間或看到布衣學子行走其中，對外來人卻也並不關注，秋娘和秦逍順著小徑往前行，碰上院中學子，對方都是躬身點頭，顯得彬彬有禮，但都不會多說一句話。

秦逍左右觀望，除了竹子種的多一些，也沒有發現有什么特別之處。

「書院是否能夠隨意進出？」秦逍低聲問道：「咱們進來似乎沒有多大阻力。」

「別看韓爺年紀大了，可是他眼睛特別好使。」秋娘笑道：「我第一次來書院的時候，就是他在看門，聽說他為書院看了好些年大門，到底多少年，誰也說不清楚，似乎從書院開設的第一天開始，他就在那里。」

「書院什么時候開設的？」

秋娘搖頭道：「我也不知道，我小時候進京的時候，書院就已經存在好些年，到底有多少年頭了，我也沒仔細打聽。」低聲道：「逍弟，見到夫子，別問太多話，以前白衣就囑咐過我，若是到書院見到夫子，夫子問話就如實回答，但不要向夫子問話。書院有書院的規矩，夫子是知命院的院長，如果問了不該問的話，就是失禮。」

秦逍點頭道：「姐姐放心，我不會多嘴。」

兩人又往前走了小段路，忽聽得邊上傳來聲音淡淡道：「德治與法治，本身並無高下之分，取決於人性之善惡而已。人之初，性本惡，正因人性本惡，才需要用一種手段來約束人的言行，而這種手段必須不能被人性所干擾，於是便有冰冷的法令條文，以不受人性干擾的嚴峻法律來約束人的言行，如此才能控制人性之惡。」

秦逍聽得明白，忍不住循聲看過去，卻只見到邊上的一片小竹林中，此時正有七八名布衣學子盤膝坐在林中，而且明顯分成兩派，左首坐著五六人，而右首只有兩人，自然是少數派。

說話之人也就二十出頭年紀，是兩名少數派之一。

「師弟所言，我不敢苟同。」左首一人先是一拱手，肅然道：「法令是人所指定，就必然沾染了人性，所以也就不存在真正意義上不被人性干擾的法令。然則世間法令能夠

讓人棄惡揚善，歸根結底，便是制定法令的人性天然便有善性在其中。」

「不錯。」立刻有人拱手道：「諸多法令，其目的是為了打擊惡行，所以人性本善無可辯駁。」

左首那人含笑搖頭道：「非也。嬰兒初啼，食母之乳，只圖自己飽腹，卻並無想到母親之痛楚，何來人性本善之說？十月懷胎，為母者受盡辛苦，又何來人性本善？正因人性本惡，古聖才會以道德來引導人性向善，若是人性本善，又何須引導？」

「師弟所言差異。人性為善，然則法令條文卻並非對所有人行之有效。」右手那人朗聲道：「同樣法令，有人可遵，有人可廢，因此便有世間不公，不公則引人為惡。這並非人性本惡，而是世間污濁玷污，正因如此，才需要德治，以德治引導人人為善，回歸本心。」

秦逍知道這是書院學子在辯論，聽在耳中，饒有興趣，忍不住站在林邊聆聽，秋娘見秦逍一副饒有興趣模樣，不忍心打擾，跟在秦逍身邊，只是那些人所辯論的話題，秋娘自然不感興趣。

左首那人淡然一笑，問道：「師兄，敢問虎狼本性如何？」

「禽獸自然不可與人相提並論。」師兄正色道。

「如此說來，師兄自是以為禽獸性本惡？」左首那人微笑道：「眾所周知，虎毒不食子，然則食子之人卻不在少數，行徑連禽獸都不及，莫非師兄覺得人性比禽獸要善？」

師兄立刻道：「人與禽獸本性完全不可相提並論。人性本善，才會擁有仁者之心，禽獸為果腹，全無惻隱之心，肆意踐踏其他生命，是以古聖賢便有德行之說，人若為自身而不顧其他生命，便是禽獸之行。」

秦逍聽到這里，卻是忍不住失笑出聲，這書院本就幽靜異常，秦逍笑聲突兀，立時將眾人的目光都吸引過來，秦逍見得七八道目光投向自己，有些尷尬，忙拱拱手，心想這些都是書院弟子，自己不小心失態，多有得罪，還是盡快離開的好，正要轉身，卻聽一人問道：「閣下何故發笑？」

秦逍有些尷尬，撓了撓頭，道：「沒什么，只是覺得你們爭辯的有意思。」

「有意思？」在場眾人臉色都變得嚴肅起來，那左首師兄問道：「不知什么地方有意思？」

「你說人要是為了自己的利益不顧其他人，就是禽獸之行。」秦逍笑道：「可是這世間如此之人多如牛毛，他們明知是禽獸之行，卻並不猶豫，明知為惡，卻並不在意，這樣說來，豈不就是人性本惡？」

左首眾人都皺起眉頭，右首那兩人表情卻輕松不少，那右首師弟含笑道：「不錯，人明知是禽獸之行，卻毅然去做，這正是人性本惡的證明。」

秦逍搖頭道：「你這話也說的不對。」

那人一怔，秦逍已經道：「世間確有禽獸不如之輩，可是卻也有大義之人。一心向善，明知不可為而為之，慷慨悲歌的仁人義士也是數不勝數。」頓了頓，才道：「我聽過一個故事，曾經有一人劫財殺人，被抓捕之後，判處死刑，臨刑之前，此人痛哭流涕，周圍人問他這是何故，他說劫財殺人，是因為家中妻子身患重病，沒有銀錢診病必死無疑，這才不顧性命鋌而走險，要劫財救妻，諸位以為，此人是惡是善？」