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二月十一日,第一場考完,疲累欲死的舉子們出了貢院。
貢院大門一鎖,今科擔任正副知貢舉的禮部尚書馬自強,及禮部左侍郎余有丁,便率外簾官們開始按部就班的糊名、謄錄、校對,然後貼上封條,由馬、余二位親自押送到飛虹橋上,交與內簾官們進行閱卷。
這時已是十五日辰時了。
虹橋北側,今科的正副主考申時行和趙守正,早已率領內收掌所官員等候多時了。
今年的主考官在官位上有些弱,是多年來頭一次沒有大學士擔綱,甚至連尚書都不是。
好在雙狀元的組合也能說得過去。批卷子嘛,看的學問高低,又不是官大官小,對吧?
兩位主考率領十八房考官,自初八進場到現在已經七天了,整日無所事事,便舉辦各種花樣的宴會公款吃喝,日子十分逍遙。
不過趙侍郎好像很累,剛進貢院時一副精力透支衰樣兒,基本上就是吃了睡睡了吃,豬一樣的一連過了七天,到了今日才重新容光煥發。
「老兄歇過來了?」申時行關切問道。
別看申狀元比趙狀元早兩科,年紀卻比趙守正小四歲。
沒辦法,誰讓咱趙二爺大器晚成,人家申時行二十七歲就中狀元呢。
不過官場上通常先中進士者為前輩,申時行稱趙二爺為兄,是看在趙公子的面子上。身為一名蘇州籍官員,他不由自主就跟江南集團勾連在了一起。
「好了,耽誤不了正事兒。」趙二爺訕訕一笑。
「老兄年紀大了,可不操勞過度啊。」申時行一語雙關道。
「唉,身不由己啊。」趙守正嘆了口氣。
好在,那邊送卷箱的到了,可以結束這個讓趙侍郎尷尬的話題了。
四位大佬同時上橋,完成了交接手續,九口大箱便移交給了內收掌所。
申時行和趙守正再度向兩位上司拱手後,便帶著試卷下橋,進去內簾閱卷了。
馬自強和余有丁立在橋上,看著內簾的大門緩緩關上,眼里都有些羨慕。
哎,他們還沒干過主考呢,連副主考也沒干過。真是想想就難過啊。
余有丁還好說,還人情嘛,讓趙守正插了隊,早晚還會補回來的。
馬部堂就慘了,其實論資排輩,輪也該輪到人家了。
可沒辦法,首先他是關中人,大明開國二百年,關中連個大學士都沒出過,可想而知陝西幫有多弱勢。
加上陝西大漢又耿直,經常得罪權貴,馬自強就得罪了馮保。
龍虎山正一真人,隆慶時降為提點,奪印敕。到了萬歷朝,張國祥求復故號,馬自強不准。張國祥便重金賄賂馮保,馮公公便替他求情,然而馬自強卻力持不可。
雖然後來馮公公,還是以中旨許之,卻感覺好沒面子,於是從中作梗,讓皇帝否了他本科的主考,這才便宜了申時行和趙守正。
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不提望而興嘆的兩位大人,單說二位主考帶著九口卷箱,返回了『鑒衡堂』。
申時行按照規制,率領考官們拜了聖旨,發了毒誓後,便讓人拿來簽筒,讓十八位同考官抽簽決定批閱哪束考卷。
「公明兄,該你了。」申時行見趙守正坐在那兒紋絲不動,只好小聲提醒:「撕封條。」
「哦哦好。」趙二爺趕緊上前,又停手小聲問:「撕一箱還是全撕了?」
「全撕。」申時行輕聲道。
趙二爺連同考官都沒當過,前幾天又一直在睡覺,自然啥都不懂。
幸好趙二爺平時為人厚道,『及時雨』的大名更是響徹京城官場。京官清苦,開銷又大,誰還沒個手頭吃緊的時候?自從趙二爺回京當官後,大家的日子就都好過了。
誰手頭緊了,去他府上坐坐,也不用硬著頭皮開口借錢,大家隨便聊聊天,走的時候管家自會奉上一份饋贈。也從沒有打借條一說,有就還,沒有就算,讓人十分舒服。