洪班主忙倒騰著小短腿跟上趙德柱，一路無話地來到牡丹台。
趙德柱和洪班主剛走到門口，守在廊下的宮女就已經開口催促道：「快進去吧，主子早就等著你們啦。」
「主子心情如何啦？」趙德柱上前一步，低聲問道。
「還好。」小宮女臉色如常的答道。
得到小宮女如此回答，趙德柱遞給了洪班主一個安心的眼神。
因為他清楚自家主子的性格，直率坦誠，高興與否都擺在明處，也不會算後賬。
堂屋里。
爾芙臉色微沉地坐在正迎著門口擺放的官帽椅上，雖然有竹簾阻隔視線，但是她也瞧著趙德柱和洪班主兩人在門口磨磨蹭蹭不肯進來的樣子了，她有些不高興地冷哼了一聲，朗聲問道：「門外是誰在說話，有事就進來回話吧！」
趙德柱聞聲，不敢再耽擱，拉扯著洪班主就貓腰弓背地貼著門邊溜進來了。
「小人見過四福晉，請四福晉安。」還不等趙德柱提醒、催促，洪班主就已經雙腿一軟地跪在地當間，他對著爾芙連連作揖地問安道。
「安，我如何能安呢？」爾芙聞聽此言，嗤鼻一笑，冷聲反問道。
「小人管教不嚴，沒能約束好戲班里的孩子們，請福晉恕罪。」洪班主聞言，心里一慌，但是卻沒有想推脫罪責，或是狡言辯解，而是不等爾芙將話挑明就直接誠懇認錯道。
他這么一來，爾芙早前准備好那些話就有些說不出口了。
她有些接不上茬地眨眨眼，求救似的看向了身邊伺候著的詩蘭。
「你既然已經知錯，那為何還要錯上加錯，你竟然膽大妄為地伙同園子里伺候的太監，私自將李疇的屍身運走……」詩蘭見狀，忙上前一步地冷聲質問道。
對此，洪班主也想好了說詞。
他誠懇地將過錯都攬到自個兒的頭上，也說明了他私下將李疇的屍身運出別院的原因，總之就是一句話，那就是認錯態度是誠懇的，認錯態度是明確的，但是嘴邊也沒有忘記掛上恕罪、寬恕等等求饒的字眼兒，反正不願意受罰就是了。
「你也別開口饒命、閉口寬恕了，我也不是吃人的妖怪。」爾芙有些無奈的說道。
她抬抬手，示意趙德柱扶起跪在地上磕頭磕得腦門都有些發紫的洪班主，又讓詩蘭將內室里的矮凳搬出來一把，讓老淚縱橫的洪班主能夠坐下答話。
畢竟這洪班主也是年過半百的人了，她怕折壽。
洪班主神情忐忑地坐下身來，又擦了把臉上的淚水，終於算是穩定住心神了，嘆著氣開始正經八百地和爾芙解釋李疇出事的前因後果等具體經過，包括那條墜珠的細銀鏈子，也經由詩蘭的手，交到爾芙的手里了。
李疇就是戲班里一個打雜的小人物，他的生死，真不是太嚴重的問題。
即便是爾芙也沒有太將這件事放在心上，她接過詩蘭遞過來的銀鏈子打量一眼，便直接放到了旁邊，反而和洪班主就他私自挪屍的事兒掰扯著：「這件事里，你唯一的錯誤就是不該想要隱瞞。
圓明園這邊住著的都是什么樣的人家，你該清楚，你這種遮遮掩掩的做法，到底能不能瞞住我和園子里的其他人再說，但是肯定瞞不過左右八方住著這些鄰居的耳目，還可能害到四爺，畢竟在不了解內情的外人看來，什么錯都能扯到四爺頭上。」
說完，她也沒有為難洪班主，又敲打幾句，便讓洪班主回去了。
洪班主見狀，雖然心里還有些話想說，但是本著多一事不如少一事的原則，本著不要再橫生枝節的原則，他還是乖乖地應聲離開了爾芙所在的房間。
只是那條銀鏈子，留在了爾芙這里。
洪班主有些後悔了，早知道這關這么容易過，他又何必將那條銀鏈子交出去呢。
他腳步蹣跚地走出牡丹台，望著被樹影環繞的牡丹台方向，幽幽嘆氣道：「是福不是禍，是禍躲不過，左右四福晉也沒有將這事放在心上，興許這事就這么過去了呢！」說完，他就蔫頭耷腦地回耕織軒去了。
而就在洪班主離開後，這條銀鏈子就真的惹出事來了。
不過發現問題的人不是爾芙，而是經手的詩蘭。
雖然她就是從洪班主手里接過銀鏈子，又交到爾芙的手里，在這短短的過程里，瞟了那條銀鏈子一眼，但是她作為負責掌管爾芙名貴首飾的貼身大宮女，看過的好東西無數，早就練就出火眼金睛了，怎么可能看不出這條銀鏈子是宮中造辦處的手藝呢。
詩蘭之前沒當著洪班主的面挑明這一點，不過是她不想府里的腌臢事被外人知曉。
洪班主離開了，她也就可以開門見山地提醒爾芙要正視這個問題了。
爾芙經過詩蘭的提醒，她將那條被自個兒隨手丟在桌上的銀鏈子重新拿到了手上，細細端詳著，最終在一個不起眼的角落里，發現了一個不甚清楚的記號。
「你說得對，這還真是造辦處的手藝。」爾芙摩挲著記號，點頭說道。
不過她沒有一雙能觀察入微的鷹眼，也沒有練出盲摸的本事，造辦處留下的小記號又太小了，所以讓她分辨出這條鏈子的出處，那根本是不可能的事情，但是她做不到，不代表其他人也做不到，為了徹底調查清楚李疇的死因，她抬手將詩蘭叫到跟前兒，低聲吩咐道：「你將這條鏈子送去秦嬤嬤那兒，讓秦嬤嬤好好查查來歷。」
說完，她又是一聲嘆息，很是煩惱的低喃道：「真是沒有個清凈日子過啦！」
「主子，左右就是一個戲班里打雜的小廝，再說也沒鬧出什么事來，您又何必深究呢！」詩情見狀，有些意外的問道。
因為在她心目中，自家主子一向都是個大大咧咧的性格。
如此認真地揪住這點小事不放，顯然有些不符合爾芙平日的作風啊……