玉亭閣，一處有著觀景涼亭的小偏院里。

秦有良的姐姐秦氏有些不解地瞧著對面而坐的自家弟弟，低聲問道：「你怎么這會兒過來了，該不會是又聽到什么風聲了吧？」

「什么風聲？」秦有良端起茶碗輕抿一口，笑著問道。

「沒什么，就是京里派來一位欽差大臣，如今正在前院小住呢，我還以為你又是聽了什么風聲跑過來獻殷勤的呢。

有良，聽姐姐一句勸，你就安心地將家里的產業打理好，別想著做官那點事了。

你看你姐夫，如今都已經是守尉了，那在咱們這兒，也是一跺腳地都顫的主兒吧，但是還不是小心翼翼地伺候著那些比他官位高的朝廷大員，你說你與其費盡心力地給自個兒求個官身，還不如就瀟瀟灑灑地做自個兒的一方富賈呢！」秦氏有些後悔自個兒的嘴快多舌，但是倒也沒有瞞著，三言兩語就將爾芙這位欽差大臣來訪的事兒說了。

不過她還是不忘語重心長地勸說自家弟弟務實些，別總想著那些不著邊際的事兒。

同胞姐弟，別人不知道秦有良的心思，秦氏卻是再清楚不過了，當初她為何會成為這丁志勝的一房良妾，還不是自家老爹想要成全秦有良謀個官身的想法，結果呢……

她成了丁志勝的小妾，至今連個孩子都沒有，眼瞧著就是人老花黃了。

而秦有良，還不是一個守著祖業過日子的小商賈。

當初如果不是秦有良百般游說秦老爹，秦老爹怎么舍得將捧在手心里的寶貝女兒送到丁志勝府里做小呢，一個官身，誤了她一輩子，偏偏秦有良還是這副一門心思跑到黑的模樣，真是讓秦氏心里頗多感慨啊……

不過這些話，她自個兒都不知道說過多少次了，秦有良仍是如此，她也沒招了。

果然，秦氏這邊話音才落，秦有良就雙眼冒光地坐正了身子，笑嘻嘻地繼續打探著爾芙等人的來歷。

可惜他注定是一無所獲，因為連丁志勝都不知道爾芙等人的來歷呢。

秦有良在謀求官身這件事上，那絕對是有大毅力的主兒，他見自家長姐對此不甚了解，也不著急，笑呵呵地陪著秦氏說笑一會兒，又從袖管里取出兩張疊得齊整的銀票，遞到了秦氏的手邊，低聲道：「這高門大院里的日子不好過，身邊多些體己錢，也省得那些眼睛都長在腦門上的奴才瞧不起人，這點銀子，留給姐姐零花吧。」

「我不缺錢，將軍雖然不經常來我這里走動，但是也不曾輕慢我，而且春姨娘將府里的婢仆約束甚嚴，我這里的日子倒是不難過，我就是發愁你，你怎么就不死心呢！」秦氏沒有去接秦有良遞過來的銀票，搖頭拒絕道。

「不缺，也留著吧。」秦有良笑笑，將銀票塞到了秦氏的手里，繼續說道。

說完，他就借口還要抓緊回去，直接離開內宅後院。

秦有良知道自個兒的身份，湊到丁志勝跟前兒，也討不到好臉色看，但是讓他就這么放棄這個唾手可得和欽差大臣接近的好機會，他也是萬萬不肯的，所以他站在路上稍微猶豫了一下，便直接奔著將軍府西南角上的廚房走去。

望海樓的大廚徐虎子，最擅長烹飪海鮮。

正在灶前忙活著的徐虎子，抬頭擦汗的空檔，瞧見自家東家秦有良喜滋滋往這邊兒來，手上的動作沒停，但是眼睛卻已經飄到外面去了，他一邊大著嗓門招呼著東家，一邊加快動作，眨眼工夫就將鍋里的辣炒螃蟹裝到旁邊備好的纏枝蓮紋邊瓷盤里了。

「忙著呢，辛苦了，回去讓薛掌櫃給你多支一份茶錢。」秦有良也來到了跟前兒，他瞧著滿頭是汗的徐虎子，很是親和地招呼道。

「干得一樣的活，這邊能領份賞錢，回去還有茶錢，那可是便宜我老徐了。」

「知道便宜就該偷著樂，你還吵吵啥呢，還打算給你那兩個小徒弟也討一份啊！」

「不敢不敢，我那兩個小徒弟那份，自是得我這個做師傅的出。

東家，您這會兒怎么在這兒呢！」徐虎子胡擼一把臉上的汗水，有些好奇的問道。

因為秦有良擺弄花草成癮這事兒都在望海樓里傳遍了，徐虎子就算是成日貓在後廚里忙活，也多少聽了一耳朵，所以他真是有些好奇自家東家出現在這里的原因了。

秦有良聞言，偷偷一笑，對著徐虎子招招手，示意徐虎子附耳過來，低聲道：「我聽說今個兒我姐夫要招待京里來的欽差大臣，特地過來湊熱鬧的，不過我來得有些晚，那邊都開席了，我這要是冒冒失失闖過去，豈不是給我姐夫丟臉么，所以我就先過來廚房這邊兒兜一圈唄，等過會兒再上菜的時候，我再跟過去。」

說完，他就站直了身子，還小心翼翼地整理了下全無褶皺的袍擺，顯得很是重視。

「那成，那東家您先在這邊兒歇歇，別往廚房里湊了，我這邊兒手下快些，保管讓您馬上進堂屋里飲酒去。」徐虎子心領神會地點點頭，也不在外摸魚了，一邊將秦有良讓到旁邊，免得被廚房的油煙嗆到他，一邊拍胸脯打著包票。

不得不說，徐虎子還真是有兩把刷子的高手。

只見他回到廚房里，一邊吩咐徒弟將灶膛里的火挑起，一邊交代幫佣廚娘將食材搬過來，兩手齊動，眨眼就將兩道菜的食材，分別下到了兩口鍋里，他就這樣一手控制著一邊兒，時而翻炒兩下，時而加些佐料，愣是讓兩道菜一塊出了鍋。

剛剛出鍋的兩道菜品，再加上先前那道辣炒螃蟹和籠屜里蒸著的清蒸黃魚，剛好湊夠四道菜品，再添上兩道海味小食點心，他對著廚房外面排隊等候的小丫鬟一擺手，便讓小丫鬟將這些送前邊去了。

而秦有良也跟在小丫鬟們身後，笑呵呵地往堂屋那邊去了。

堂屋里，已經休息夠的爾芙，正和丁志勝、廖文清等人同坐一桌飲宴呢。