊——據說為了對付印度人和***聯軍，南蠻在那里布置了幾十條大帆船呢！」

「這么多？」眾家臣嘶嘶倒吸冷氣，真不敢想象，幾十艘果阿公爵號那樣的大帆船，同時出現，會是何等的遮天蔽日。

「那些傳教士都是靠嘴巴吃飯的，不會故意吹牛哄騙主公吧？」有家臣提醒道。

「就算他們誇大其詞，十幾艘也不是明朝艦隊能對付的。」大村純忠沉聲道：「跟我去福田浦的諸位也都看到過，明朝人的船雖然也很大，但跟西洋船一比，只能說是小不點。到時候南蠻的印度副王一聲令下，大帆船艦隊殺過來，看明朝人拿什么抵擋？」

說完他神情一黯、郁郁一嘆道：「可惜，南蠻艦隊過來也是明年的事了。我們要是不接受勒索，明朝人肯定會讓我們過不了年的。」

他不願意在大村家臣面前提後藤貴明，但誰都知道家督真正擔心的，還是那位大村家曾經的少主。

「那可是二十萬兩白銀啊，主公！」家臣們都替他心疼。

「不用多說了，『錢沒了人還在』總好過『人沒了錢還在』。」大村純忠雙手撐著膝蓋，一咬牙道：「另外備一份厚禮，我要去一趟高良山。」

「高良山？」家臣們大吃一驚道：「主公，我們要加入大友家的討伐軍嗎？」

正在與毛利家膠著的大友宗麟，前線本陣便在築前的高良山上。現在去高良山參戰，固然能討得大友家的歡心，但更大可能還是成為與毛利家對戰的炮灰。

「不是參戰，是給明朝人當信使。」大村純忠便沉聲講出趙昊吩咐的事情道：

「他們要幫助大友家戰勝毛利家，這對宗麟法師來說，總算是個好消息吧？」

「是。」眾家臣聞言，覺得明朝人的條件不算過分——反正原先就是凈海王壟斷貿易，然後是佛郎機人壟斷，換成明朝人也沒差嘛。

「不過主公去高良山怕是會撲空的。」朝長純基的兄長朝長大基道：「據聞宗麟法師已經返回了豐後本國。」

「哦？」大村純忠有些吃驚道：「前線還打仗呢，他回去做什么？」

「不知道，也許本國發生了什么事，必須要處理？」朝長大基搖搖頭，他能打聽到大友宗麟不在軍中，還是因為有馬家加入了大友家的聯軍。但當主的兄長有碼一幀……哦不，有馬義貞也並非大友宗麟心腹，詳情也無從得知。

「唔……」大村純忠尋思良久，方下定決心道：「該去就去，管它發生什么事了。」

說完他面色一變道：「壞了，還剩四天時間，我都到不了臼杵城！」

他本來以為大友宗麟在高良山，路上趕一趕時間還勉強能夠，可大友家的本城臼杵城，還在高連山以西二百多里外。五天時間肯定沒法給明朝人回信了。

無奈之下，大村純忠只好讓人趕緊從金庫中，提出黃金四萬兩，抓緊時間送去福田浦。他跟傳教士廝混日久，大體知道在大明銀賤金貴，所以四萬兩黃金的價值，肯定遠遠超過二十萬兩白銀。

當然，對大村純忠來說，這兩者是沒差了。正好以此來換取明朝人，同意給自己寬限些時日。

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