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「他們素來對北方邊事漠不關心，只在朝廷要江南協餉的時候才會跳起來反對。」張居正聞言苦笑道：

「這次他們會持什么態度，仆也無從得知啊。」

其實他這話只說了一半。高拱那幫門生這一年可沒少尋江南集團的晦氣，彈劾他們與民爭利啊，非法辦學呀，壟斷民生啦之類的……只是都被趙貞吉那里壓住了。

一筆寫不出兩個趙字，趙閣老本著『高拱反對的我就支持』的原則，甘願為江南集團當免費肉盾。結果就是他和高拱的矛盾越來越激化。

「唔……」高拱對此自然心知肚明，吐出口濁氣沒做聲。他雖然眼下跟張居正志同道合、如膠似漆，眉來眼去、無話不談。但誰知道姓趙的小子會不會成為張家的乘龍快婿，所以從來不會討論跟江南集團有關的事情。

他便默默盤算片刻，決定先按下這軲轆不談，又問道：「勛貴們會是什么態度？」

「十之八九是反對派啊。」張居正兩手一攤道：「不打仗了，他們如何立功呀？」

「說得好像他們能打仗似的……」高拱啐一口，嘴巴撅得老高。勛貴們哪怕不自己打仗，但他們的親族門人，還需要在軍中發展，肯定不願意議和的。

「這十來張反對票很要命啊。」張居正嘆氣道。

「有沒有辦法讓他們改弦更張？」高拱揪著胡子道：「哪怕拉過一半來也行啊。」

「那得跟三位公爺談了。」張居正道。

「老夫跟他們談不來。」高拱斷然搖頭，成國公滑不留手，定國公謹小慎微、英國公掉到錢眼里。

最關鍵的是，自己根本拿不出能打動他們的籌碼……

「那誰能跟他們談得來呢？」張居正若有所思的問一句。

高拱心里一陣膩味道：「兜什么圈子？你就直說，這事兒離了姓趙的小子辦不成得了！」

「我可沒這么說。」張居正失笑道：「不過肅卿兄好像對趙昊有成見啊。我看他都不敢來京里了……」

「老夫不該對他有成見嗎？」話都說到這份上了，高拱也就敞開天窗說亮話了。「也不用太謙虛，你我都算是不世出的天才了。老夫五歲善對偶，八歲誦千言，十七歲中解元。你叔大更是舉世聞名的神童，可那小子一出世，就把咱們全比下去了。」

「是啊，江山代有人才出，各領風騷數百年嘛。」張居正不禁笑道。

「哦對，他還會作詩……」高拱郁悶道：「對這種人，除了『妖孽』沒有更合適的詞來形容他了！」

「這可不是什么好詞……」張居正笑笑道。

妖孽者，物類反常也，古人認為乃不祥之兆。所謂『國之將亡，必有妖孽』也。

「當然不是好詞了！」高拱提高聲調道：「短短四年時間，他創辦了西山集團，利用長公主把北京的勛貴統合在一起。又創辦了江南集團，把江南的豪勢之家籠絡成鐵板一塊。這種拉幫結派的能力，實在是聳人聽聞。聽說江南的地方官已經只知有江南集團，不知有朝廷了！」

「他還在江南大力辦教育。好家伙，再放任他十年二十年，等我們這代人老了。這大明朝堂上就該都是姓趙的人了！」高拱頓一頓，冷聲道：「他到底想干什么？我看絕對所圖匪淺！現在他已經扎穩了根基，想動他沒那么容易了。但也正因如此，才更要盡早跟他攤牌！」

張居正聽得暗暗心驚，沒想到在高拱眼里，趙昊的威脅程度堪比韃子。攘外必先安內，高胡子騰出手來就要收拾趙昊了！

這下他不能含糊了，忙沉聲道：「可能肅卿兄和他接觸太少的緣故，對他有些成見。我和那小子深談過數次，可以擔保此人對大明是赤誠的。他所做一切都沒有瞞著我，也不是他有意拉幫結派，是公司這種組織形式太過厲害。」

「公司還不是他發明的？」高拱冷笑反問。

「那不一樣的，一個嬰兒誕生伊始，誰也沒法斷定他將來會長成聖人還是惡魔。需要時間來慢慢觀察它。」張居正正色道：「不該才牙牙學語，就一棒子打死啊。」

「只要有長成惡魔的可能，那就該早早弄死，以絕後患！」高拱咬牙道：「你說是不是啊？叔大！」

「我卻有不同看法。」張居正沒像往常那樣應和，也態度鮮明道：「大明二百年，早已喪失了開國時的銳氣，已是死氣沉沉，因循而已。我等縱有補天之志，可舉措無非就是『省議論』、『振綱紀』、『重詔令』、『核名實』……那來來回回幾手而已，乏善可陳。做得好了，也不過為國續命幾十載，可想恢復二祖的威風，卻是萬萬做不到的，遑論漢唐了。」

「我為什么替他說話？絕非徇私情……何況我與那小子也沒有私情！」說著他語重心長的勸道：

「我是因為從公司這種新生事物，尤其是江南集團身上，感受到了蓬勃的生機，還有變化的力量！這是大明如今最缺少的東西，所以仆希望再觀察觀察，看看他們到底能變出什么花樣來，能帶給江南帶給大明什么變化。」

「變化，變化。」高拱有些煩躁道：「要是變得無可救葯怎么辦？」

張居正垂下眼瞼道：「乾道變化，各正性命……」

「各正性命？這是一國大學士該說出的話嗎！我看你是昏了頭！」高拱冷哼一聲。張居正此言出自《易經·乾卦》，可以理解為『大地的萬物都要適應天變，適者生存壯大，不適應的只能被淘汰。』