??費章節(12點)

下午顧婉音替周瑞靖收拾衣物細軟的時候，將周瑞明的情況說了。周瑞靖沉吟片刻，便決定過去看看。

周瑞明今兒的情況要比昨日好上許多，只是神色仍舊有些郁悶不樂。見到周瑞靖，倒是十分驚喜，臉上也露出笑容來：「大哥來了。」

「聽說你病了？今兒感覺如何？」周瑞靖隨意的坐在床前，見他床頭放著一本書，便拿起掃了一眼，竟是《夢溪筆談》。

周瑞明笑了笑，只是笑容卻有些發苦：「也就那樣了，再說，我的死活，也不重要。難為大哥你還想著我。」

周瑞靖聽他語氣里十分頹廢，微不可查的皺了皺眉。不動聲色道：「怎么不重要？你是周家二房嫡長子，還是朝廷官員，怎么會不重要？如今朝廷正是用人之際，你該快些養好身子去衙門才是。」

周瑞明笑容更是苦澀：「不過是個閑職，去不去都是一樣的。」這句話比起先前那句，顯得更加的頹廢沮喪。

「朝廷不養閑人。」周瑞靖淡淡道，有些嚴厲的看一眼周瑞明：「只要是金子，總會發光。就算是閑職又如何？你若是這般頹廢下去，怎么也不能升職的。」

「我不似大哥，文不能文，武不能武……」周瑞明雖然有些震動，可仍是下意識的妄自菲薄。覺得不如周瑞靖有本事。從小一來，周瑞靖處處比他強，他怎么努力也比不上。久而久之，他便是徹底的放棄了，只能躲在暗處偷偷的羨慕一番自己大哥的所作所為。旁人說起周家，只知有個鎮南王，有個鎮南王世子，可卻不知周家還有周瑞明。

「小時候咱們一起學武。教授武藝的師傅並未說過你差。至於學問——咱們也是同一個老師教出來的。」這倒不是周瑞靖故意安慰周瑞明的話，這的確是事實。

周瑞明嘆了一口氣：「可是大哥你能帶兵打仗，我卻只能窩在家中。你建功立業的時候，我也只知安逸享樂——」當初本來他是要和周瑞靖一同參軍的，可是二太太卻是萬分阻撓，怕他一去不回。結果，大哥揚名天下，他卻只能依靠家族勢力找了個閑職，每月領俸祿，每日碌碌無為。

「每個人要走的路都不同。」周瑞靖這話，是斟酌了許久才說出來的。剩下的，他沒再多說。畢竟這些事情，還是要靠個人領悟。

周瑞明點點頭。

屋中沉默下來，漸漸氣氛有些冷了。

周瑞明忽然想起一件事情，猶豫了片刻還是咬咬牙道：「大哥，我想退婚。」

周瑞靖訝異的一揚眉頭：「退婚？為何？」兩家已經定下婚約，連聘禮都送去了，怎么周瑞明卻是突然想要退婚？

「我母親，似不喜歡顧三姑娘。」周瑞明猶豫片刻才緩緩道出理由。

「只為這個？」周瑞靖揚起的眉毛許久不曾落下。「還是說，退婚是二嬸的主意？」

周瑞明搖搖頭：「我母親並未說過要退婚，只是我覺得……既然我母親不喜歡，顧三姑娘嫁過來，未必就能過得開心。我本來也沒什么本事，何必誤了對方一生？」他了解二太太的性格，顧瑢音嫁過來之後，必定會被處處為難。與其那樣，倒不如退婚。

周瑞靖隱約猜到周瑞明心中的想法，皺眉沉吟片刻後道：「若是退婚，顧三姑娘的名聲不好聽。而且，你們還發生過那樣的事情——」最重要的是，若是退婚，顧婉音會不會覺得難堪？到時候兩家的關系也勢必會尷尬。雖說顧瑢音只是個庶女，可是到底也是個清白的女兒家。

想起顧瑢音處處為難顧婉音的樣子，周瑞靖眉頭微微蹙起，隨即又展開來：「顧三姑娘，未必就會吃虧。」那樣的性子，說不定最後倒霉的是二太太也不一定。

周瑞明卻是沒想到周瑞靖會如此說，神色略有些詫異，隨即遲疑問道：「那大哥的意思是——不退婚？」

不得不說，周瑞明的確是沒有主見。這和二太太一貫強勢也有關系。二太太的強勢，不僅讓二老爺痛苦，更讓周瑞明漸漸的也如二老爺一般性子軟懦，沒有主見。否則，這樣的事情，他又怎么會問周瑞靖？這讓周瑞靖如何回答？

周瑞靖當下只道：「這件事情，只能你自己決定。你好好想想。」頓了頓，又道：「凡事不必妄自菲薄，比起許多紈絝子弟，你已經是很好。」若是再有主見，再決然一些，絕不會碌碌無為。只是這話，周瑞靖卻是沒說出口。這些事情，只能靠周瑞明自己摸索。

……

算起來，這是成親之後二人的第一次分別。而且，看情況怎么也要分別數月之久。一來一回的路上，怎么也要近乎一個月的時間，若是再在河北耽擱了，就算是半年也不是不可能的。