「義父，我四歲時候流落街頭，是你收留我，給了我一碗飯吃。」周元寶平靜道：「你待我如同親生兒子，知道我天負巨力之後，甚至請人教我練功，沒有您，也就不會有今天的周元寶。」

周鴻基冷哼一聲，道：「你記得就好。」

「我從未求過你任何事情。」周元寶跪倒在地，低頭道：「這次只求義父能夠饒過二哥。無論他是不是內鬼，這些年來，他為黑山嘔心瀝血，從來都是沖鋒在前。遼東軍三次攻打黑山，如果不是二哥領兵奮戰，黑山只怕早已經淪陷。他對黑山有滔天之功，只求義父看在他往日的功勞上，饒過他這一回。」

周鴻基死死盯著周元寶，半晌過後，終於道：「元寶，你的武功在山上無人可匹敵，上陣殺敵也是勇冠三軍，而且又是我的義子，可為何我一直沒有讓你領兵上陣？」

「我沒有領兵才干，心知肚明！」

「錯了。」周鴻基道：「只有一個原因，你太意氣用事。平時你沉默寡言，誰都以為你是一塊冰，可是我是你義父，比

誰都清楚，你待人從來都是真心實意，別人對你好一分，你恨不得將腸子掏出來送給別人。你可知道，成大事者，從來不會感情用事，所謂慈不掌兵，以你的性情，上陣沖殺所向披靡，可是讓你統兵作戰，一旦意氣用事，無數條性命就會斷送在你手里。」

周元寶低頭不語。

「軒轅沖勾結官軍，出賣黑山，證據確鑿，到了這個份上，你還在為他求情？」周鴻基冷笑道：「這就是公私不分。我放過軒轅沖，山上那么多弟兄會怎么想？前番夜襲，死傷慘重，如果軒轅沖沒有出賣咱們，又怎會造成如此損失？不殺他，如何向那些死去的兄弟交待？還有他們的家人，我如何平息他們心中的憤怒？」

周元寶抬頭道：「將他逐出黑山難道不成？」

「逐出黑山，放虎歸山？」周鴻基嘲諷道：「看來我還是沒有教好你。難道你不知道，那幅地圖一旦落入官兵之手，黑山會是怎樣的結局？那幅地圖是軒轅沖所畫，山上的所有要道據點，他心中一清二楚，放他下山，他們立時投靠官軍，不但壯大官軍的聲勢，軒轅沖很快就能將地圖畫給秦逍，元寶，到時候黑山這么多人遭受滅頂之災，是你來擔責，還是我來擔責？」

周元寶嘴唇動了動，終究沒能說出話來。

周鴻基起身來，上前扶起周元寶，嘆道：「元寶，他也是我多年的兄弟，你難道以為我忍心殺他？可是有些事情，不是我想怎樣就怎樣。龍銳軍虎視眈眈，如果這時候不能平息眾怒，讓大家齊心協力，後果不堪設想。你自己也知道，楊世信已經帶著黃土寨反了，如果不是軒轅沖心中有鬼，怎可能事先如此部署。現在的當務之急，是要拿下黃土寨，控制整個黑山，我們有黑山做依仗，秦逍就算殺過來，咱們也可以奮力一搏。」

周元寶長嘆一聲，道：「義父，你非要殺二哥，我勸說不住，可是有一件事情，你必須答應我。」

「何事？」

「如果攻下黃土寨，絕不能傷害二嫂和義兒。」周元寶目光堅定：「他們只是柔弱之輩，即使二哥與官軍有聯絡，與他們也不相干。」

周鴻基笑道：「你以為義父是殺人不眨眼的屠夫嗎？禍不及家人，不但是你二嫂和義兒，黃土寨的老弱，我都不會傷害他們。元寶，你四哥領兵去了黃土寨山下，你勇武過人，前去相助，盡早攻下黃土寨。黃土寨不破，如芒在背，萬一官軍趁勢殺來，他們狼狽為奸，後果不堪設想。」

周元寶也沒有答應，拱手正要退下，忽聽得外面傳來稟報：「報，大當家的，二嫂求見！」

周鴻基和元寶都是一怔，兩人顯然都沒有想到這種時候素雲竟然會親自跑到黑水寨來，對視一眼，周鴻基吩咐道：「帶她過來。」向周元寶道：「你去和你四哥會合，先下去吧！」