「說起來，我真是個最偷懶的人了！

平日里與諸位姐妹來往也不多，這回也算是趁著這個機會，請了諸位姐妹們一道熱鬧熱鬧，前面戲台剛剛建好，今個兒咱們就嘗個鮮，爺還特地請了德盛班的名角進府給咱們助興呢！」爾芙起身端起了滿是果酒的酒盅，笑得格外熱情的張羅著。

「還是側福晉的面子大！

咱們可要好好點幾折子戲，不然豈不是辜負了爺的美意！」鈕祜祿氏正在月子里。雖然堂上點了炭盆和地龍取暖，可是她還是覺得涼森森的難受，正巧爾芙端著酒杯提酒，雖然她心里頭不痛快，但是還是不得不起身配合著。

爾芙委婉的笑了笑，並未搭腔，轉身招呼著瑤琴上前給李氏等人一一斟酒。

一杯酒過。爾芙率先動了筷子。

「昨個兒。我院子里的小生子尋了些好食材，這道蛇羹里加了不少葯材，那最是滋補不過的。諸位姐妹不要客氣！」爾芙咬著一塊炸得金黃的雞塊細細嚼著，又獨飲了一杯酒水，抬手指了指剛剛上桌的細白瓷燉盅，忙揚聲介紹著。更是跨過幾位女眷，已經安排布菜的宮女替她們盛了一碗擺在她們各自眼前。

蛇羹里用的是尋常的菜花蛇。又加了不少葯材在里面，滋補確是不假，但是味道卻不大好，並不符合府中女眷的飲食口味。而爾芙卻偏偏有些含糊的說是昨個兒尋來的好東西，所以那做賊心虛的人自然是覺得不舒坦的，這也正是爾芙安排這場宴席的目的。

說著話。爾芙眼神環視著在場眾位女眷，看著幾人或多或少流露出來的厭棄眼神。一時間有些摸不准動手的人是誰了。

「這蛇羹是滋補，可是妾身向來害怕這些長蟲兒，只是想想就覺得渾身起雞皮疙瘩了，這就讓給其他喜歡的姐妹吧！」李氏仗著她側福晉的身份，最先開口拒絕，說著話就將那盞裝著蛇羹的黃地纏枝紋湯碗推開了些，又轉身吩咐宮人替她布了兩道清淡的小菜，似是不喜葷腥的樣子。

「妾身還有著身子，太醫交代妾身不要吃那些有的沒的的補品，便也不用了！」吳格格緊隨其後，笑著讓宮女挪開了那盞蛇羹，隨即轉頭看向了醬紅色的紅燒獅子頭。

反倒是鈕祜祿氏沒有言語，只是讓人往里又加了些小調味品，便津津有味的用了起來。

一道蛇羹，沒有試探出一丁點疑點，反倒是引得爾芙又想起了昨個兒那條曲曲彎彎的綠色小蛇，整個人都不大舒坦了，弄得她有一種偷雞不成蝕把米的挫敗感。

不過爾芙是個有著強大內心世界的人，很快就整理好了心情，只當是來收取李氏等人刻意拖欠的賀禮和洗三禮了。

放下了試探的爾芙，輕松了許多，笑眯眯的吃著可口的佳餚，時不時的說上兩句調節氣氛，倒是將氛圍維持在一個不錯的高度上，一直到這邊酒過三巡，戲台那邊響起了緊湊的鑼鼓點，她才讓人在抱廈擺了桌椅、茶點，領著一眾女眷移步。

「這德盛班是京里數一數二的戲班子，不管是刀馬旦、老生、小生都是一把好嗓子，尤其是新近的一個叫陵容的青衣，那身段沒得挑了！」爾芙以前就聽老十四家的瓜爾佳氏介紹過這個戲班子，瞧著正是暖場子的丑角在台上翻跟頭，笑著開腔介紹著。

