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榆關守將淳於布幾個月前剛過完四十歲的生日，那時候龍銳軍還沒有出關。

當年武宗皇帝東征馴服渤海國之後，留下一支精銳兵馬鎮守東北，這支兵馬也便是如今遼東軍的前身，其中的一批將領，也形成了東北一支特殊階層，成為實際的遼東軍事集團。

遼東軍當年雖然被留下來鎮守東北四郡，但所處的環境卻並不算好。

武宗皇帝一代英主，留駐兵馬之時，就考慮到如果由東北本土兵馬鎮守四郡，很可能就會形成地方禍患，所以才留下了一支完全是關內出身的兵馬鎮守。

也因為如此，遼東軍在東北四郡的眼中，一直都是外來人。

可也正因為被視作外來人，遼東軍上下才會抱成一團，成為一支獨立的軍事集團，當他們被東北四郡視為外來人之時，他們也從未將東北四郡視為自家人。

遼東軍很清楚，要想在東北長期立足，如果得不到人心擁護，那就只能死死控制兵權和財權。

所以東北四郡的各路兵馬，將領幾乎都是出自遼東軍，即使不是直接從遼東軍調出來，背後也必然和遼東軍有著難以割斷的關系，遼東軍也憑此完全控制了東北的兵權。

東北的賦稅，則是有安東都護府主持，安東都護府與遼東軍本就一體，於是也將財權握在手中。

淳於布便是純正的遼東軍出身，只是現如今在名義上卻並不屬於遼東軍。

其祖上也是追隨武宗皇帝東征的將領，留駐東北成為遼東軍事集團的一份子，當年汪興朝爭奪安東大將軍的位置，淳於布的父親也是力挺，所以淳於父子也是深得汪興朝信任，幾年前汪興朝更是將榆關交給淳於布來鎮守，由此可見對淳於布的信任和器重。

榆關的守兵雖然在名義隸屬於安東都護府，並不受遼東軍轄制，但這自然只是面上的功夫，出身於遼東軍的淳於布控制榆關，也就等同於榆關一直控制在遼東軍手中。

平常看去，一座關隘似乎並沒有什么要緊，畢竟都是在大唐疆域之內，而且榆關並不屬於邊關要塞。

可是無論朝廷還是遼東軍，卻都知道榆關的要緊所在。

遼東軍早已經是東北的皮上之癬，實質上一度擁有割地自立的實力，東北四郡雖然名義上還屬於大唐，可是朝廷的政令如果得不到遼東軍的准許，那么就只能是廢紙一張。

無論朝廷還是遼東軍，無非都是對彼此還存有忌憚之心，不希望徹底撕破臉，面上保持相安無事，但互相之間卻始終存有戒備之心。

遼東軍的高層將領們很清楚，要保證自身在東北的利益，就必須將東北的兵權和財權掌控在手中，可越是如此，就越會受到朝廷的忌憚，畢竟任何一支軍隊一旦占有土地，控有兵權和財權，也就擁有了割據一方的條件，這當然是帝國朝廷絕不能允許的事情。

遼東軍走到今天，已經不可能放棄手中的利益，也就注定和朝廷的矛盾只會越來越深。

早在多年前，遼東軍就擔心朝廷會騰出手來對付東北，也正因如此，榆關就顯得愈發重要，至少在遼東軍的眼里，一旦朝廷准備收拾自己，那么榆關當然就是邊關要塞。

如此要塞，當然要掌握在自己手中。

若是真的有一天唐軍和遼東軍刀兵相見，榆關就成為重要的屏障，即使最終無法守住關隘，但卻完全可以利用榆關為遼東軍爭取時間，哪怕是爭取三五天，也可以讓遼東軍盡可能做好應戰准備，不至於被唐軍殺個措手不及。

所以遼東軍對榆關一直都是極其重視，派駐榆關鎮守的將領也都是遼東軍中的驍勇悍將。

淳於布不但對汪興朝十分忠誠，而且當初確實是遼東軍中威名赫赫的勇將。

榆關守將的位置，不但重要，而且是個收益豐厚的美差。

鎮守榆關的將士，軍餉自然遠高於東北其他各路兵馬，但最大的收益，其實還是往來榆關的關稅。

東北四郡與關內的貿易一直都很順暢，榆關作為進入東北四郡的必經之道，往來的商賈多如牛毛，每個月產生的關稅自然也不在少數，這些關稅雖然都是由安東都護府派員征收，但作為守關大將，每年都有一成的關稅直接撥到淳於布的手中，除去給守關兵士分發一些福利，這一成關稅中至少也有五成直接落入淳於布的腰包，一年下來幾萬兩銀子是輕而易舉獲取。

淳於布鎮守榆關已經四年多，榆關將士對他也都是忠心耿耿，畢竟淳於布出手闊綽，對手下將士也從無虧待，有錢能使鬼推磨，淳於布每年分給大家的關稅銀，也足以讓守關將士全力擁戴。

淳於布雖然是粗勇武人，但對食物的要求卻不低。