周烈只是看了他一眼，並不說話。

「周統領，你的戰船都被摧毀，又是如何獲得船只死里逃生？」唐開甲冷聲道：「我聽說你們回來的時候，船上的水糧都是足夠，可否問一句，那條船從何而來？」

周烈並沒有猶豫，道：「從火場脫身後，遭遇到敵船。太湖盜首令狐玄就在船上，他沒有殺我，反倒是送了一條船讓我們返回遼東。」

「哦？」唐開甲問道：「你說令狐玄在船上，有何證據？」

周烈道：「我親眼所見，自然不假。」

「也就是說，你並無證據證明，你的對手是令狐玄？」邊上一名將領道：「先不說他是誰，既然他們耗費心思設下陷阱，摧毀了水師三艘戰船，而且上百水兵死傷，卻為何要放你返回遼東？你回到遼東沒有兩條，隨你出戰的數百名水兵也都先後返回，周統領，你不覺得這實在是太過蹊蹺嗎？」

唐開甲冷笑道：「不錯。那股海寇在海上最忌憚的應該就是你周統領和麾下水師，按理來說，他們只有將你們誅滅，才能在海上無所顧忌。既然如此，有機會將你們一網打盡，他們當然不會手下留情，特別是你周統領，威名遠揚，既然抓捕了你，絕無可能放虎歸山。」身體微微前傾，逼視周烈道：「周烈，他們為何要放你回來？」

周烈意識到什么，臉色微變。

在場眾將俱都是死死盯著周烈，本是同袍戰友，但此刻卻像是看著一頭獵物。

「怎么，周統領無法解釋清楚？」唐開甲冷冷道：「還是這中間有什么不可告人的勾當？」

周烈勃然大怒，沉聲道：「唐將軍，你若覺得有什么不可告人的勾當，盡管拿出證據來。」看向周烈道：「大將軍，令狐玄放末將回來，理由也很簡單。他說渤海人整軍備戰多年，野心勃勃，如果找到機會，必然會有所動作。渤海水軍實力不弱，一旦出兵，必然是水陸並進，如果沒有遼東水軍，日後就難以抵擋住渤海水軍，後果必將不堪設想。」

「渤海人？」唐開甲哈哈笑道：「那幫孫子當年被我們打的丟盔棄甲，跪在地上不敢動彈，他們還有膽量覬覦東北？令狐玄不過是一介草莽，他能有如此見識？」

其他諸將也都是大笑起來。

其中一人道：「周統領，你帥水軍主力伏擊海寇，卻大敗而歸，連區區海寇都無法剿滅，難道我們還指望你去應付渤海水師？這豈不是荒謬？」

「大將軍，依末將之見，周烈為何能安然無恙返回遼東，一定要徹查。」唐開甲冷聲道：「他是否與海寇達成了什么協議，誰能知曉？」

「那股海寇背後明顯是龍銳軍在撐腰。」一將沉聲道：「周烈，你是否已經背叛了大將軍，暗中投靠了龍銳軍？否則無法解釋他們為何會放虎歸山。」

周烈顯然沒有想到諸將會給自己扣上勾結龍銳軍的罪名，他性情正直，遭此污蔑，自然是難以承受，厲聲道：「末將對大將軍忠心耿耿，豈會投靠龍銳軍？你們若有證據便拿出來，否則我絕不受此污蔑。」

汪興朝神情冷峻，沉聲道：「都不要吵了。」吩咐道：「來人，先將周烈帶下去。」

門外的武士立刻進來，周烈卻已經起身，左右看了看，冷哼一聲，才看向汪興朝道：「大將軍，令狐玄雖然是賊寇，但他說的有些話並不是沒有道理。渤海淵蓋建野心勃勃，眼睛一直盯著東北。這些年我遼東軍卻是疏於軍伍，許多人只知道大肆斂財，上行下效，軍中也是士氣低落，如果渤海人真的殺過來，該如何應付？龍銳軍固然可恨，但如果我們將精力都放在龍銳軍的身上，甚至最終引起唐軍互相殘殺，便宜的只能是渤海人......!」

此言一出，不但是在場諸將，便是汪興朝的臉色也難看起來。

「那你覺得該怎么做？」汪興朝淡淡問道。

周烈道：「末將懇請大將軍派人與秦逍談判。秦逍領兵出關，初衷是為了在東北練兵，既然如此，就讓他在遼西練兵。如果我們允許他在遼西練兵，他們也願意放開商道，對雙方都不是壞事。龍銳軍練兵，我們遼東軍也要整頓兵馬，秣兵歷馬，准備應付渤海人的野心.......!」

「大將軍，叛賊行跡已露！」唐開甲指著周烈，厲聲道：「他果真是投靠了龍銳軍！」