爾芙看著完全陌生的戲牌，率先點了一出還算是熟悉的《蘇三起解》，便將手里的戲牌交給了李氏等人，讓她們分別點戲。

戲台上，蘇三的扮演者是個容顏姣好、身段玲瓏有致的女子，雖然穿著不算華麗的戲服，但是還是難掩其傾城姿色，那聲音更是如出谷黃鶯般清透。

凄苦、悲涼的樂聲，配合著她那張似是含淚，又透露著倔強的小眼神，再配上那凄婉的唱腔，一下子就將聽不懂這種古典戲曲的爾芙吸引了進去。

「果然不愧是小蘇三呢！」正當爾芙聽得入神，鈕祜祿氏就拍著手叫起好來。

台上蘇三的扮演者婉兒的身世和戲中的蘇三一般可憐，被繼母買進了腌臢地，兜兜轉轉幾年光景，最終覓得一良人贖身，卻不想那人也是個喜新厭舊的渣男，很快就將她跑到了腦後，又被當家主母賣給了行腳商人為妾。

只是那行腳商人的時運不大好，牽扯進了官司，便覺得是被婉兒帶衰了，所以就將她半賣半送的換了二兩銀子打酒，就把她丟到還是小戲班子的德盛班里。

「……」爾芙嫌棄的白了眼打斷她聽戲的鈕祜祿氏，便收回了注意力。

這時代的女子就似是無根的浮萍，尤其是這種被賣為賤籍的女子，婉兒能從端茶遞水的粗使丫頭成為台上的名角，已經算是不幸中的萬幸了。

她不是同情心沒地用的濫好人，瞧著婉兒舉手投足間的那股子自信，她覺得婉兒是找到了屬於她的舞台，壓根不需要她們這些人的同情和憐憫。

果然，一曲畢。

鈕祜祿氏就擦著眼角不存在的淚珠子開了腔，「姑娘如此才情，窩在這樣子的戲班子里真是委屈了，不如就留在咱們府里伺候吧，也能脫了賤籍，不再為以後的生活煩憂！」

「貴人憐愛，奴萬不敢領受，班主對奴有知遇之恩，奴雖然只是一介女流，卻也明白滴水之恩涌泉相報的道理，所以還請貴人體諒，奴再次叩謝貴人賞識！」婉兒一甩水袖，直挺挺的跪在了戲台上，叩首答道。

「算了吧，不過是想要給你個好前途罷了，既然你不願意，那我也不能勉強了你！」鈕祜祿氏壓下了心里的惱怒，面帶寬容笑意的朗聲說道，隨即抬手褪下了腕間的一枚玉鐲，交到了小丫鬟手里，「這玉鐲成色不錯，瞧著也配你的膚色，便送於你吧！」

說著，也不等婉兒謝恩，便一抬手打發了她，對著李氏頷首一禮，「那丫頭真是不識好歹呢！」

鈕祜祿氏有些奇怪的說法，終於引起了爾芙的注意。

從剛剛開始，鈕祜祿氏拉攏、打賞的行為，看起來都似是她的個人舉動，便是那人有些不識抬舉，她也不該對著李氏吐槽才對呀！

「人各有志，你就是太心善！」李氏察覺到爾芙那有些疑惑的眼神，無所謂的抬了抬手，笑著說道。

話音落，台上已經又開始了一幕。

李氏點的是一出《貴妃醉酒》。

扮相華麗的楊貴妃一出場就真真是驚艷了眾人，多一分則胖，少一分則瘦的身段，明如皓月似的鳳眸，一顰一笑皆引得人心馳神往，略有些蹣跚的步子，鳳冠上一顆顆渾圓的珠子顫顫巍巍，更顯其女子柔婉之美。

高力士的那起子阿諛奉承的做派，也被丑角扮演的入木三分，當真不愧是德盛班的傳名之作。

……

與此同時，後台里卻上演著另外一幕貴妃醉酒。(未完待續)