「這是一處專門經營舶來品的鋪子，位置算不上頂好，就在大柵欄附近，旁邊還有一家是九爺開的洋行，所以生意算不上日進斗金，但是也還過得去。」爾芙一邊從羅漢床邊的小櫃子里取出象征東家身份的玉牌，一邊嘮家常似的說著鋪子里的一些基本情況。

「這是我的身份玉牌，另一半就在掌櫃的手里，你改天過去的時候，直接將玉牌給他就可以了。」說著話，爾芙就將一塊邊緣有不規則斷痕的玉牌，交到了鈴蘭的手里。

玉牌雕琢精致，一側邊緣是鏤空的葡萄藤紋路，一側是篆書的淘沙居的三個字，只是字的另一半是不存在的，顯然是在另一半的玉牌上，除了這塊象征淘沙居東家身份的玉牌外，爾芙手里還有一枚鏤空雕鳳紋的玉扳指，那是她名下所有產業的憑證，只要出示玉扳指就可以隨意任免各處產業的管事，這也是爾芙的最後一道保險，從未交到任何人手里。

分發到各處掌櫃的，以及替她打理產業的管事手里，握著的都是與鈴蘭手里拿著的玉牌一般無二的憑證。

因為她命炫彩坊的玉雕師傅准備的玉牌都是一塊玉料上的，為了方便她辨認，不至於隨手拿錯，所以雖然看似相同的花紋中間的篆字，卻都是各處產業的字號。

鈴蘭摸著觸手生溫的溫玉玉牌，居然起身行了個五體投地的跪拜大禮：「主子如此看重奴婢，奴婢定然不會辜負主子的信任。」

被嚇了一跳的爾芙，忙伸手虛扶了鈴蘭一把，笑著說道：「快起來說話，別動不動就跪來跪去的，你只要將差事辦好就可以了。」

「奴婢遵命。」難得爾芙如此信任，鈴蘭有一種遇到伯樂的感覺，卻也覺得肩上的擔子不輕，因為她從未管過賬，雖然識些字，但是對賬本這種東西，她真的是毫無頭緒，可是難得爾芙如此看重她，她也只能偷偷用功了。

好在，這次爾芙交給她的都是流水賬，算的是入門級的一種，不分類別的賬本，只是鋪子里開支、收入的日記賬，所以只要她不是傻的，她就能將賬本打理得清清楚楚，對鋪子里的收益，也會有個大致的了解。

這也是爾芙對她的體恤。

畢竟在爾芙看來很容易的賬本，在這個時代的本土人眼中，那都是猶如天書一般，這點讓一直處在智商欠費邊緣的爾芙，有些暗暗的驕傲。

「行了，這些賬本，你拿回去慢慢看，什么時候想去鋪子里巡視，什么時候就去福晉那邊取對牌，只是去的時候，一定要和瑤琴她們打個招呼，讓我知道你的去向就可以了。」本就有些乏累的爾芙，這會兒在暖洋洋的陽光下坐了一會兒，不禁有些犯困了，便也沒有多留鈴蘭說話，笑著擺了擺手，輕聲吩咐了一句，便讓她回去了。

而與此同時，出去忙活了一早上的瑤琴，也從後門溜回來了。

「主子，奴婢回來了。」剛拉過錦被躺下身子的爾芙，聽見腳步聲抬了抬頭，還不等她問話，瑤琴就急吼吼地跑到了她的身邊，輕聲說道。

「你去哪里了？」爾芙奇怪的問道。

因為她不記得她吩咐瑤琴去哪里做什么呀，這瑤琴這話說的是真奇怪好咩。

果然，爾芙這么一接茬，瑤琴就打開了話匣子。

原來這妮子見爾芙現在腹背受敵，很是辛苦的樣子，便起了要給爾芙幫忙的心思，在她看來，當下最需要立刻查清楚身份、背景的就是鈴蘭這個後來者。

而她本就是內務府出身，要想查個人，那還是蠻容易的。

雖然她所在的家族里沒有幾個人在重要的位置上，家族也不算大，但是到底是內務府傳承百年的包衣家族，姻親關心如同蜘蛛網一般遍布上三旗包衣家族，別看她家族視她如棋子，對她也並不親切，可是她想要利用這些關系，還是可以做到的，所以她一大早就出了府去內務府了。

只兩個時辰，她就查出了鈴蘭進宮前後的所有經歷。

如鈴蘭所說的一般，唯一的不同就是鈴蘭和毓秀，實則是干親關系，只是這種關系擺不到台面上，所以她二人對外都稱是表姐妹。

「那她的家族呢？」爾芙記得內務府里的宮女都是世代相傳的上三旗包衣，結干親的不是沒有，但是這種關系都是互相利用的，相互打聽消息，尤其是在太監中廣為流行，可是在宮女中，更加可靠的都是自己的家族，她記得四爺說過毓秀的家族，因為對頭家族發力，所以大部分都已經損失了，只有幾個人還在宮里當差，基本上相當於無依無靠的扒著德妃娘娘活的宮女，可是這個鈴蘭，總不會家族也那么背的在權力斗爭中失敗了吧。

見爾芙問起這個問題，瑤琴尷尬地撓了撓頭，小眼神一下一下地往爾芙的臉上瞟，直看得爾芙都有些毛了，才如擠牙膏似的斷斷續續的說道：「這個……這個……像奴婢……這些包衣……家族，雖然……面上不顯，但是不少……家族的底子都……挺厚了，所以有些心疼自家……姑娘的人家，便會從外面……買來適齡的小姑娘在……家里養著，只待宮里……一小選，便將買來……的小姑娘送進宮去，這種都是進了宮……就徹底和家里斷了……聯系的，家里也不會……發力，將其安排到什么……重要的差事上，頂多就是……做些個粗活，就算是她們……犯了錯，也不會牽連到……家族，而鈴蘭就是這樣的可憐人，所以她……才會一直到三十幾歲，才成為儲秀宮……的掌事宮女，頭上還有其他的掌事宮女……管著。」

「原來是這樣的，那你說就說，你磕巴什么，聽得我這個著急。」煥然大悟的爾芙，微微搖了搖頭，端起手邊的茶水抿了口，淡聲說道。

「請主子恕罪。」不以為然的爾芙話音一落，瑤琴就青白著臉，跪在了地上，一副請罪架勢的低頭道，「祖宗早就立下規矩，滿漢不通婚，為了保證皇室血脈，所以宮中秀女都是上三旗的包衣奴才，打老老年還在關外的時候就是愛新覺羅氏的奴才，但是這種買回來的小丫鬟，很少有滿人血脈，大多數都是漢人，所以這事若是戳破了，那就是滅九族的死罪，還請主子為奴婢、為內務府的包衣家族保守秘密。」

「你這丫頭比我還蠢，你以為當今那位是傻子，不明白你們這些家族私下做的手腳，無非就是不想追究罷了，你沒瞧瞧宮女有孕的有幾個，能真真正正被老爺子帶上龍床的，哪個沒有背後家族的努力！」對於這種大家都裝作不知道的秘密，爾芙表示沒什么興趣，所以不等瑤琴說完，她便笑著擺了擺手，打斷了瑤琴的話，笑嘻嘻的說道。

(未完待續。)