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孟子墨搖頭道：「那倒不是。西陵三大門閥這十幾年來，做的最大的好事，應該就是練了這幾支騎兵。雖然加起來也不過兩千之眾，但都是久經訓練，騎射功夫也都是了得。」看著秦逍的眼睛肅然道：「大唐曾經也有一支縱橫天下的鐵甲騎兵，但如今早已經不比當年，訓練騎兵所耗之資極為龐大，帝國當初財政吃力，一度削減了軍資，所以騎兵的數量已經不多，而且主要裝備在左右武衛軍中。」

秦逍微點頭，心想如果大唐真的在鼎盛時期，擁有曾經那支龐大的鐵甲騎兵，兀陀等蠻邦也就不會對大唐心存覬覦了。

西方兀陀、北邊圖蓀，甚至還有南疆慕容，他們存有覬覦之心，無非就是看到大唐日漸衰弱，有了可趁之機，否則南疆慕容固然不敢裂土為王，周邊蠻夷也早就俯首稱臣。

「西陵三騎加起來也有兩千之眾，真要放在戰場上，也是一支可用的力量。」孟子墨道：「將軍當然不會讓這些久經訓練的騎兵解散歸鄉。將軍重回西陵，要構築防御，兵源必不可缺，正要招募兵勇，豈會將他們解散。」

秦逍松了口氣，只要黑羽將軍沒有解散白虎營之心，那么白虎營自然解散不了，心下卻更奇怪：「捕頭，既然如此，中郎將為何要擺下那樣的陣勢？為何說我壞了他好事？」

「我說的也不對，不能說是壞他好事。」孟子墨聲音壓低：「其實他也是為了朝廷而已。」頓了頓，才低聲道：「西陵的三支騎兵，在將軍的計劃之中，都是要為朝廷所用，不過如何使用西陵騎兵，將軍在斟酌之時，手底下卻是分成了兩股意見。」

「兩股意見？」

「第一個自然還是以西陵騎兵為根基，在西陵擴建騎兵。」孟子墨肅然道：「西陵這些年出現災荒甚至瘟疫，百姓苦不堪言，將軍自然不可能繼續加重西陵百姓的負擔。朝中目前將戰略放在南邊，所以給予西陵這邊的支持不會太多，甚至可以忽略不計，將軍要想在西陵養兵，就只能依靠當地的錢糧。」嘆了口氣，道：「你我在西陵多年，心里都清楚，西陵本地倚重的有兩樣東西，一是礦藏，二是戰馬，如果非要加上一樣，那就是商稅了。開倉鐵礦，可以鍛造兵器，擴建騎兵，本地的西陵馬自然可以派上用場，這比起關內蓄養騎兵所需的花銷要少許多，如果和兀陀人的商貿一直都暢通，商稅也可以補上西陵財政的不足，但西陵卻不是糧倉，能夠耕種的土地只有一小部分，而且還要時常遭受天災，所以西陵財政之中，有一大部分卻是要用於從關內購買糧食。」

秦逍對孟子墨這話十分贊同。

西嶺不缺礦石，更不缺戰馬，但卻缺乏糧食。

是以在生活在西陵，如果能夠每日吃上白面饅頭已經是很幸福的事情，若是能吃上關內產出的大米，那就不是普通人家。

「養兵吃糧。」孟子墨嘆道：「要在西陵募兵練兵，首先就要解決他們吃糧的問題。你可知道當年鎮守西陵的都護軍只有五千兵馬？說到底，還是西陵的糧食養不起太多的兵

馬，如果常年駐守數萬兵馬，不說軍餉，只說每日里的吃喝就是一筆極大的花銷，西陵根本撐不住。」

秦逍苦笑道：「捕頭，十六年前兀陀之亂，西陵遭受重創，朝廷沒有拿出錢糧安民，反倒是讓西陵落入了西陵門閥之手。西陵門閥沒有想過百姓的死活，這些年來對百姓的盤剝從不曾停止，再加上天災，還有前幾年的瘟疫，百姓的生活愈發艱難。」搖頭道：「說得難聽一些，十六年過去，如今的西陵比當年還要虛弱。」

「你說的沒有錯。」孟子墨道：「所以朝廷雖然下旨由將軍在西陵募兵，但除非不管老百姓的死活，否則兩萬兵馬已經是西陵的極限。如果要讓百姓日子過得好一些，減輕賦稅，恢復西陵的元氣，征募的兵馬只能更少。將軍確實想要恢復西陵的元氣，但兀陀人虎視眈眈，不得不募兵備戰，既要防備西陵人，又要照顧西陵百姓，唯一的法子，就只能是少養兵，但養出來的必須是以一當十的精兵強將。」

「捕頭，我去過兀陀，還和兀陀騎兵交過手，心里比量了一下，白虎營的騎兵，如果一對一與兀陀騎兵較量，實力並不在兀陀騎兵之下。」秦逍肅然道。

孟子墨笑道：「西陵騎兵的實力，將軍一清二楚。雖然說兀陀騎兵從小就在馬背上生活，但西陵騎兵訓練的比兀陀人苦的多，將軍心里清楚，單兵作戰，西陵騎兵非但不弱於兀陀人，甚至還能略勝一籌。」頓了頓，才繼續道：「也正因如此，將軍手下一些人建議以西陵騎兵為根基，擴建騎兵，由你們白虎營這些騎兵作為表率，在兩年之內，至少再練出五千到一萬騎兵。」